金秋九月，江南的稻田里翻涌着金色的浪涛。沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，微风拂过，沙沙作响，空气中满是稻谷的清香。苏小蛮踩着田埂上的落叶，缓步走入田间，脚下的泥土带着湿润的暖意。不远处，百姓们正弯腰收割稻谷，镰刀挥舞间，一束束稻穗被割下，整齐地堆放在田埂上，每个人的脸上都挂着藏不住的喜悦。
“护国夫人来了！”不知是谁喊了一声，百姓们纷纷直起身，朝着苏小蛮围拢过来，脸上满是恭敬与感激。江南知府也快步迎了上来，躬身行礼：“王妃，您来得正好！今年推广的高产稻种大获成功，下官刚核算完，平均亩产比普通稻种高出三成有余，东边那片试验田，亩产甚至翻了倍！”
苏小蛮笑着点头，走到一株稻穗前，轻轻捏了捏饱满的谷粒，眼中满是欣慰：“这都是大家辛勤劳作的成果，也是张大人研发粮种的功劳。”她转头看向人群，高声问道：“大家种着新粮种，感觉怎么样？有没有遇到什么难处？”
“好得很！”一名皮肤黝黑的老农上前一步，激动地说道，“这新稻种不仅产量高，抗旱能力也强。往年这个时候，总要担心天旱减产，今年一点事儿没有。我家五亩地，预计能收五千多斤稻谷，够全家吃两年还有余！”
另一名妇人也说道：“可不是嘛！之前担心新粮种不好种，多亏了张大人派人来指导。现在收割了，磨出来的米又香又糯，比老粮种好吃多了！”
苏小蛮顺着妇人指的方向望去，只见田埂另一头，张秀才正带着几名崇文馆的学者，向百姓们演示稻谷的晾晒技巧。“收割后的稻谷不能直接堆着，要摊开晾晒，厚度不能超过三寸，每天要翻晒两次，这样才能保证稻谷干燥，不易发霉。”张秀才一边演示，一边耐心讲解，还将印刷好的《粮食晾晒与储存手册》分发给百姓。
“张大人，储存的时候要注意什么？”一名年轻农户问道。
“储存要选干燥通风的粮仓，粮仓底部要铺一层草木灰防潮，稻谷装袋后要离地面一尺以上。另外，每隔十天要检查一次，发现有发霉的迹象要及时处理。”张秀才细致地解答着，学者们也在一旁帮着示范，百姓们听得认真，不时点头记在心里。
苏小蛮走到张秀才身边，轻声问道：“张大人，各地的技术指导都落实到位了吗？”
“王妃放心。”张秀才擦了擦额头的汗水，说道，“我们已经将技术手册分发到全国各州府，还培训了上千名技术人员，派往各地指导百姓。目前来看，大部分百姓都已经掌握了新粮种的种植、晾晒和储存技巧，不会出大问题。”
另一边，钱多多的工作也在有条不紊地推进。他在京城接到江南丰收的消息后，立刻调拨专项资金，在全国各州府设立了临时粮仓，专门储存丰收的粮食。同时，他下令下调官粮价格，让百姓能以实惠的价格买到粮食。漕运和陆路上，运输粮食的队伍络绎不绝，将江南、中原的余粮源源不断地运往京城、北疆等粮食紧缺地区。
“钱大人，目前已经有二十万石粮食运抵京城粮仓，北疆的粮食也已在路上，预计五日内就能送达。”户部官员向钱多多禀报。
钱多多点了点头，沉声道：“继续跟进运输进度，确保粮食安全送达。另外，严查各地粮仓的账目，绝不允许出现克扣、倒卖粮食的情况。”
丰收的喜悦弥漫在大晏的土地上，但暗流也在悄然涌动。柳如烟的情报网很快传来消息，部分依附太子的地方豪强，因粮价下跌导致利益受损，暗中开始囤积粮食，还派人在运输路线上制造小麻烦，试图阻挠高产粮种的进一步推广。
柳如烟将情报送到江南时，苏小蛮正在查看粮仓的建设情况。看完情报，她的脸色沉了下来：“这些豪强，竟敢为了一己私利，损害百姓的利益。”她立刻让人传信给李二狗，“让李统领加强粮种和粮食运输路线的安保，增派人手巡逻，严厉打击囤积粮食、阻挠运输的行为。另外，让柳如烟继续深挖，查清这些豪强与太子的具体关联，收集证据。”
李二狗接到指令后，立刻调动禁军，加强了各条运输路线的安保。在江南通往京城的漕运路线上，禁军查获了三艘囤积粮食的商船，船上的粮食全部被没收，分发给当地百姓，商船主人也被押往官府问罪。消息传开后，其他豪强不敢再轻易妄动，运输路线恢复了畅通。
丰收的喜庆氛围越来越浓。江南百姓为了感谢苏小蛮团队推广高产粮种，让大家过上了温饱的日子，自发组织了一场欢庆活动。活动当天，江南府城的广场上张灯结彩，百姓们敲锣打鼓，舞龙舞狮，热闹非凡。几名德高望重的老农，捧着一块写有“为民造福”四个大字的牌匾，走到苏小蛮面前。
“护国夫人，这是我们江南百姓的一点心意！”老农双手捧着牌匾，激动地说道，“是您让我们告别了挨饿的日子，过上了安稳的生活。这块牌匾，您一定要收下！”
苏小蛮郑重地接过牌匾，心中暖流涌动。她举起牌匾，对着百姓们高声说道：“乡亲们，这不是我一个人的功劳，是陛下的支持，是张大人、钱大人、李统领还有所有将士们共同努力的结果。粮食丰收，只是一个开始，后续我会解决豪强囤积粮食的问题，确保大家能安稳生活，日子越过越红火！”
百姓们闻言，纷纷欢呼起来，掌声和欢呼声此起彼伏，响彻云霄。苏小蛮站在人群中，看着百姓们真切的笑容，更加坚定了为民谋福的决心。就在这时，一名亲兵匆匆走到她身边，低声禀报：“王妃，柳夫人传来紧急情报，说查到那些囤积粮食的豪强，与太子的东宫卫率有秘密往来，还查到了一封密信，上面写着‘秋收后，借粮荒起事’。”
