五月二十二号深夜，江州老城诊所二楼总控室。
云州全城接线铺开到第五天。这五天的账，白天刚结过一遍：老城四个片，累计摸底一百六十户，入户详聊五十一户，接成十四户。明线的速度是压着章程走的，一天三户上下，没贪快。母门那头的眼语台账，前四天都是老样子，那只倒悬之眼每两个钟头规律地眨一回，眨的幅度和间隔，跟档里三十年的旧账对得上一笔不差。
小美这几天养成了个习惯，睡前必把那张并网的总图刷一遍再走。今晚她刷到第二遍，刷到眼语台账那一栏的时候，手里的动作停住了。
她盯着屏看了足有十秒钟，然后猛地扭头喊人，声音都变了调：“陈医生！林哥！倒悬之眼，异常！”
陈阳没睡，在诊桌后头核云州传回来的接线记录。林夜也在，今晚轮他盯总控。两个人几乎同时起身，几步就到了监测屏前。
主屏切到眼语台账的实时波形。档里的正常波形是一条规整的浅波，两个钟头一个波峰，波峰矮而匀，三十年没变过样。可现在屏上这条线，从十一点二十六分起就不走了。它抬了起来，抬得笔直，直挺挺地横在那儿，再没有回落。
“这不是眨眼。”林夜说得很慢，“眨眼是起落。这个是睁着，一直睁着。你把量程拉开看，眼裂的幅度比正常状态大出了一截。它在瞪。”
“瞪大。”陈阳把这两个字咬出来，盯着那条平直的线。守门站值夜的覃值守也在线上，他跟这台账打了十九年交道，这会儿声音发紧：“陈医生，眨眼慢半拍、快半拍我都见过，档案里有记。可这种睁着不眨的，十九年头一回。还有个事我得报，石门那边有声音传出来。守门站离门一百二十米，平常夜里什么都听不见，今晚十一点半起，门里有了动静，很低，一阵一阵的。小覃拿录音笔贴着通风口录了一段，我这就传给你们。”
音频文件几秒钟就到了。总控室里，陈阳点开，把音量推到头。
起初什么都听不见，只有底噪。然后那个声音来了，很低，很沉，隔着一百二十米的石头传过来，闷成了一团。说它像什么都不太像，可要是硬比，最接近的是吞咽。一口，隔几秒，又一口。中间还夹着更轻的一段，咯吱咯吱的，像牙床上碾着什么硬东西。
录音放完，屋里没人说话。小美把音量推杆推了回去，手在杆上多留了一会儿才拿开。
“我来说这笔账，一笔一笔过，别慌。”陈阳搬了把椅子在监测屏前坐下。他坐得很稳，可跟他熟的人都看得出来，坐下之前在屏前站的那半分钟里，他把呼吸压得比平时深。“第一笔，它为什么瞪眼。恐惧浓度，河沿街一片降了三到五成，全城铺开五天，四个片的均值也往下走了两个多点。三十一年没断过顿的口粮，从月初到今天，肉眼可见地在变薄。它察觉了。瞪眼，是它察觉之后的头一个反应，像灶上的火忽然改了柴，火先一愣。第二笔，那个吞咽和咀嚼的声音。这一笔有两种读法。一种读法难听：它在试着把剩下的口粮嚼得更碎，从里头榨油，怕的不光是不饱，是养分变了。另一种读法稍微好点：单纯闹胃口，不习惯新饭。两种都对得上，两种都不用今晚定。”
“我问一句要紧的。”林夜开口，“封印。它会不会挣开？这三十一年的镇印，扛不扛得住一个饿着的东西在里面撞？”
屋里静了一下。这一句是今晚压在所有人头顶的那块石头。
“这笔账，我拿两层数答你。”陈阳说，“第一层，眼下的事实。你们自己看封印强度那一栏，今晚十一点半之前，数值在三十年均值上下浮动不到半个点；异动之后到现在，抬了一个点二。抬了，可抬得有限。真要是在挣封印，头一个炸的不是眼语，是守门站那三道锁桩的读数。我已经让覃值守连桩带眼全调出来了，桩上一格没动。第二层，档里的旧账。梦祖镇印是什么成色，这半年翻档翻出来过：那不是一道纸封条，是连山带水一起镇进去的印，档里记它历百年而不蚀。它饿、它躁、它瞪眼，可它眼底下那点劲儿，撞在这么一道印上，还差着量级。所以我的判断是：它现在不是在挣，是在抗议。饭换了，它闹脾气。抗议和越狱，是两回事。”
“眼下不是。”林夜追了一句，“往后呢？它要是接着饿，饿到第三十天、第三个月，还是这个量级吗？”
“这个问题，留档，不瞒账。”陈阳说，“它饿到什么份上会翻脸，档里没有数，谁也给不出。咱们手上有秤：桩上的读数、眼语的波幅，还有沈教授那粒种。桩动一格，明线降半档速度；桩动两格，明线全停，只留暗线。这条线今夜就写进值班章程，值夜的人照着执行，不用等人拍板。饿兽躁动不稀奇，稀奇的是它躁动的时候，咱们这边有秤、有闸、有章程。这三样都攥在手里，就不用跟着它的脾气走。”
说完他转头吩咐：“小美，三件事。一，今晚的波形、录音、桩数，全档进眼语台账，单独立一册，册名就叫异动始。二，回话给云州的覃值守，让他今晚加一班，桩上的数一刻一抄，抄到天亮。三，明早八点前，把完整记录发给沈教授，附一句话：探针的数和她的感应，今晚对一次。”
“对完要是……对不上呢？”小美问。
“对不上，按她说的算。前几天定过的，不改。”
小美去干活了。总控室里剩下陈阳和林夜两个人。监测屏上那条直挺挺的线还横着，眼裂的幅度没有再涨，也没回落，就那么瞪着。录音又自动循环放了一遍，低低的一口一口，听得人牙根发紧。
“还有一笔账，我说给你一个人。”陈阳把声音压低了些，“它今晚这一瞪，有一层意思，咱们心里都得有数：它知道方向了。三十一年，供养从没变过味儿，如今味儿变了，它顺着一查，查得出来是哪一片先变的。河沿街那七户，恰恰是头一个月降恐最多的七户。往后暗线那本台账得做掩布：接线进度的图，内部看全的，对外的屏上只显全市大盘，不显哪一片降得快。护线这一课，在云州这一头，护的不光是接好的线，还有接线接得最勤的那些门牌号。”
林夜翻开黑皮本落了一行，写完没合本子，又添了半句，念出声：“它越饿，路越对。只是饿兽醒着的时候，喂饭的人得站得离灶口远一点。”
“站得远，饭不停。”陈阳说。
他坐回监测屏前，没走。零点过后，那条瞪着的线终于又有了动静。不是回落，是猛地再涨了一格，随即屏的音轨里同步传来一声闷响，沉沉的一声，像从一百二十米外的石头底下滚过来的，又像一头饿极了的兽，肚子里空磨了一声。
守门站的电话几乎同时进来。小美接的，听了两句，捂住话筒看向陈阳：“覃值守问，要不要启动应急预案，就是怕出事的那一个。”
“不启。”陈阳盯着屏上那声闷响的波纹，看它一点一点散平，“桩上一格没动，预案不动。回他一句话：盯桩，抄数，别靠近门。今晚它闹它的，咱们看咱们的。”
他端起桌上凉透的茶喝了一口，把值班椅往屏前挪了挪，坐正了。
“我在这儿守到两点。”他说，“你俩谁困谁先眯着。它这一顿要是闹到后半夜，我倒想看看，一只饿了三十一年、忽然被换了饭的眼，能瞪多久。”
