六月十七号夜里十点，江州老城诊所二楼总控室。
临江挂牌第三天，账一片红：临江入册六十七人，三城成环的潮一夜稳定在八潮上下，桩压贴着零点零二走，眼语台账规矩得像打印出来的。小美今晚在总控室值班，正把“今夜的露”的账往册子里归，归得心情好，嘴里哼着不成调的曲子。
哼到一半，门开了。林夜进来，手里捏着几页打印纸，脸色跟账上的红对不上。
“陈阳呢？”她问。
“里屋写临江的建站档，还没睡。咋了这是？”小美看到那几页纸，“警察的函？”
林夜没答，径直推开里屋的门。陈阳抬头，看见她的表情，笔就放下了。
“我这周巡了一遍警方那边的线索渠道，本来是例行公事，防着母门那头有余党。”林夜把纸放在桌上，抽出第一页，“结果撞见一批不归咱们账上的东西。三个月以来，十七个炉点城市所在的辖区，陆续有一类报警，我自己起的名目归了档，‘聚集失眠’。你看。”
陈阳拿起纸。第一份是北方一座城的接处警记录摘录：
“某月某日23时许，接群众报警，城西废弃棉纺厂内有人员聚集。民警到场，发现七名青年在厂区外围游荡，均称失眠，‘睡不着，觉得那边有声音叫自己’。登记劝返。”
第二份，另一座城：“废弃造纸厂附近，连续四日凌晨有青年聚集，劝返人次累计三十一。多名当事人在笔录中表述雷同：‘躺下就听见那边在叫我’。”
第三份、第四份……陈阳一页一页翻下去，翻到最后一份的时候，翻页的手明显慢了下来。他抬起头。
“有声音叫自己。”他把这六个字念了一遍，又念了一遍，“点名。这是点名的变种。”他站了起来，“炉子不是停了吗？十七座炉，咱们查过，全停了，最早的一批停了都快一年了。”
“炉子是停了。”林夜说，“我拿到这批记录之后干的第一件事，就是把十七座炉点的坐标，跟这些报警地点叠了一遍。你自己看。”
她把地图投上主屏。十七个炉点的坐标用蓝点标着，三城那三个点是实心的。报警地点一个一个用红点上上去——红点一个一个落下来，落一个，小美在旁边“咦”一声，落到第九个的时候，屋里没人再出声了。
九个红点，九个全贴着蓝点。一个不差。剩下的八座城，要么还没出报告，要么报警量小得没进摘录。
“九处。”林夜报数，“我把时间线也拉了。最早的一份在三个多月前，就是咱们停炉批次过半那阵子。头一个月，九处加起来，登记在册的聚集人次是四十出头。上个月，一百七十。这个月到今天，半个月，已经二百一十。人次在涨，而且，”她顿了一下，“年龄在收窄。头一个月还有三十多岁的，这个月登记的，几乎全是二十岁上下，最小的十七。”
“十七。”陈阳盯着屏上那九个红点，看了很久，“劝返管用吗？”
“管一晚。”林夜说，“记录里写得清楚，劝返之后不少人第二天又去了。有几个是被家长领回去的，家长反馈，孩子回家也睡不着，不吃安眠药就睁眼到天亮，一关灯就闹着要出门。有个母亲的原话在记录里：‘他说不是他想去，是那边喊他，喊得他耳朵疼。’”
“耳朵疼。”小美在旁边小声重复，手上的笔停了，“陈哥，这个……我听着耳熟。云州讲场第一场，散场之后有个老听众拉着我说的，他孙子那阵子夜夜睡不着，说耳朵里有动静，后来接线了才好。可那会儿孩子是断口，接了线就好了。这些孩子……他们是被人喊的，不一样啊。炉子都停了，谁在喊？”
这个问号挂在屋里，没人接。
陈阳在主屏前站着，站了有一分多钟，然后回头问林夜：“这批人里，有没有进过咱们任何一座城的讲场、接触过接线的？”
“我查了。九个城市里，两个城有讲场的分场，名单交叉比对过，没有重合。这批年轻人，全是干净的，一根线没碰过咱们的。”
“干净的，被喊。”陈阳坐下来，手指在桌面上敲了几下，停住，“这个对法我认得，又不是我认得的那一个。我原先想的账是这样：炉子停了，火灭了，炉膛总该凉透。可今晚这九个红点摆出来，这笔账错了。错在‘凉透’这两个字上。炉子烧了几十年，烧进去的东西，供养断口的人的旧梦，炉膛里烧剩下的渣，火灭了，渣还在。渣这东西没有火气，可它饿。它原先吃的是炉子送进去的口粮，现在炉子停了，它断了顿，就只能在原地等人上门。”
“等人上门。”林夜接得很快，“而上门的，全是年轻人，二十岁上下，梦最旺的年纪，身上没有断口、没有接线的印子，干干净净的生力。它们不是在挑失眠的人，它们是在把人弄失眠！睡不着、耳朵疼、半夜想出门——这一套，是把人往炉点上赶的赶法！”
“对，招新的宿主。”陈阳的声音压下来，“旧宿主是供养制度养出来的，带断口，接了线就废了它们半个用处。这批渣学乖了，它们要的是不带印子的。二十岁上下、梦旺、没碰过咱们任何一道手续的人，被赶过去，站在炉点跟前，站在离渣最近的地方，一晚又一晚。”他猛地抬头，“九处里头，有没有已经出事的？我的意思是，出了人命的、进医院的、行为彻底异常的？”
“有一个。”林夜翻出最后一页，“也是我今晚来找你的原因。六天前，北方那个棉纺厂，一个十九岁的男孩，凌晨翻进了厂区，在旧炉车间里被发现的时候人是醒的，可是不认人，谁跟他说话他都答同一句话。家属带去看了，两趟，没看出来名堂。现在人在家，白天睡，整宿坐在窗前。”
“答的哪句话？”
林夜把纸转过来，指着笔录里加粗的一行。
“‘火没灭，在底下。’”
小美凑过来看了一眼，倒吸了一口气，往后退了半步。
总控室静了好一阵。屏上，九个红点还亮着，三城那三个实心蓝点在图的东南角连成一个小小的三角，图上剩下的空白处，红点一个一个散着，像一件干净衣裳上新蹭的油渍。
“先把手头的账跟这批账分清楚。”陈阳先开的口，语速放慢，一条一条落，“第一，跟母门那头有没有关系？我不敢断没有，但门这头这半个月的账，眼语、桩压、水位，全都稳，它自己正被露水压着，腾不出手隔空干这个。这笔先记‘存疑’，暗线上盯着。第二，跟守夜人有没有关系，时间上撞了，咱们铺网，它们聚人，看着像对着干，可细看不对：九个城市里六个连分会的影子都没有，咱们根本没去，它们先聚上了。所以它不是冲着咱们的网来的，是炉停了之后，渣自己饿出来的动静。咱们的网只是恰好在同一个时候长大。第三，最要紧的：这批孩子怎么办？”
“报警的渠道管不了这个，民警只能劝返。”林夜说，“家长只当孩子出了心理毛病。医院那边，按失眠治，开安眠药，药压着睡，压不住那个‘喊’。”
“压不住的。药管神经，管不了喊。”陈阳摇头，“清残渣的活，跟接线的活是两码事。接线接的是活人身上的断口，这个要清的是死炉子底下的渣，一不能碰人，二不敢乱动地，动错了，惊着它，九处的孩子一起遭殃。眼下稳的一条路是笨路：先摸清那九处的渣，各自的量、各自的深浅、各自离地表多近，摸清楚之前，一步不动。”
他起身走到主屏前，把九个红点挨个又看了一遍，看完，拿起笔，在地图软件的备注栏里，给九个红点统一改了名。
“原来这批点叫‘聚集失眠’。”他说，“名字不对。病不在失眠上，失眠是症状。从今晚起，这九个点，档里叫‘渣点’。”
改名存档的时候，小美在旁边把“今夜的露”的册子往怀里收了收，忽然问了一句：“陈哥，那临江呢？临江也是炉点城。临江的纱厂那圈石头，老于头一家守着，那底下……”
陈阳的手在屏幕上停住了。
临江的红点，今晚没有。可他盯着那枚蓝点看了几秒，伸手拿过了手机。
“这个不能等天亮。”他说着拨了出去。电话接通得很快，那头的嗓门大得屋里都能听见：“陈医生？这个点儿打电话，出啥事了？”
“郑老师，您现在方便的话，明天一早替我去看一眼纱厂。”陈阳的声音放得很稳，“就一件事，别惊动人——数一数厂区外围，最近这几天的夜里，有没有年轻人聚在那儿，站着不走的。别搭话，数完报我。另外让于大爷也留个心：堂里那圈石头，最近有没有哪一块，是松的，或者倒了的。”
电话那头安静了两秒。再开口，老郑的嗓门没了，换成了讲课多年的老师压低声音念课文的那种沉稳：“明白。我天不亮就去。石头的事我这就给老于头打电话。”
挂了电话，陈阳回身，看见小美和林夜都还站着，在等他安排。
“今晚各自睡觉，守夜人的规矩不能破，乱不了。”他说，“明早六点，碰头，排摸渣点的章程。林夜，警方渠道别断，九处的报告，一份一份往细里抠。小美，把守夜人三城的会员名册跟九城的登记名单再交叉一遍，我要的是反过来的一笔账：万一有一个会员，或者会员的家里人，出现在那九处的名单上，立刻报我，一晚上都不能等。”
两人应了。小美收拾东西走到门口，又回头看了一眼主屏。屏上，东南角那个小小的蓝三角还稳稳地亮着，往北往西，九个红点散在图上。
“陈哥，”她说，“咱们的网才三个角，它们先占了九个点。这一场，是比快慢啊。”
陈阳没立刻答。他关主屏之前，把那九个红点的图层单独存了一份，存进黑皮本同名的文件夹里，文件名他想了一下，敲了五个字：
“它们也在长。”
