十月二十号，夜，云州母门前。
从十六号到二十号，四天里两头的账，各走各的，越走越岔。
工程那头是往上走的。十六号夜里头一回复并的日报，十七城续上九案。十七号十三案。十八号十六案。十九号十八案。到二十号这天的日报还没并，小美晌午先传了个预计数，说照前几日的势头，今晚落不了的数，二十案上下。各城在案挂的断线，账上原来排着七十三案，四天续掉了五十六案，挂案的只剩十七。高头儿那城的六个人全下了户，带的新人三天出师了两拨。老赵挪到了地室，跟小美一处誊账，老爷子每天的地室到点电话报到，说账上的字一天比一天密，他老眼昏花，可誊得比年轻那会儿还快。
云州那头是往下走的。倒悬之眼从十五号闭目起，到今天，闭了五天半。这五天半里头，眼皮合缝上的纹起过三回落差。头一回在十七号，合缝上渗出一层薄气，撑了一个时辰，退了。第二回在十八号夜里，门内的闷响回来了，响了半个钟头，响得又低又钝，不像搏命，倒像捶墙，捶完没了。第三回在二十号，也就是今儿白天，合缝的纹上颜色淡了一线，小崔报的时候专门说明，淡的是纹，不是气，纹淡说明门里的东西压不住那道眼皮的形了。
陈阳这四天就守在云州。白日里睡，天黑到门跟前，跟小崔的班并排坐，工程日报夜十二点并到他这儿批，批完再睡后半夜。医嘱期满了，复查过了关，大夫说恢复得比想的好，就是叮嘱一句，别再拿血催铃，一回都不行，账上这一条林夜抄了三份，一份贴在值守点墙上。
二十号夜里十点，观测出了个大的。
起头是小崔的观测员里一个年轻人发现的。这年轻人是老周培训那批的，守门四年，管网眼台账。他跑来报的时候话没说利索，说陈医生、崔头儿，网眼、网眼看门里，门里那团，小了。
守夜人的网眼本就是隔着门看门内的路子，五天半以来每晚照例看一回，看的是气的浓淡。今儿这年轻人换班前多看了一眼，看出大小不对，又连看了三回，才敢来报。
小崔领着人把历回的网眼记录全调出来，摊在桌上对着比。陈阳和林夜都到了。记录一页一页翻过去：五号夜里它闹得最凶那阵，网眼里那团黑气铺得满满的，把门内的空间占了个足，浓得看不出形状，账上的原话写的是“满”。八号那一缕挤出来搏过之后，缩了半圈，记的是“八分”。十号扔完十七城的零碎，再记，写的是“六分”。十五号闭目那晚，记的是“五分”。往后五天，一晚一分半分地掉。今儿夜里这一回，观测的年轻人报上来的数，三分不到。
门缝里透出来的那点动静也变了。头几天隔着门能觉出来的那种沉坠的压，二十号这晚上淡了。守在十步外的几个人都说身上轻了，小崔说这话的时候顿了一下，说他守了小十年，头一回在这门跟前觉得轻。
陈阳让那年轻观测员把网眼再开一回，他要亲眼看。
观测员把网眼设在门前十步的位置，一张案、一盏灯、一面铜盘，两个人守着。陈阳坐到案后，看铜盘里映出来的门内。铜盘里那团东西，缩在门内靠里的一半，蜷成一团，边缘发虚，不再往外扑着贴门。它的表面还在动，动得慢，一阵一阵的，像很累的东西在喘。那些裹在它身上的断线影子，根根都松了，松得挂不住形，有几根已经散成了片，浮在它周围，落不到它身上去。
观测员在旁边小声解说，说陈医生，从前网眼里的断线上，影影绰绰看得见人脸的轮廓，一张一张的，狰狞。今儿您看它边上散开的那几片，脸都平了，平的。
陈阳在铜盘前坐了有二十分钟，一句话没说。林夜站在他侧后，也没催。到二十分钟上，陈阳问观测员，这些散开的片，落到哪儿去了。
观测员答不上，翻了台账说没记过这一项。小崔在旁边说，今儿白天化渣的那几个城里，报的渣的成色，比十号那批还碎，是不是一个来路，他不敢断。
“记上这一项。”陈阳说，“从今夜起，网眼每回加一记：散片去向。落到门里的、渗出缝的、各城落渣的，都往这一栏里归。账上慢慢对，对出来了，它散的道咱们就摸着了。”
十一点半，他又让开了一回网眼。这回他没看那团东西，看的是它靠里那一半缩着的位置。铜盘里，那团东西又缩了一圈，散开浮着的断线又多了两根。他看完起身，把铜盘的位置让给观测员接着守。
退回值守房，林夜给他倒了杯水，问了今晚的第一句话。她说账上今晚这两回网眼，你打算怎么落笔。
陈阳端着水杯想了想，说落三行。第一行，衰至三分，喘状，散片离体。第二行，判断：它撑不住了，不是撑几天，是撑不出几回了。第三行，他停了一下，说第三行落这句话——不是打败的，是饿散的。
林夜记完这三行，把笔搁下，说了她今晚的第一句判断。她说饿散这两个字，账上得有出处。五号起，它的进项一天比一天少，出项五号到十号扔了个干净，镇印压着，供能撑着，它这三头出的血，归根到底是一头的账，天下人的断线续上了，它没得进。她说三百年协会档里四十一起躁动，没一起是这么收的，前头都是它耗着耗着自己缓过来，缓过来的根由是断线又多了。这一回断线只减不增，它缓不了。所以这个“饿”字，账立得住。
陈阳说立得住也得防一手。他说账上还有一笔没立，它散，是怎么个散法。头一笔走势里想的，是它油尽自己散，跟化渣一个路数。可今儿网眼里看到的散片，是从它身上脱下来的，脱了往哪儿去，还没对上。万一散的道不是往外化，是往里钻，往更深的地方缩，缩到哪一头去，账上是空的。他说这一笔交给两处，地室那头老赵翻《门历》，看四百年前头一回有没有散过的记档；门这头，观测员一晚两回网眼，专盯散片去向。
十二点，工程的日报并到了。小美在电话那头念，十七城今晚续上二十一案，挂案的在案数，落到十四以下了，她说陈医生，明儿可能就见十以内了。老赵在旁边接了一句，说《门历》他翻着，散字的条目有七条，都短，明儿抄了送过来。
陈阳在日报末尾批了一行字，批完让小美誊总。那一行写的是：十月二十日，夜，万断衰至三分。续心有用，见于账。散法待对。
批完他挂了电话，把手机扣在桌上。值守房外头，门跟前那盏观察的灯还亮着，观测员的案上铜盘摆着，一炷香的报还有二十分钟就到下一回。陈阳跟林夜说了一句：“我去外头站一会儿，这炷香你替我盯。”说完推门出去了。门外的夜气是凉的，门那头压了小十年的沉坠感，今夜淡得几乎觉不出来。
