2034年3月4日，午，甘州封存地
批文是昨天下午到的，比预想的快。省里那位老熟人在电话里只说了一句：“你亲自坐镇，我就敢批。要什么设备，报单子。”
设备连夜调的，两台小型掘进机、防护网、照明组，今早五点随云州来的四个人一道进的场。添活梦的作业也赶在开掘前做完了，负十二米那一层，活梦层补足了量。
开掘的方式，陈阳定了三条规矩，动工前开小会讲的。
“第一，不从顶上打。顶上下去，等于从封存层的天灵盖开洞，活梦层刚补上，再从中间凿开，等于把刚堵的口子自己撕了。从侧面进，走西南那条旧施工巷道，斜着往七区底角打。”他拿笔在图上画了线，“第二，掘进机只负责前段，最后两米，人工。铁锹、毛刷，一寸一寸来。第三，下井的人轮班，一班两个人，一个钟头一换，谁也别逞能在底下多待。”
小崔在边上问：“陈会长，为什么一个钟头一换？”
“孟远下了九年井，它装了九年的睡。”陈阳说，“咱们这三下五除二就把它老窝刨了，它要是醒了，头一波感知到的，就是井底下的人。人在底下待得越久，被它‘看’得越久。一钟头一换，它每次刚看清一张脸，人就上来了。”
掘进从早上六点开干。陈阳在井口坐镇，两个小时下一次井看进度。挖到上午十点，侧巷推进了一半，掘进机碰上了一层硬东西，停下来报告。陈阳下去看，是当年施工留下的夯土隔层，图纸上标着，隔层后头就是异件区的外缘。
“掘进机停，从这儿起全人工。”他拍板。
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真正见着那只铁箱，是下午一点。
最后两米是小崔和一个云州来的老续心人挖的。陈阳下了井，蹲在作业面上看着。土一层层剥开，剥到后来，铁锹换成了毛刷。刷着刷着，刷子的毛碰上了硬物，发出刮擦声。
小崔的手停了。他回头看了陈阳一眼。
“接着刷。”陈阳说。
半小时后，箱子的顶露出来了。锈得厉害，红褐色的锈一层叠一层，可箱体是完好的，四角没有塌，箱盖没有变形。箱盖正中贴着封条，纸都酥了，字还认得出，是封存那天的日期。
“找到了！陈会长，就是这只箱子！”小崔的声音在井里发闷，人都要扑上去了。
“站住。”陈阳一把拽住他胳膊，“先别动手。”
小崔愣了。陈阳没解释，蹲下去，俯身，把耳朵贴近了箱壁。
井里一下静了。作业面的灯照着，几个人的呼吸都放轻了。陈阳贴着那只锈箱子，听了足有一分钟。
然后他直起身，往后退了一步。
“都退后，退到巷道口去。”他说。
“怎么了？”小崔的腿有点软。
“箱子里有动静。”陈阳说，“很轻，有节律。一胀，一缩。像什么东西在里头，很慢地，呼吸。”
众人退到了巷道口。林夜没退多远，站在陈阳前侧半步的位置，把他半挡在身后。
“要不开箱这事，缓一缓？”她说，“先吊上来，拉到地面上，人手齐了再动。”
陈阳摇头。他盯着那只箱子看了一阵。
“它现在这个动静，是平静的。”他说，“一胀一缩，匀的，跟睡着的人的呼吸一个数。这个状态下开箱，它是被动的。要是缓一缓，把箱子吊上来，折腾一路，震动、光照、人气围上去，它那个节律乱了，再开，就是叫醒一个被搅了觉的东西。”他顿了顿，“打开，就现在。它睡得最沉的时候，是风险最小的时候。”
他叫小崔拿记录本过来，口述记录：“三月四日十三点二十，七区底角挖出封存铁箱一只，箱体完好，封条完整。箱内有搏动声，节律均匀，约每四秒一次。现在开箱。”
记录完，云州那位老续心人递过来一根撬棍。陈阳接了，没马上动手，先绕着箱子转了一圈，四个方向都贴着听了一遍。四个方向的搏动，是同一个。
“不是十一枚各自在动。”他直起身，“是一只箱子，一个节律。”
“什么意思？”小崔问。
“意思是，要是箱里真有十一枚结块，它们不是十一个各睡各的。”陈阳说，“它们是一个整体，睡的是一头的觉。”
他蹲回箱前，把撬棍插进箱盖的缝里。下手之前，他交代了最后几句：“我开盖，你们都别凑近。盖子掀开以后，不管看见什么、闻见什么，都不许出声。出声算惊动。”
撬棍吃上力，陈阳手上加劲。锈死的箱盖“吱”地一声长响，从一头翘起，他抬手，把整块盖子掀开，放在一边的土上。
一股气息从箱里涌出来。凉的，陈旧的，不难闻，可井里几个人都不由自主地把头偏了一下——那股味儿里带着一股说不清的“重量”，像推开一间锁了很多年的屋子。
箱子底下垫着厚厚的旧棉絮，棉絮压得发黑。棉絮的正中央，静静躺着一样东西。
拳头大小，通体漆黑。不是死物的黑，是那种深不见底的黑，灯光打上去，不反光，光落上去就没了。它的表面在动——很轻微地，一起，一伏。一起一伏的间隔，正好是四秒，跟箱壁外听见的那一胀一缩，严丝合缝。
“像……像一颗心脏。”小崔在巷道口憋了半天，还是说了出来，声音抖着，“陈会长，它睡着了，对吧？”
陈阳没回答。他蹲在箱边，离那枚漆黑的结块不到半米，一动不动地看着它起伏。一下，又一下。
他伸出手，悬在结块上方三寸的地方，停住。掌心朝下，就那么悬着，悬了很久。
林夜在旁边看得手心出了汗。“陈阳。”
“没事。”陈阳把手收了回来，慢慢站起来，退开两步。他脸上看不出什么，只有额头上一层细汗，是井里不该有的。
“记录。”他说，声音稳，“箱内一枚，整体结块，漆黑，拳头大小，表面起伏，节律四秒。棉絮下是否另有分枚，待验。”
“待验？”小崔愣，“账上不是说十一枚吗？”
“乔验收的单子上写的是十一枚。”陈阳看着箱子里那团黑，“可你现在看见的，是一枚。”他停了一下，“十一枚进的地，如今是一枚出。这四年，它们在一块儿，长一块儿了。”
他转身往巷道口走，走了两步，又停下，回头交代小崔：
“箱子不吊了，就在原地。派人一钟头一班盯着，盯它的节律。四秒一变，马上打电话，一分钟都不能耽搁。”他抬手看了看表，“我上去了。有两件事得办。第一，给云州打电话，叫老周带验块的家伙事儿过来。第二——”他看了一眼那只敞着盖的箱子，“给河宁那边也打个电话。佟怀章那里，我本来想等回云州再登门。现在等不了了，今天就得见着他。”
爬检修梯的时候，井底传来小崔带着颤的应声。陈阳爬到一半，脚下的井里，那股陈旧气息还贴着井壁往上走。他在梯子上停了一拍，回头朝下看了一眼。
灯光底下，那只箱子的黑，安安静静地起伏着。一下，又一下。
他接着往上爬。
