2036年8月9日，上午，江州以北，泗水县。
在老宅住了三天，第四天早上五点半，陈阳真跟陈建国走了四圈。第四圈的时候老爷子喘了，陈阳放慢步子配他，一句话没提喘的事。下了一下午棋，下了三盘，陈阳输了三盘。第三盘收子的时候，陈建国说：“你让我的吧。”陈阳说：“没有。”老爷子盯着他看了一会儿，把棋子哗啦一声倒进罐里：“下回回来，别让。让棋跟让饭不一样，饭让了是疼人，棋让了是哄人。我不缺哄。”
第四天走的时候，王姨往后备箱塞了两坛酸菜、一包血肠、一袋子桃。车开出巷子，后视镜里两个人还站在槐树底下。
传灯路是小袁在电话里提起来的。七月底她打来电话，说学院秋季那批新学员，二十一个人，八月有个实践月，问我能不能跟你们的车走一段。陈阳在电话里说：“可以，但有个条件。这一个月，我不讲课。带你们走，走到人跟前，站着看。你们的教案留在学院，一本都不许带。”小袁在那头笑：“陈老师，这正是我想要的。教案那东西，教出来的听，都是摆好姿势的听。我干了这些年，我自己有时候都摆姿势。”
小安也来了。他的地图项目走完了第一阶段，三个省的图交了，小李准了他一个月的假，说“出去把脚上的茧补一补”。加起来一行二十四个人，两辆车加一辆中巴。第一站是泗水县，图上一块不深不浅的黄。陈阳挑这儿就是挑的这颜色：“头一站不能上红的。红的你们扛不住，也不能上浅的，浅的学不着东西。黄的，刚好。”
到泗水第二天，就撞上了那对夫妻。
不是协会接的案子，是撞上的。一行人在县城的老街走访续心角，走到角门口，里头正吵。值班的是个本地的大姐，姓马，五十来岁，夹在中间，两头劝，劝不住。吵架的是一对年轻夫妻，男的叫周全，三十岁上下，在县里跑装修，女的叫许倩，在幼儿园做饭。吵的由头是钱，周全给他妈两千块钱，没跟许倩商量，许倩知道了，翻了账。
一屋子人，角是小屋，年轻人进来都站不下，陈阳让其余的人在门外候着，只点了小袁一个人跟着进去。小安也要进，陈阳说：“你也外头。你的活是看小袁怎么听，不是听。”
进去以后，小袁先习惯性地要开口，嘴张了一半，陈阳在她后边按了一下她的胳膊。就这一下，小袁把话咽了，找了张凳子，挨着马大姐坐下了，掏出本子，没记，就搁在腿上。
屋里那两口子还在吵。周全嗓门大：“我妈住院那回，你妈也拿了三千！你怎么不翻那笔账！”
“我那是我爸给的！性质一样吗！”许倩的声音更高，高到劈了，“我跟你说了多少回，家里大笔的支出，俩人商量着来！就这一次吗？去年买那个电镐，八千！说买就买！你把我当什么？”
“电镐是干活用的！我买它不是为了这个家？”
“这个家这个家，”许倩忽然不喊了，声音掉下来，“这个家里有我吗？”
这句话出来，屋里静了两秒。周全张着嘴，没接上。接不上，他又绕回去了：“你无理取闹。两千块钱，我挣两千块钱我还不能做主了？”
又吵起来了。这回吵的方向变了，从钱吵到了谁做主，又从谁做主吵到了去年过年没去她娘家，又吵到了她考上编制那年他没说过一句恭喜。翻来覆去，越翻越远。马大姐想插话，插了两回都没插进去。
小袁坐在那儿听。听着听着，她在本子上写了两个字，往陈阳那边递了一眼。本子上写的是“怕”字，一个不够，写了两个。
陈阳看着她，点了下头。
又吵了半个钟头，两人吵累了。周全坐在凳子上抽烟，许倩别过脸坐着，肩膀一耸一耸的。这时候陈阳才开口，没冲两口子，冲马大姐说的：“马大姐，倒两杯水。”
水倒上来，陈阳把一杯放周全面前，一杯放许倩面前，自己在对面坐下。
“吵完了？”他问，“吵完了我说两句。我不评理。理你们俩自己心里都有，而且不一样，这种理，评不出胜负。我就问一人一个问题。”他转向周全，“先问你。去年她考上编制，回家跟你说的第一句，你还记得吗？”
周全愣了。“……她说，转正了，一个月多六百。”
“你当时说什么？”
“我说……”周全的烟停在嘴上，“我说，六百顶什么用。”
“好。”陈阳说，“我不说你对不对。我接着问你，她跟你报喜的时候，你心里头，头一个冒出来的念头是什么？别急着答，想。”
周全半天没说话。烟烧了一截，灰掉在裤子上，他也没掸。
“我那阵子活少。”他终于开口，声音低了，“三个月没开张。她说转正了，我头一个念头是……是她稳了，我没稳。我不敢接那个话。接了，就显得我更没用。”
陈阳没评这句，转头问许倩：“他给婆婆打钱不跟你商量，你生气的底下，是什么？你别说气话，说底下那句。”
许倩的眼圈早就红了，这回眼泪下来了。她抹了一把，说：“我怕他心里没我了。钱是个由头。他什么事都不跟我说，我在这个家里，跟个外人一样。我做饭，管孩子，到头来他连两千块钱的事都不告诉我。我不是缺那两千块。”
屋里静下来。周全看着自己媳妇，看了好一会儿，把烟摁灭了。
“你怕我嫌弃你。”他说，“不是钱的事？”
“你怕我嫌弃你没本事？”许倩说，“我说过你吗？我说过一句吗？”
“不用说。”周全的嗓子哑了，“你娘家那回，你姐夫在饭桌上问我一个月多少，你没吭声。你没吭声，比说了还重。”
“我那是跟他生气！他家的事我憋了好几年，”
“我不知道啊。”周全说，“我哪儿知道啊。你什么都不跟我说。”
这话说完，两个人都不说话了。过了一会儿，许倩先哭出声，周全伸手去够她的手，够了一下没够着，又够，这回够着了。
马大姐在旁边直抹眼睛。小袁坐在凳子上，本子上那两个“怕”字底下，又添了一行字，写完了她抬头看陈阳，眼眶通红。
两口子走的时候是搭着肩膀出的门。出门前周全回头说了一句：“那个……水钱。”马大姐摆手：“什么水钱，滚吧。”两人走了，屋里剩下四个人。陈阳对小袁说：“复盘。现在，路上说。”
一行人在老街口的面馆坐下复盘。二十几个年轻人围了三桌，都等着听。陈阳让小袁先说。
“我说三点。”小袁说，手还有点抖，“第一，我差点坏了事。他们吵到‘这个家里有我吗’那句的时候，我差点冲上去劝。陈老师按了我一下。那一下要不是按着，那句底下的话，我听不着了，他们自己也说不出来了。第二，我今天才知道，吵架吵的是账，底下压的是怕。两个人各揣一个怕，各说各的账，越说越远，账吵赢了，怕还是没动。第三……”她顿了顿，“第三是他们自己通的。陈老师全程没劝一句，就是问了两回，问的全是他们各自没说出口的那句。问到，就通了。”
“补充一句。”陈阳说，“你们记着这个案子的要紧处，不是我问的那两句。是我头半个钟头没说话。那一屋子吵的时候，最难的动作是坐着。你们回去都会问问题，问话是能教的。坐着听，教不了。这一路我就带你们练这一件事。”
有个新学员举手，是个戴眼镜的姑娘：“陈老师，那怎么知道该听到哪一步？什么时候问，问哪一句？这个有规律吗？”
“没有公式。”陈阳说，“我当时问周全‘转正那年她说的第一句’，不是算出来的，是我坐着的时候听见他吵了三回‘为了这个家’，我听出他这个‘家’字咬得比别人重。一个人的话里头，哪个字咬得重，他的线就在哪个字上。这个本事，我教不了。谁也教不了。只有一个法子，人堆里坐，一年一年坐，坐够了年头，你耳朵自己就长了。坐不够，公式背一万个也是摆姿势的听。”
那姑娘在本子上记。记完又问：“那要坐多少年？”
“我坐了十四年。”陈阳说，“坐到前年，才算敢说听懂了一点点。你们比我那时候条件好，有图，有角，有这一路。省几年，省不了太多。这行的学费，一根都不能少交。”
晚上，宿在县城的招待所。小安来敲门，送来一张打印的图，泗水这一片的，标了明天要走的三个点。放下图他没马上走，站在门口说：“陈老师，今天屋里那半个钟头，我在门外头。门外听不清词，只听得见调。头十分钟是两个调，后来那女的调掉下来那回，屋里静了两秒——就那两秒，我在门外头，心跳都停了半拍。”
“你听见那个静了。”陈阳说，“这个也算听。门外有门外的听法。记你本子上去。”
小安应了，拿着图走了。走廊上他的脚步声到头，又折回来一下，在门口说：“明天那三个点，头一个我排的是乡里的敬老院。图上那儿是黄偏深，我查了，院里四十七个人，护工九个。”
“行。”陈阳说，“排得对。六点吃饭，七点出发。”
脚步声这回真走了。陈阳把那张图在桌上摊开，拿水杯压住一角。林夜洗完澡出来，看了一眼图，问：“今天累不累？”
“累。”陈阳说，“不是讲课那种累。是把自己的耳朵借出去一天的那种累。这种累，睡一觉就回来，明天还能借。”
“那睡。”林夜关了灯，“明早六点，我叫你。”
