礼部衙门外的老槐树郁郁葱葱，阳光透过枝叶缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。苏小蛮手里拎着个食盒，钱多多则捧着一束刚从花市买来的芍药，两人并肩站在树荫下，时不时朝着衙门门口张望。
“小蛮，你说柳姐会不会紧张？”钱多多摩挲着手里的花束，语气里带着几分期待，“这脱籍文书一拿，她可就彻底摆脱乐籍了，以后再也不用受那些束缚了。”
苏小蛮笑着点头，指尖轻轻敲了敲食盒：“她等这一天等了十几年，紧张是肯定的，但更多的是高兴。我特意让后厨做了她最爱吃的几样小菜，还备了一坛好酒，一会儿好好为她庆祝。”
两人正说着，礼部衙门的大门缓缓打开，柳如烟一身淡紫色衣裙，缓步走了出来。她手里紧紧攥着一张折叠整齐的文书，指尖微微颤抖，平日里沉稳干练的脸上，此刻竟带着几分难以掩饰的激动，眼眶微微泛红。
“柳姐！”苏小蛮和钱多多立刻迎了上去。
柳如烟抬起头，看到两人，再也忍不住，泪水顺着脸颊滑落。她举起手中的文书，声音带着一丝哽咽：“小蛮，多多，你们看，我拿到了……我真的拿到脱籍文书了！”
那是一张泛黄的宣纸文书，上面盖着礼部的鲜红大印，清晰地写着“柳如烟，原乐籍，今奉旨脱籍，恢复良民身份”一行大字。这短短几行字，却是柳如烟十几年的执念，是她摆脱屈辱、重获新生的证明。
钱多多将芍药递到她面前，挠了挠头：“柳姐，恭喜你！这花是我特意挑的，芍药寓意吉祥，祝你以后顺顺利利，再也没有烦心事！”
柳如烟接过花束，放在鼻尖轻嗅，浓郁的花香驱散了心中的酸涩。她抹了抹眼泪，对着两人露出一个灿烂的笑容：“谢谢你们，谢谢你们一直陪着我。”
“跟我们还客气什么。”苏小蛮拍了拍她的肩膀，将食盒递过去，“走，我们回万象天工阁，好好庆祝一番。”
三人并肩朝着万象天工阁走去，路上，柳如烟缓缓说起刚才在礼部的场景。礼部官员按照皇帝的旨意，亲自将脱籍文书交到她手中，语气恭敬，再也没有了往日对乐籍之人的轻视。她当场对着皇宫的方向深深叩谢，感谢皇帝的恩典，更感谢苏小蛮为她争取的这一切。
“以前我总觉得，乐籍就是我一辈子的枷锁，永远也挣脱不了。”柳如烟轻声说道，眼神中满是释然，“是你，小蛮，让我看到了希望，给了我重获自由的机会。这份恩情，我这辈子都不会忘。”
“我们是姐妹，说这些就见外了。”苏小蛮笑着打断她，“以后你就是万象天工阁的阁主，是自由之身，想做什么就做什么，再也不用看别人的脸色了。”
回到万象天工阁，弟子们早已得知消息，纷纷在院子里等候。看到三人回来，立刻围了上来，齐声喊道：“恭喜柳阁主脱籍成功！”
柳如烟看着众人真诚的笑容，心中满是温暖。她举起脱籍文书，语气坚定：“今日，我柳如烟彻底摆脱乐籍，重获新生！往后，我会以万象天工阁阁主的身份，带领大家好好发展，不辜负陛下的恩典，更不辜负苏小蛮的信任和大家的支持！”
“好！”弟子们齐声欢呼，院子里的气氛热烈而融洽。
苏小蛮将食盒里的小菜摆放在石桌上，又打开酒坛，倒了三杯酒：“来，柳姐，这第一杯酒，祝你重获自由，开启新生！”
柳如烟端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却让她觉得无比畅快。她放下酒杯，眼中闪烁着光芒：“这杯酒，我干了！从今天起，我柳如烟，再也不是任人摆布的乐籍女子了！”
钱多多也端起酒杯，兴奋地说道：“柳姐，这第二杯酒，祝你带领咱们万象天工阁蒸蒸日上！我提议，咱们举办一场小型宴会，邀请阁内的核心弟子参加，好好庆祝一下这个重要的时刻！”
“这个提议好！”苏小蛮立刻附和，“这是值得纪念的日子，确实该好好庆祝一番。我来安排人手准备，今晚就在阁内摆宴！”
柳如烟看着两人热情的模样，心中满是感动。她端起第三杯酒，对着苏小蛮和钱多多说道：“这第三杯酒，敬你们！谢谢你们一直以来的陪伴和帮助，有你们这样的同伴，是我柳如烟这辈子最大的幸运！”
三人再次举杯，一饮而尽。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长，院子里的欢声笑语，夹杂着花香和酒香，久久不散。
弟子们听说要举办宴会，纷纷主动帮忙。有的去后厨帮忙准备食材，有的去打扫院子、摆放桌椅，还有的去采购水果点心，整个万象天工阁都热闹了起来。
柳如烟站在院子中央，看着忙碌的弟子们，又看了看身边的苏小蛮和钱多多，脸上露出了释然而幸福的笑容。她知道，属于她的新生，真的开始了。
就在这时，一名弟子匆匆跑了进来，手里拿着一封信函：“柳阁主，苏姑娘，门外有个小厮送来一封信，说是给苏姑娘的。”
苏小蛮愣了一下，接过信函，看到信封上没有署名，只有一个简单的记号。她拆开信封，快速浏览了一遍，眉头微微蹙起。
“怎么了，小蛮？”柳如烟注意到她的神色变化，关切地问道。
苏小蛮收起信函，摇了摇头，笑着说道：“没什么，是一个旧识寄来的问候信。咱们继续准备宴会，别扫了兴致。”
