离开海岛时的轻松惬意还没消散，苏小蛮和萧景琰就彻底迷了路。原本计划沿着官道前往下一座城镇，却误打误撞走进了一片郁郁葱葱的原始森林。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶缝隙洒下零星光斑，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，四周只有不知名的虫鸣和鸟叫，透着几分诡异。
天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖被山峦吞没，森林里的光线越来越暗。萧景琰勒住缰绳，眉头紧紧蹙起，语气带着几分不易察觉的慌乱：“不对劲，我们好像走偏了。这地方地图上没有标注，连条像样的路都没有。”
苏小蛮翻身下马，走到一棵大树下查看了一下树干的纹路，又弯腰摸了摸地面的泥土，抬头说道：“我们确实误入原始森林了。现在天色晚了，不能再乱走，得先找地方落脚，生火取暖，不然晚上会有危险。”
萧景琰点点头，翻身下马，将两匹马拴在旁边的树干上，又从行囊里翻找食物，翻了半天只找出几块剩下的芡实糕和一小袋干粮。“食物不多了，只够我们今晚垫垫肚子。”他的脸色更沉了，从小到大，他从未受过这种窘迫，哪怕是在军营历练，也从未缺过粮草物资。
“没关系，森林里有的是能吃的东西。”苏小蛮却一脸镇定，丝毫没有慌乱，“你先在这里等着，我去附近找找水源和可食用的野果，顺便捡些干柴回来。”
“我跟你一起去。”萧景琰立刻跟上，握紧了腰间的佩剑，“森林里不安全，你一个人去我不放心。”
苏小蛮笑着点头，从行囊里拿出一把小巧的匕首——这是她特意准备的防身工具。两人并肩在森林里穿行，苏小蛮的目光敏锐，时不时弯腰查看路边的植物，嘴里还念念有词：“这个是蛇莓，不能吃；这个是覆盆子，熟了可以吃……”
萧景琰跟在她身后，看着她熟练地辨别植物，心中满是惊讶。他自幼学习兵法谋略、骑马射箭，对这些山野间的植物却一窍不通，此刻只能跟在后面，负责警惕周围的动静。
不多时，苏小蛮就找到了一汪清澈的山泉，泉水潺潺流淌，水质干净。她从行囊里拿出两个水囊，装满了泉水，又在附近采摘了一小篮红色的覆盆子和几颗野核桃。“有水源就好办了，我们再捡些干柴，回去生火。”
两人抱着一堆干柴回到刚才的地方，苏小蛮找了块相对平坦的空地，清理掉周围的腐叶和杂草，然后从怀里掏出一块干燥的绒布，又找了一根干燥的细木棍和一块带有凹槽的木板。“接下来生火。”
萧景琰好奇地看着她的动作：“用这些就能生火？”他平时生火都是用火种或者火折子，从未见过这种方法。
“当然可以。”苏小蛮将绒布放在木板的凹槽里，然后把细木棍插进凹槽，双手握住木棍快速转动起来。她的动作熟练，双手交替转动，没过多久，额头上就渗出了汗珠。
萧景琰站在一旁看着，只见凹槽里的木屑渐渐增多，慢慢变得温热，没过多久，就冒出了一丝青烟。苏小蛮立刻停下动作，小心翼翼地将冒烟的木屑倒进绒布里，轻轻吹气，绒布很快就燃起了小火苗。她连忙将小火苗放进堆叠好的干柴里，干柴遇火，很快就燃起了熊熊篝火。
“真的生起火了！”萧景琰眼中满是惊讶，对苏小蛮更加佩服。
“这叫钻木取火，是最基础的荒野求生技能。”苏小蛮擦了擦额头上的汗，将采摘的覆盆子递给萧景琰，“尝尝这个，很甜，能补充体力。”
萧景琰拿起一颗覆盆子放进嘴里，酸甜的口感瞬间在口腔里蔓延开来，缓解了些许饥饿。他看着篝火旁忙碌的苏小蛮，心中有些不服气。他是堂堂太子，文武双全，怎么能在这种地方处处依赖一个女子？
“我来试试钻木取火。”萧景琰站起身，走到木板前，学着苏小蛮的样子，握住细木棍开始转动。他力气不小，转动的速度也很快，可没过多久，就觉得手臂酸痛，额头上的汗珠比苏小蛮还多，却连一丝青烟都没冒出来。
“不对，力度要均匀，速度不能太快也不能太慢，还要保证木棍和木板的接触面稳定。”苏小蛮在一旁提醒道。
萧景琰按照她的提醒调整了动作，又坚持了一会儿，依旧没有任何效果。他气得把细木棍扔在地上，喘着粗气，脸色有些难看。
“我去摘些野果吧。”萧景琰不甘心，又朝着不远处的一棵果树走去。那棵树上结满了红色的果子，看起来像是能吃的样子。他纵身一跃，想要攀上树枝，却没想到树干湿滑，脚下一滑，差点摔下来，幸好及时抓住了树枝，才稳住身形。
“小心点！”苏小蛮吓得惊呼一声，连忙跑过去。
萧景琰狼狈地从树上下来，脸颊微微泛红，心中的挫败感更加强烈。他从小到大，做什么都顺风顺水，从未像现在这样，连一点小事都做不好。他看着苏小蛮，语气低沉地说道：“我好像除了打架和处理朝政，什么都不会。在这种地方，根本帮不上你什么忙。”
苏小蛮闻言，心中一软。她走到萧景琰身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“你怎么能这么说？如果不是你在身边保护我，我怎么敢这么放心地去寻找水源和野果？刚才在森林里，若不是你警惕周围的动静，我们可能早就遇到危险了。你的保护，让我很有安全感啊。”
萧景琰抬头看向她，眼中满是动容。他没想到苏小蛮会这么说，心中的挫败感渐渐消散了一些。
深夜，篝火依旧在燃烧，驱散了周围的寒冷和黑暗。两人围坐在篝火旁，分享着剩下的干粮和野果。苏小蛮靠在萧景琰的肩头，听着他讲述自己小时候在军营历练的趣事，偶尔插几句话，气氛温馨而宁静。
“等我们出去了，我带你去吃好吃的。”萧景琰轻声说道，语气带着几分愧疚，“这一路让你受委屈了。”
“不委屈啊。”苏小蛮摇摇头，“能和你一起经历这些，其实也很有趣。以前都是我一个人解决问题，现在有你在身边，我很开心。”
萧景琰心中一暖，紧紧握住她的手，将她揽入怀中。篝火跳跃，映照着两人的脸庞，森林里的虫鸣和鸟叫，仿佛成了最温柔的背景音乐。
第二天一早，两人收拾好行囊，正准备继续寻找出路，突然听到远处传来一阵脚步声。萧景琰立刻握紧佩剑，警惕地看向声音传来的方向。只见一名身着兽皮、背着弓箭的中年汉子从树林里走了出来，看到他们两人，眼中满是惊讶。
“你们是谁？怎么会在这里？”中年汉子开口问道，语气带着几分警惕。
“我们是路过的旅人，不小心误入了这片森林，迷了路。”苏小蛮连忙解释道，“请问大叔，您知道怎么走出这片森林吗？”
中年汉子打量了他们两人一番，见他们衣着干净，不像是坏人，语气缓和了一些：“我是附近的猎户，常年在这片森林里打猎。这片森林很大，很容易迷路，幸好你们遇到了我。跟我来吧，我带你们出去。”
“多谢大叔！”苏小蛮和萧景琰齐声道谢，心中满是欣喜。
在猎户的指引下，两人牵着马，跟在猎户身后，沿着一条隐蔽的小路前行。路上，猎户还向他们介绍了森林里的危险和一些生存技巧，苏小蛮听得十分认真，萧景琰则在一旁默默记下，心中暗下决心，以后要多学一些实用的技能，不能再让苏小蛮独自面对困境。
傍晚时分，三人终于走出了原始森林，看到了不远处的村庄。猎户向他们告别后，便转身返回了森林。萧景琰看着身边的苏小蛮，眼神温柔而依赖：“小蛮，接下来我们去哪里？都听你的。”
苏小蛮笑着拿出自己的旅行攻略，翻了几页：“我们去前面的城镇落脚，休整一下，然后去看看附近的古镇，听说那里的风景很美。”
“好，都听你的。”萧景琰点头，主动接过苏小蛮手中的攻略，小心翼翼地收好，又帮她理了理被风吹乱的头发。曾经那个腹黑冷静、运筹帷幄的太子，此刻彻底变成了苏小蛮的贴心跟班，凡事都以她的意见为先。
就在两人准备朝着城镇走去时，一名骑着快马的驿卒从他们身边疾驰而过，嘴里还高声喊道：“紧急军情！边关告急！玄狼国入侵！”
