永安城的冬末，比往年都要喧嚣几分。宽阔的官道之上，车马粼粼，尘土飞扬，但这尘土里不再只有单调的灰黄色，而是夹杂着各种奇异的服饰与色彩。北狄部落高头大马的骏车队，带着草原特有的膻香与皮革味，与南边海船上下来、浑身散发着香料气息的海外商队，在城门口挤了个正着。
平日里肃杀的京城守军，今日也换上了崭新的铠甲，脸上带着略显生硬却不失善意的笑容，指引着这些远道而来的客人们前往鸿胪寺安排的迎宾馆。
沈黎今日并没有待在深宫，而是亲自来到了城外的接风亭。她身着一件明黄色绣着凤凰于飞的常服，发髻高挽，端庄中透着一股子亲民的烟火气。
“欢迎诸位远道而来，来到我大梁永安。”沈黎看着眼前这一群肤色各异、装束奇特的外宾，声音温润有力，“永安王朝有句古话，有朋自远方来，不亦乐乎。无论大家来自何处，既然进了这永安城，便是咱们大梁的朋友。”
走在最前面的，正是那位来自大洋彼岸的海外使节，名叫卡里姆。他行了一个怪异的屈膝礼，双手奉上一只精致的紫檀木盒，满脸堆笑地说道：“尊贵的皇后陛下，能踏上这东方的神奇土地，是卡里姆毕生的荣幸。这是我们国主特意命人准备的薄礼，几颗在此地极为罕见的‘火钻’，还有两匹咱们最上等的织金锦，献给陛下，以表我国永世修好、通商互市的诚意。”
沈黎微微一笑，示意身边的宫女接过，随后目光转向另一侧。
那里站着一位身形魁梧、满脸络腮胡的汉子，正是北狄部落的首领巴图。他比起卡里姆的斯文，显得粗犷了许多，大步上前，单膝跪地，声如洪钟：“皇后娘娘！巴图给大梁陛下和娘娘请安了！咱们草原没啥好东西，就这几匹能日行千里的汗血宝马，还有几百张刚剥下来的上等狐皮，全给娘娘送来御寒！只要娘娘不嫌弃，咱们北狄铁骑，以后就守着大梁的边疆，谁敢来犯，咱先剁了他！”
沈黎上前一步，亲手扶起了巴图，笑道：“巴图首领言重了。咱们既是兄弟，就不必多礼。马儿和皮毛都是好东西，宫里的御兽营和内务府定会好好收着。首领既然来了，就多住几日，好好看看这京城的热闹。”
寒暄过后，沈黎并没有急着让大家回驿馆休息，而是大手一挥：“既然来了，光喝酒吃肉也没什么意思。来，请诸位随本宫进宫，看看咱们大梁这‘盛世’到底是啥模样。”
一行人浩浩荡荡地进了宫门，径直来到了太极殿前的广场。这里原本是空旷的演武场，如今却被布置得别有洞天。
“诸位请看。”沈黎指着广场一侧陈列的长桌，那里摆满了琳琅满目的物件。
最先映入眼帘的，是几个巨大的竹筐。筐里堆满了金灿灿的玉米和红彤彤的番薯。每一个作物前都竖着一块牌子，上面用汉文和各国文字清晰地写着：“亩产千斤，养民万口”。
卡里姆瞪大了眼睛，凑近那玉米棒子看了半天，忍不住伸手摸了摸那饱满的颗粒，惊讶地问道：“皇后陛下，这……这就是传说中的神粮？在我国，一亩地能产三百斤麦子便是丰收，这……这怎么可能？”
礼部官员在一旁适时地解释道：“使节大人，这是我们皇后亲自培育并推广的新作物。不仅耐旱耐涝，而且不挑地。如今在我大梁，连贫瘠的荒坡都能种出这样的收成。这就是我大梁如今仓廪实、天下安的底气。”
卡里姆听得连连咋舌，看向沈黎的眼神里多了一份敬畏。
再往前走，便是各种精美的手工艺品。薄如蝉翼的苏绣、色泽艳丽的蜀锦、精致绝伦的景德镇瓷器，每一件都引得众人啧啧称奇。而在水利建设模型区，那一个个微缩的水车、堤坝，更是让那些来自干旱地区的部落首领们挪不开眼。
“这玩意儿……真能把水引到山上去？”一个小部落的首领指着水车模型，难以置信地问道。
“不仅能，而且已经做到了。”沈黎笑着说道，“只要大家愿意，咱们大梁的工匠可以帮着去修建。让天下的土地都能喝上水，让天下的百姓都不愁吃喝，这本宫愿意倾囊相授。”
就在这时，人群后方传来一阵骚动。原来是被邀请进宫的各地优秀百姓代表到了。他们大多是第一次进宫，看着那金碧辉煌的宫殿，一个个紧张得手足无措，甚至连路都不会走了。
其中一位来自南郊的老农，怀里紧紧抱着个篮子，篮子里装着几个洗干净的大番薯。他叫张大山，是这次试种的状元。
“张大爷，您别怕。”礼部官员笑着安抚道，“皇后娘娘请咱们来，不是审案的，是做客的。您看，那边那个蓝眼睛的高个子，是海外来的使节，他正对您怀里的东西感兴趣呢。”
张大山壮着胆子走过去，看到卡里姆正盯着自己手里的番薯，那股子庄稼汉的自豪感瞬间压倒了恐惧。他挺了挺胸膛，大声说道：“大人，您看这番薯！这可是俺亲手种出来的！以前俺家那地，种麦子只能收个两三百斤，今年种了这个，嘿，一亩地收了两千多斤！这日子，以前做梦都不敢想啊！”
卡里姆看着张大山那张黝黑却洋溢着幸福笑容的脸，又看了看那粗糙大手里捧着的“金疙瘩”，心中忽然涌起一股难以言喻的震动。这皇宫里的奇珍异宝固然精美，但这老农脸上的笑容，似乎才是这盛世最真实的写照。
“这就是……力量。”卡里姆喃喃自语，随后对着张大山行了个礼，“老人家，您种出的，确实是宝物。佩服。”
夕阳西下，金色的余晖洒满了整个广场。嘉宾们流连忘返，看着这展示区里的一草一木，对“永安盛世”这四个字，有了前所未有的直观认知。他们不再觉得这只是大梁为了炫耀而编造的词汇，而是实实在在看得见、摸得着的繁荣。
参观结束后，沈黎看着众人意犹未尽的神情，心中暗自松了口气。
她转身招来礼部尚书，低声叮嘱道：“今晚的接风宴一定要办好，住宿安排也要细致。这些远道而来的客人，习惯了各自的习俗，别让他们觉得咱们大梁慢待了。尤其是那些海外使节，他们的饮食禁忌多，千万不能马虎。”
“臣遵旨，定会让客人满意而归。”礼部尚书郑重应道。
送走众人后，广场上渐渐安静下来。宫女们开始收拾展示的物品。沈黎站在台阶上，看着那几个被重新装回筐里的玉米和番薯，嘴角微微上扬。
“娘娘，这海外使节看那番薯的眼神，比看那些宝石还热乎呢。”身边的贴身宫女笑着说道。
沈黎轻笑一声：“那是自然。宝石只能戴在身上显摆，这番薯却能救人性命。卡里姆是个聪明人，他知道什么才是真正的财富。”
风吹过广场，卷起几片落叶。沈黎理了理被风吹乱的鬓发，目光望向那深红色的宫门尽头，眼神变得深邃了几分。
“今日只是个见面礼。”她低声自语，仿佛在对自己说，“明日的大宴，才是真正的戏肉。只是不知道，这觥筹交错之间，还会生出些什么变数来……”
“走吧，回宫。”沈黎收回目光，转身向深宫走去，那背影在夕阳下被拉得长长的，透着一股子从容不迫的定力。
