十月六日，大会第六天，傍晚，禾溪试排灯河。
灯河是老规矩。各家提灯沿溪走一遍，灯不下水，人在岸上，灯顺着人流走，从头走到尾，远看像一条光的河。这规矩是哪来的，镇上没人说得全，老周问了七爷，七爷说，他小时候他爷爷走过，那时候叫“走溪灯”，一年就腊月里走一回，后来溪改过道，就没人走了。
“没了多少年？”老周问。
“我记事起就没走过了。”七爷说，“你算吧，六七十年总是有的。”
镇里原本不敢排这个。三千多人报名，溪岸统共那么长，走乱了要出事。是小安提的：不排囫囵的，今晚只试一段，从东头石埠到南堤，两里地，各家出代表，一人一盏，走一遍，看看队伍怎么走、口令怎么传、灯和灯之间离多远。试顺了，总灯夜当晚就走囫囵的。
傍晚五点半，石埠上聚了小两百人。
老周站在埠头上喊：“一家出一个！就说了一个！你家仨人都来算怎么回事？后头的人没地方站！”
喊归喊，还是有人一家来俩。有个汉子被他点着了，梗着脖子：“我闺女非要来。”他身边一个小丫头举着一盏歪歪的兔子灯。老周看看那灯，把后半句咽回去了，摆手：“站后排。就这一回。”
队伍拉起来，一盏挨一盏，顺溪岸往南走。头一遍走得稀碎。有人走得快，窜到前头去了，回头一看，跟前面的灯脱了七八步；有人走得慢，后头堵了一串；还有个老汉走到半道停住，弯腰去系鞋带，他身后那条灯龙就跟着一顿，再一顿。
小安举着喇叭在队尾，喊得嗓子发劈：“不急！都不急！灯不怕慢，慢才稳！快的落一步，跟着前面人的后脚跟走！”
喊了三遍，队伍才匀下来。匀下来之后，那两里溪岸就顺了。灯一盏接一盏往前淌，人低声说话，孩子举着灯比高矮，走到南堤，掉头，再走回石埠。第二遍就比头一遍齐整得多。
老赵拄着拐也来走了一趟。他走得慢，落在队尾，跟小安并排。走了一段，他扭头看那条灯，看了半天，说：“小安，你说怪不怪，白天天天在这条溪边上转，也没觉出什么。这一挂上灯，”
他顿住了，换了个说法：“这一挂上灯，溪还是那条溪，就不是那条溪了。”
“老规矩里有一句，”小安说，“人走灯不走样，灯走人不走散。”
“什么意思？”
“我也没全琢磨明白。”小安说，“我猜，灯的样式不能乱，人的心不能散。”
老赵哼了一声：“你这话，跟没说一样。”嘴上这么说，走完了全程，他在南堤上站着，拄着拐，没急着走。
堤岸高处，摆了一把竹椅。
哑伯坐在那儿，是让人搀上来的。他前几日病刚好，脚下还虚，两个年轻人一边一个架着胳膊。他怀里抱着那只藤箱，三层棉布油纸包着的总灯在里头，他一路抱着没撒过手。
小禾站在他椅子边上陪了一会儿。老人的眼睛跟着灯河走，第一遍走过，他没动。第二遍走过，走到一半，他忽然把藤箱往怀里拢了拢，又坐直了些。
第二遍走完，灯都到了石埠上，人声嗡嗡的。哑伯抬起手，冲着身边那个搀他的年轻人比划。
年轻人不识字势，扭头喊小禾：“他说什么？”
小禾看不懂，也扭头。陈阳正从南堤那头走过来，林夜跟在旁边。小禾冲他招手：“陈老师！哑爷爷有话！”
陈阳走过来，站到竹椅跟前，看着老人的手。
哑伯比划得慢。他先指了指溪岸那串灯，又把手掌摊平，从左往右缓缓移过去，移完了，五指收拢，攥成一个拳头，轻轻往自己心口上按了一下。
翻译出来，就一个字的意思：好。
陈阳点了点头。他在竹椅边上站了一会儿，等堤下的人声落下去些，才开口，声音不高：
“老哑爷，明晚总灯夜，这盏总灯，由您来点。”
哑伯愣住了。他仰着脸看陈阳，看有两三秒，手抬起来，连连摆，摆得比白天哪一次都快。然后比划：不行。不行。该你点。
“第一届是我点的。”陈阳说，“我点过了。”
哑伯还比划，指着陈阳，又指自己，又摇头。比划的句式断成一截一截：我，不会说话。点灯，要说话的。灯点了，人要说，灯亮了。
“不用说话。”陈阳说，“灯亮了，比什么都响。”
哑伯不动了。
“您守了一辈子灯。”陈阳说，“这一盏大的，非您不可。”
老人怔怔地看着他。堤下的灯又重新点起来了一排，光是暖的，照着老人的脸。他浑浊的眼睛里慢慢泛起水光，没掉下来，就在眼眶里汪着。他低头看怀里的藤箱，看了很久，抬起一只手，在藤箱的棉布罩上，极轻地拍了两下。
比划：油，我上。芯，我挑。火，你们递到手上。
“行。”陈阳说，“火递到您手上。”
哑伯又比划了一句。这回比划得极慢，一个字一个字地过：只，点，那，一，下。
“就那一下。”陈阳说，“您点了，后头交给小安他们。”
哑伯的手放下了。他往椅背上一靠，长长出了一口气，像把一件扛了几十年的东西放到了地上。旁边搀他的年轻人不明所以，小声问小禾：“哑爷爷这是答应了？”
“答应了。”小禾说。她自己也吸了口气，鼻子有点酸，别过脸去看溪岸。
灯灯不知什么时候挤到了竹椅边上。她仰着头，把这段话从头听到尾，一句没落下。她没插话，就这么站着，等大人说完，才拉了拉林夜的袖子，压低声音：“妈，回去我要写东西。”
“写什么？”
“‘该您点’。”灯灯说，“这三个字，我要写进去。”
林夜替她把被风吹乱的头发抿到耳后：“回去写。先回去吃饭。”
夜里，灯河散了场，各家的灯归各家。
哑伯的房在镇上借宿的那户老乡家东屋。九点多，小安巡完场地路过，见东屋还亮着一点光，就在窗根下站了站。
窗纸上映着个人影。老人把藤箱开了，总灯取出来，摆在桌上。他手里一块软布，一寸一寸地擦。灯架上够不着的死角，他把布叠出个尖，伸进去，捻着转。擦了一遍，端起来对着灯泡照了照，又擦第二遍。
第二遍擦完，他把灯放回藤箱，油纸裹上，棉布扎好，箱子扣上，推到床头，自己才上炕。
小安在窗外又站了一小会儿。屋里灯灭了，过了一阵，里头传来鼾声，极轻，一起一伏的，匀得很。
小安转身要走，脚底下踩着一根枯枝，咔一声。屋里的鼾声顿了一下，又续上了，还是那么匀。他松了口气，放轻脚步走了。
走到院门口，他碰上陈阳。陈阳也是刚巡完，两个人在门口站住。
“睡了？”陈阳问。
“睡了。打鼾了。”小安说，“我头一回听见哑爷爷打鼾。”
陈阳“嗯”了一声。两人在门口站着，谁也没再说话。院里的狗被脚步声惊了，抬了下头，看清是人，又把脑袋搁回爪子上。
“明晚七点整。”小安说，“禾溪，南洋，桥头村，三处。”
“嗯。”陈阳说，“火递到他手上。”
