土地庙的后院比前殿更显破败，墙角爬满了青苔，几株枯树歪歪斜斜地立着，地上散落着枯枝败叶。萧景琰让侍卫守在前殿门口，不准任何人靠近，后院里只剩下苏小蛮、萧景琰和跪在地上的奇人三人。
“现在可以说实话了。”萧景琰的声音褪去了之前的威严，多了几分平和。他能看出眼前这个书生的绝望，料定他必有难言之隐。
奇人趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的呜咽声从喉咙里挤出来，像是被堵住了口鼻的幼兽。过了足足一炷香的功夫，他才缓缓抬起头，脸上满是泪痕，眼睛红肿得像核桃，声音沙哑得几乎不成调：“殿下……王妃娘娘……草民罪该万死……草民根本不是什么奇人，就是个……就是个骗钱的骗子啊！”
这句话说出口，他像是卸下了千斤重担，再也控制不住，崩溃大哭起来：“草民名叫李墨，本是江南的一个书生，一心想考取功名，光耀门楣。可去年母亲突然得了重病，卧床不起，需要巨额医药费。为了给母亲治病，我花光了家里所有的积蓄，还借了不少高利贷。那些债主天天上门催债，我走投无路，才想出了这个办法……”
苏小蛮和萧景琰对视一眼，眼中的疑惑终于解开。难怪他之前被问到时，核心情绪是恐惧而非心虚，原来他骗人并非为了贪图享乐，而是为了救母。
“我从小记忆力就比别人好，观察也比别人仔细。”李墨一边哭，一边断断续续地说道，“之前我在客栈打杂，经常能听到南来北往的商队谈论行程、路况，也能听到农户们议论天气、收成。我把这些记在心里，又结合着平日里观察到的人的神色、衣着，编造出那些所谓的预言。那些奇怪的词汇，也是我从商队的人嘴里听来的，他们说是什么……西洋来的新词，我也不懂意思，只是觉得新奇，用在预言里能显得更神秘些。”
他抹了一把脸上的泪水，语气里满是愧疚和无奈：“我知道骗人不对，可我实在没有办法。母亲的病一天比一天重，医生说再拖下去就没救了。我一个手无缚鸡之力的书生，除了这点小聪明，什么都做不了。我只能靠着装神弄鬼骗些钱财，给母亲买药治病，养活年迈的母亲和年幼的妹妹。”
说到这里，李墨再次趴在地上，重重地磕了几个头：“草民知道自己犯了大错，欺骗了百姓，也亵渎了神明。求殿下和王妃娘娘饶了我这一次，我愿意接受任何惩罚，只求你们能救救我的母亲！”
苏小蛮走上前，轻轻扶起他，语气温和：“起来吧，我理解你的难处。母亲重病，走投无路，换作任何人，或许都会做出不理智的选择。”她顿了顿，话锋一转，“但我必须告诉你，欺骗百姓终究不是长久之计。你这次能蒙混过关，下次未必能，一旦被拆穿，不仅救不了你母亲，还会让自己身陷囹圄，到时候你的母亲和妹妹怎么办？”
李墨红着眼睛，哽咽着说：“我也知道……我也知道这不是长久之计。可我实在没有别的办法了，那些债主天天逼我，母亲的药也快断了，我只能走一步看一步……”
萧景琰看着他可怜的模样，心生同情。他想起自己小时候，虽然贵为皇子，却也经历过宫廷的尔虞我诈，知道身不由己的滋味。“你母亲的病需要多少医药费？”萧景琰问道。
李墨愣了一下，随即摇了摇头：“很多……很多银子。之前的医生说，要想治好母亲的病，至少需要五百两银子，还需要找最好的医生诊治。我就算骗一辈子，也未必能凑够这么多银子。”
“五百两银子，我替你出。”苏小蛮当即说道。没等李墨反应过来，她又继续说道，“我名下有个‘万象天工阁’，专门研究各种新奇的物件和技术，正好缺一个记忆力好、观察力敏锐的人帮忙整理资料、记录数据。等你母亲的病好了，你可以来‘万象天工阁’工作，每月有固定的月钱，足够你养活家人。”
李墨彻底愣住了，眼睛瞪得圆圆的，不敢相信自己的耳朵。他原本以为自己会被严惩，甚至可能被关进大牢，却没想到对方不仅不责怪他，还愿意资助他母亲的医药费，给他安排工作。
“王妃娘娘……您……您说的是真的吗？”李墨的声音颤抖着，带着难以置信的期待。
“当然是真的。”苏小蛮点了点头，转头看向萧景琰，“景琰，麻烦你安排一下，让太医院最好的太医过来，为李墨的母亲诊治。”
萧景琰笑着点头：“没问题。我这就让人去安排，把你母亲接到城里最好的客栈暂住，方便太医诊治。”
李墨再也控制不住自己的情绪，“噗通”一声再次跪倒在地，对着苏小蛮和萧景琰重重地磕了三个响头，泪水再次汹涌而出：“多谢殿下！多谢王妃娘娘！你们的大恩大德，草民永世不忘！草民以后一定会好好工作，报答你们的恩情！”
“起来吧。”苏小蛮再次扶起他，语重心长地说，“男儿膝下有黄金，以后不要再轻易下跪。好好照顾母亲，等她病好后，就踏踏实实地去‘万象天工阁’工作。记住，只有脚踏实地，靠自己的双手赚钱养家，才能活得安心、活得有尊严。那些旁门左道，终究是靠不住的。”
李墨用力点头，擦干脸上的泪水，眼神里充满了坚定：“王妃娘娘放心，草民记住了！以后草民一定脚踏实地，好好生活，再也不会做这种骗人的勾当！”
萧景琰当即让人去安排太医和客栈，又给了李墨一百两银子，让他先去给母亲买药，安顿好家人。李墨拿着银子，再次向两人道谢后，才急匆匆地离开了土地庙。
看着李墨远去的背影，苏小蛮脸上露出了欣慰的笑容。原本以为是寻找同类的一场空欢喜，没想到最后却能帮到一个走投无路的人。她想起自己刚穿越过来的时候，也是走投无路，靠着一点小聪明混口饭吃。如果那时候有人能拉她一把，或许她也不会走那么多弯路。
“没想到这趟江南之行，还能遇到这样的事。”萧景琰走到苏小蛮身边，轻轻握住她的手，“不过，你做得很好。”
“其实我也没做什么。”苏小蛮笑着说，“只是给了他一个机会而已。我相信，只要给他一个正经的出路，他一定会好好生活的。”
萧景琰点点头，眼神温柔地看着她：“你总是这样，心太软。不过，我就喜欢你这一点。”
两人相视而笑，之前寻找同类的失落早已烟消云散。阳光透过后院的枯枝，洒下斑驳的光影，落在两人身上，温暖而惬意。
就在这时，萧景琰的侍卫匆匆走了进来，躬身说道：“殿下，王妃娘娘，太医已经安排好了，客栈也已经订好。另外，李墨先生的母亲病情确实严重，刚才已经派人把她接到客栈，太医正在诊治。”
“好，辛苦你了。”萧景琰点点头，“密切关注一下李墨母亲的病情，有什么情况及时禀报。”
“是！”侍卫领命退下。
苏小蛮看着侍卫离开的背影，轻声说道：“希望李墨的母亲能早日康复。”
“会的。”萧景琰握紧她的手，“有最好的太医诊治，再加上充足的医药费，她一定会好起来的。”
两人并肩走出土地庙，庙前的百姓早已散去。阳光正好，暖风吹拂着脸颊，带着江南特有的湿润气息。苏小蛮深吸一口气，心中豁然开朗。或许，找不到同类也没关系，只要身边有萧景琰，有星星，有这些需要帮助的人，她的生活就依然充满意义。
