链子松开的那一环，还没落地。
灰袍人的幡尖顿住的那一瞬，洛璃已经动了。她没有退，也没有接住洛清鸢，她的手翻转，把指尖那粒赤金的种子，直接按进了自己眉心。
种子入体的刹那，没有声音。识海里，青莲三瓣齐齐一亮，一粒赤金的光，顺着莲心沉下去，沉进莲池底部。池水一样的莲光，涌上来，把那粒种子一层一层裹住，裹住，化开。
第四瓣的轮廓，在莲池边上，凝出了一寸。
就一寸。
可这一寸落地的时候，整个炎狱，动了。
炎心湖的熔金，齐齐往湖心一沉，又缓缓抬起来，抬得极慢，极稳，像什么东西在湖底翻了个身。紧接着，四面八方，方圆百里，那些从地平线上拔起来的火柱，一根接一根，弯了。
不是被风吹的。是弯向同一个方向，火莲台上，洛璃站的方向。
一根，十根，百根。火柱的顶端齐齐折过来，火光在半空里铺成一片俯首的赤色，像满山的人躬身下拜。
洛清鸢站在松了锁的链子边上，仰着头，看那一片弯下来的火。她嘴唇动了动，没出声。她那三套魔功里，最得意的一套，练的就是引火。可她引的火，从来不听话，每一缕都要拿血喂。眼前这片火，没人喂，自己弯的。
灰袍人站在原地，看着那片火，看了三息。
然后他笑了。笑声从袍子底下透出来，头一回带上了温度，是那种彻底不要脸的畅快。
“好。”他说，“种认了主，火低了头。老夫这一趟，倒是不白来，至少看清楚了一件事。”他的幡收了，两只手从袖中出来，指间夹着四枚魂牌，黑玉的，牌面朝外，“教主说，炎狱里若一步走岔，就把‘那些人’都放出来。现在，算不算走岔了？”
他自己答了自己：“算。”
四枚魂牌，脱手，掷向四个方向。
“四魂使，何在！”
四道血光，从秘境的四个方向灌进来。
东面那道最重，落地是个红衣人，周身的血气凝成实质，压得脚下的黑岩咔咔裂。西面那道落地无声，来人一身白骨似的甲，甲缝里没有肉，只有灰蒙蒙的气在流。南面那道落地时人影晃了三晃，晃出一个瘦子，站在那里，可人人都觉得他不在那里。北面最后到，来了个抱琴的老妇，琴上没弦，一根都没有。
血魂使，骨魂使，影魂使，音魂使。万魂教压箱底的四个人，天南正道剿了百年，连名号都只听过、没见过面目的四个人。
血魂使一落地，先看湖，后看人，最后看火莲台。他开口，声音像砂纸磨过铁：“台上那个，就是洛璃？”
“就是。”灰袍人说，“种在她身上。教主要活的。”
“活的好。”血魂使咧了一下嘴，“活的，血才热。”
洛璃立在台上，没有接他们的话。她在看另一样东西。
四个人落地站定之后，那四枚掷出去的魂牌，没有落地，悬在四个人头顶三尺，各自转着，转得很慢。她方才按种入眉心的时候，识海里的青莲是亮的，此刻那点亮还没褪。借着这层亮，她看见了寻常眼睛看不见的东西，四道极细的黑线，从四枚魂牌上垂下来，一头系在四魂使的天灵盖上，另一头，齐齐攥在灰袍人的袖子里。
“江砚白。”她开口，声音不大，正好送过湖面，“看他们四个的头顶。”
湖对岸，江砚白的剑没归鞘。他顺着她的话看过去，看了两息。
“线。”他说。
“四根。”洛璃说，“四魂使，金丹的修为，气机却齐齐锁在牌上。牌在人先死，人亡牌亦焚。”她的目光从四个魔头脸上一个一个扫过去，“他们不是四个人。是一具傀儡的四条线。灰袍人身后的那个，才是握线的。”
血魂使的脸，僵了一瞬。
就这一瞬，被洛璃抓在眼里，也被对岸一个人抓在眼里。
洛清鸢站在原地，没跑。她该跑的，链子松了，四魂使的注意力全在台上，她身后的岩坡空着。可她没动，她在听。傀儡两个字进了她的耳朵，她的手，无意识地摸向自己的后颈。摸到了一圈旧疤，入教那天烙印的时候留下的。她入教三年，一直当那是记号。
她的指尖在那一圈疤上，停住了。
“够了。”灰袍人的声音冷下来，“看见得太多的人，留不得。”他袖子一抖，四根线，绷直了。
四魂使齐齐上前一步。
就在这一步落下的同时，湖沿的东面，传来破空声。一道青光抢在最前头，落地的是祁明月，身后太乙门的精锐二十来人，是循着异象一路追过来的。他一落地，看见满地的死士尸首，看见四魂使，看见湖面上那一片弯着的火柱，脸色一层一层沉下去。
“万魂教。”他说了三个字，“论道期间，在秘境里，屠各宗的队。”
“祁首席来晚了。”灰袍人的声音又恢复了那副平平的调子，“晚了一个时辰。人，是老夫杀的。怎么样，回去怎么报，想好了么？”
“不用想。”西北面又是一阵脚步，吴钩领着玄阴谷的精锐到了，裂风刀出鞘，横在身前。他看了一眼满地尸体，看了一眼被围在台上的洛璃，又看了一眼自己队伍的方向，方才他队里那个手揣魂牌的护卫，此刻正缩在人群后头，脸白得像纸。
吴钩的刀指了过去：“你。站出来。”
那人没站出来，往后缩，缩了两步，被玄阴谷的护卫两边一夹，按跪在地上。
“名帖上，你挂在我玄阴谷的册子里。”吴钩一字一字地说，“我带的队，进了秘境，死了三个人，全死在你‘引路’的那两处裂隙。现在你跪在这儿，跟台上那四个魔头，穿一条裤子的。”
湖边，陆陆续续又到了两支循着异象来的队伍。散修剩下的七八个，也被人扶着聚到了太乙门的阵后。人越聚越多，火莲台四面，渐渐站了两拨人。
一拨，围着。
一拨，站着不动。
洛璃立在被围的台上，指尖还留着火种的余温。湖面的熔金照上来，把两拨人的影子投在彼此脸上。她扫了一圈，把双方的位置一个一个记进心里，四魂使的站位、灰袍人的退路、祁明月的青光在哪个方位、吴钩的刀压着哪条线。
谁都没先出手。
血魂使的血气在涨，涨到一半，又压了压。骨魂使的甲缝里灰气流转，绕着湖走了半步，又收回来。祁明月的剑诀结了一半，悬着。吴钩的刀抬了一寸，停着。
所有人都清楚一件事——这一湖的人，谁先动，谁的底先露。
灰袍人立在四魂使的身后，忽然又笑出声来。这一回他笑得很慢，笑声顺着湖面滚过去，滚到每一个人耳朵里。
“诸位。”他说，“论道，论道。天南十年论一回，论了这么多年，论出什么了？论出一块炎髓要拿命换，论出一个散修死了没人问。”他抬起手，指向对岸的祁明月、吴钩，一个一个点过去，“太乙门守着规矩，规矩里养出老夫这样的人。玄阴谷养着私兵，私兵的账，台面上摆着。你们两家明争暗斗了三十年，”
他顿了顿。
“今日便让你们论一论这天南，到底该谁做主。”
湖面静着。熔金的光里，两拨人的影子，在火中面对面。
洛璃在台上，忽然开了口。她的声音不高，却借着满湖的火灵，送进了每个人的耳朵：
“他要你们先打起来。”她说，“他袖子里那四根线，就等你们自乱阵脚。祁师兄，吴首领，我数到三，谁也别动。”
她抬起手，掌心对着湖面。
“一。”
