归宗那日，药峰的钟，响了九声。
九声，是迎亲传归山的规格。孟青在山门外候着，身后站着药峰上下一百多号人，个个伸着脖子往山道上看。四匹马转过最后一道弯的时候，山门外先静了一息，然后炸了。
“小师叔回来了！”
“钟敲九声那会儿我就说了，是小师叔！”
“快看快看，发间那个是不是剑，哎你别挤！”
洛璃翻身下马，还没站稳，已经被围上了。药峰的人她大多叫得出名字，浇药的、守丹房的、管库房的，一张一张脸凑过来问论道的事。她被围在中间，一句一句应付，应付不过来，就点头。唐窈在旁边看热闹看得直乐，韩烨护着马匹退到外围，江砚白把缰绳交给迎上来的杂役，站在人圈外等。
最后是孟青解的围。老管家排开人群，拱手一揖：“小师叔，先回大殿。师尊吩咐的事，等你回来这一日就办。”
“师尊呢？”
“闭关。”孟青说，“三个月前就闭了。闭关前封了一样东西，说，你回来的这一日，开。”
大殿里，人散了，只留孟青、洛璃、唐窈三个。韩烨去安置马匹行李，江砚白被孟青安排去客房，丹心诀的事，外人不便在场。
孟青捧出来的是一枚玉简，青玉的，简身封了三层灵蜡。他双手奉上：“师尊亲手封的。封的时候说了一句话，‘璃儿回来之日，开简。若她带着一身的名声回来，更要在这一日开。’”
“名声。”唐窈在旁边嘀咕，“师祖连这个都算到了。”
洛璃接过玉简，指腹在蜡封上按了按，一层一层揭。蜡揭干净，玉简在她掌心亮了。
一道光华立起来，展开成丈许高的一道影像。
素华真人。
师尊的影像立在殿中，还是那身洗得发白的青袍，鬓边的白发比洛璃走时又多了几缕。影像睁眼，第一句话，就戳中了她。
“璃儿。论道台上的事，为师都听说了。”
影像顿了顿，目光落下来，落在她的发间，那截旧剑穗上，看了一息，又移开。
“骄傲吗？骄傲就对了。十九岁的姑娘，斗法压住吴钩，斗丹胜了祁明月，当着十万人的面退了魔教少主，为师要是你，为师能骄傲三年。”
唐窈在旁边憋笑憋得肩膀直抖。
“但为师要跟你说的，不是这个。”影像的声音转了正色，“为师要跟你说的，是金丹。”
“你筑基后期巅峰，这为师闭关前就看出来了。炎灵之种入体，第四瓣开，你从天南回来，多半已经站在金丹门口。寻常修士到了这一步，为师该劝他攒资源、稳心境、择地闭关，一步一步熬。”
“可你不是寻常修士。”
影像抬手，一道青光在她掌中展开，化作一卷法诀的虚影，密密麻麻的字迹在光里流转。
“《青冥丹心诀》，金丹篇。为师这一脉传了七代，前六代，都是熬着结的丹。到了为师这一代收了你，为师改了它——因为你的丹，不该熬。”
“寻常修士结丹，如逆水行舟。气海里的灵息，要一缕一缕压缩、凝聚、点化，十年八年，熬出一颗丹来。这条路上，十个人里成三个，就算好年景。”
“青莲宿主，不走这条。”
影像里的字迹流转得慢了下来，法诀的总纲，一句一句亮出来。
“莲自开丹。”
“以灵种道韵为引，以莲池生机为炉。你识海里那座莲池，池水本身就是炼丹的炉，你不必拿气海硬压，你让莲开。莲开一瓣，丹凝一层；莲与丹，同辉同成。四瓣的莲，开到第五瓣的那一日，你的金丹，就在莲心里结出来了。”
“快得多。”素华真人说，“寻常十年的路，你也许一年走完，也许更快。这是青莲给你的独径。”
洛璃站在影像前，一动不动地听着。听到“快得多”三个字的时候，她的心，动了一下。
影像里的人，当然看不见此刻的她。可那声音停了半息，像是早就料到了听的人此刻会露出什么神情，再开口的时候，沉了下来。
“璃儿。”
“为师要你记住一句话。”
“莲替你走了捷径，寿元是你自己付的账。”
殿里静了。唐窈的笑，收了。
“捷径不是白走的。”素华真人一字一字地说，“莲池的生机，不是天上掉的，是你这具身子养出来的。莲开一瓣，借的是你的底子；丹凝一层，烧的是你的本源。它借一分，你还一分。你今年十九，账都还得上。可你若贪快，若仗着年轻可劲地烧，烧到三十岁上，账目追上来，为师救不了你，青莲也救不了你。”
“丹可以晚结。晚结十年，你还是你。账不能赖。赖了，就没有你了。”
“听懂了吗？”
影像沉默着，像在等她答。
洛璃撩袍，对着那道影像，深深一拜。
“徒儿懂。”她说，“徒儿的命，一半是莲的，一半是自己攒的。攒得住的时候，徒儿往前走；攒不住的时候，徒儿知道停。”
影像里的素华真人，笑了一下。
“知道停，比知道走难。”她说，“为师信你。那为师再啰嗦最后几句——闭关择地，就选药峰后山的寒潭洞，那儿地气养水，养莲池；闭关期里，孟青守外，不得人扰；唐家的丫头，”影像的目光似有似无地往旁边偏了偏，“若是跟着你，让她管库房，她算账清楚。”
唐窈一激灵：“师、师祖连我都在？”
“论道台的传讯，传到青冥了。”影像说，“结盟那夜的血书，各宗誊抄的副本，头一份送的就是青冥。为师都看了。”
“璃儿。天南把担子放你肩上了，为师拦不住，也不拦。为师只拦一件事——担子再重，先把自己撑住。你倒了，那纸盟约就只是一张纸。”
“去吧。”
“莲开的时候，稳着点开。”
光华收拢，影像散了。玉简上的字迹隐去，灵蜡的封痕重新覆上，丹心诀金丹篇，整个留进了玉简里，往后闭关，日夜可读。
洛璃捧着玉简，站了很久。
“姐姐。”唐窈小声说，“师祖那句寿元的账……很吓人吗？”
“不是吓人。”洛璃把玉简收进袖中，“是实话。炎狱镇火那一日，我就摸到这个边了，莲池的水烧干一层，人就像被抽走一层。那次有火种反哺，补回来了。往后开莲结丹，一瓣一瓣地烧，没有人替我补。”
“那还闭关吗？”
“闭。”洛璃说，“账要付，路也要走。付得起的时候走，就是我现在唯一能做的。”
孟青这时候捧上来第二样东西，一本厚厚的册子。
“小师叔。宗门为你备的金丹关资源清册。”
“你走后第三日，掌门亲自批的。玄铁髓二十斤，百灵髓三十斤，凝元丹一百枚，聚灵阵盘六座，还划了后山寒潭洞三年独用——”孟青一页一页翻给她看，“掌门说，青冥三百年没出过天南头名，这一关，宗门倾力供。”
洛璃接过来，翻。翻到第二页，唐窈凑过来看了一眼，咋舌了。
“一百枚凝元丹……”她扒着指头，“这一枚市价多少来着，天南城里我见过，八百灵石还得抢，这一页就是八万，整本翻下来，几十万灵石的家当。姐姐，青冥一个药峰，掏得出这个？”
“掏不出。”孟青老实说，“宗门库房押了一半，三家友宗借了三成，掌门把自己的私库也开了。”
殿里静了一息。
洛璃把清册，从头到尾又翻了一遍。翻完，合上，往孟青怀里推了一半。
“玄铁髓、百灵髓、阵盘，留下，寒潭洞照用。凝元丹一百枚，退回去八十枚。”
“小师叔？”孟青愣了。
“凝元丹是补气冲关用的，冲的是气海那一条路。”洛璃说，“我的丹从莲里开，不走那条。留二十枚应急，够了。退回去的八十枚，换成分外伤药、续脉散，发给这次论道带伤回来的各宗弟子，血书盟约立了，青冥是盟里的一份子，抚恤的药，我们家先出。”
“这……”孟青捏着清册，“掌门那边，要不要回禀一声？”
“回禀。”洛璃说，“就说我的原话，我的丹，用莲开，不用丹药堆。灵石留着，血月之前，天南处处要用钱。”
孟青看了她半晌，把清册收了，深深一揖：“老奴这就去办。药，今晚就发出去。”
孟青走了，大殿里剩两个人。
唐窈在原地站了一会儿，忽然说：“姐姐，你知道吗，师祖影像里那句‘让她管库房’，我觉得不是随口说的。”
“不是。”洛璃说，“她算账清楚，你也算账清楚。往后药峰这边的库房、盟约那边的抚恤账目，都要人管。”
“哎？”唐窈指着自己鼻子。
“嗯。”洛璃往外走，“明日上任。管好你自己那份，再管我这半本，你那本万魂教的册子，别混进库房账里去了。”
“知道了知道了——”唐窈追上来，追了两步又问，“那闭关呢，日子定了吗？”
洛璃走到殿门口，站住。
殿外，暮色正落下来，药峰满山的药田一层一层暗下去，寒潭洞的方向在后山深处，黑沉沉的一角。
“定腊月初一。”她说，“秋练莲，账清一半，入了冬，就闭关。”
“腊月初一……”唐窈掰指头算，“那不就剩两个多月？姐姐，你那莲，来得及吗？血月的日子，咱们可还不知道呢。”
“来得及来不及，都得这个日子。”洛璃望着后山，声音放得很稳，“师尊说了，账不能赖。我付账付得稳，丹才成得牢。牢的丹，才撑得住血月。”
她转身，往丹室走。
“今晚先读简。第一遍，读细。”
