坛顶那一眼之后，三个人在骨缝里伏到了天黑。
没人敢动。厉千秋踱开之后，坛顶又立过来两个魔修，立在坛沿上，一站就是一个时辰，站的位置不偏不倚，正对着骨料堆的方向。是轮值的哨，还是盯梢的眼，分不清。分不清，就只能等。
等到天黑透了，血月升起来，满谷的血河在夜里泛出更沉的红光，运骨队换成了夜班，骨道上重新有了动静，三具“血傀”才从骨缝里挪出来，顺着换班的乱，接上了夜班的队伍。
夜班的活计变了。不扛骨了，推车。
坛底的物资区，在坛的南面，一片石场，堆着的东西比骨料多：成排的陶瓮，一瓮一人高，瓮口封着血色的泥；成捆的幡，成箱的钉，还有一排一排的铁车。
洛璃三人混进推车的队伍里，推的是瓮。
车重。一车四瓮，瓮里装的是膏样的东西，深红的，半凝着，车过坎的时候，瓮口的封泥缝里渗出一线，腥气冲得人脑仁发涨。押车的魔修管这东西叫“魂膏”。
“魂膏喂阶。”押车的魔修跟另一个魔修闲磕牙，声音不大，可挡不住修士的耳朵，“这批是新炼的，三千魂熬了一瓮半。上头催得紧，血月还差十六天，阶还欠着最后一层火候。”
“阶又不吃人，要这么些膏做什么？”
“你懂什么。”头一个魔修啐了一口，“阶是浇出来的，不是砌出来的。九百级，一级一浇，浇的都是这个。上头说了，阶成之日，就是开门之日，登天血阶，踩着它上去。”
两个人说完，走远了。推车的队伍继续往北挪。
北面，是阶。
血阶近观，和远看是两回事。
远看是一道坡。近看，一级一级，从坛底铺上去，铺过九层坛的每一层，一直通到坛顶血月祭器的正下方。九百级。
三人推着车，一级一级地“监”上去，他们推的车走的是阶侧的坡道，与阶平行。平行着走，看得最清。
每一级阶面上，都有东西。
不是刻的花纹。是脸。
一级阶里沉着一张脸，有的沉得浅，眉眼隐隐约约地浮在阶面上；有的沉得深，只露半个轮廓。九百级，九百张脸。车过第五十级的时候，风从阶面上掠过去，阶里发出了一点声音——
哭。
细得像蚊子哼。九百级，几百张脸，一齐哭，声音压在阶里，压成一线，白日里让血河的喧响盖住了，夜静了，这一线就漏出来了。整道阶，从底到顶，全在哭。
江砚白的断剑，在鞘里颤。
不重，颤得极密，剑身贴着鞘壁，一息颤三颤。他一路按着剑柄，按到手背发白，按不住那点颤。洛璃在幻相底下瞥了一眼那柄剑，它不是要出鞘，是难受。剑有剑性，剑性厌邪，这道阶上的东西，厌到了骨头里。
敖灵珊的鳞，也在动。她颈后和手背上的细鳞，一片一片地竖着，竖得像受惊的猫。她自己按不住，只能攥着车把，一路攥，攥到指节发白。
“到了。”押车的魔修在前头喊，“卸瓮。三瓮浇十七层，一瓮浇十八层，都按号来，浇错一层，剥你们的皮！”
三具“血傀”卸瓮。浇膏的另有专人，坛上的魔修提着长勺，一勺一勺往阶面上淋。膏淋上去，阶里的哭声，会轻一息，轻一息，又续上。
洛璃卸完了自己那三瓮，没有退回队列。她朝坡道边上挪了两步，挪到一块阶基石的后头，蹲下去，作整理车辕的样子。
阶基上，立着碑。
碑不高，一人余，黑石，就立在血阶的第一级旁边。碑面朝着南，坛下的物资区、骨场、峡口，全在这一面。碑上刻着字。
洛璃蹲在碑侧，一行一行地读。
祭文不长。起头是四句韵文，赞的是“渊”，说什么“万载沉渊，一缝通天”。中间一大段，是祭仪的规程，什么时辰浇膏、什么日子封阶、血月满日如何“引阶”。读这一段的时候，她的眼睛扫得快，账房的读法，规程类的，记骨架就够。
读到最后一段，她的眼睛，慢下来了。
最后一段是祭词。祭词是给“上头”的话。她一个字一个字地读过去：
“……以骨为基，以血为阶，以万魂为引，饲我渊主。”
“渊主开缝，缝开路现，我辈践阶而登，与渊主同天。”
万魂。饲。渊主。
这三个词砸下来的时候，她蹲在碑侧，一动没动。夜风从阶上过，阶里的哭声一线一线地飘，飘过碑顶，飘过她的耳边。
血阶不是路。
是祭品。九百级，九百张脸，五千药人，三千魂一瓮的膏——这些东西浇成一道阶，不是给谁“走”上去的，是摆在那儿，喂的。喂那个“渊主”。渊主吃了这一阶的魂，开缝，然后“我辈”，厉千秋和他底下这一谷的魔修——踩着这道吃剩的阶，登天。
敖灵珊挪到了她身侧，也读。读到“渊主”两个字，她的呼吸停了半息。
“渊主？”她的声音压到了最低，低到只在两人之间，“厉千秋之上……还有主人？”
江砚白没出声。他立在碑的另一侧，视线钉在祭词的最后两行上。他看那两行看了很久，指节一节一节地泛白，是攥拳攥出来的。
“江家有一句祖训。”他终于开口，气音，“传了不知多少代，家里没人说得清什么意思。始祖封缝，‘斩一魔，漏一影’。斩掉了一个魔，可漏过去了一个‘影’。家里历代的说法是，那‘影’是个隐患，一个没斩干净的余孽。”
他顿了一下。
“方才读完这段祭文，我想起来了。祖训里那个‘影’，或许不是余孽。”他的气音落得很慢，“或许就是它。缝里那个。被始祖斩了‘魔’，漏了‘影’，这个‘影’，在缝里蹲到今天，蹲成了‘渊主’。”
“魔尊的上面，还有个魔主。”敖灵珊把这句复述了一遍，复述完，她自己沉默了两息，“本主在三十六岛长大，听过的魔物传说里，最高的就是魔尊。魔主……三千年没这个词了。”
“所以血河道认的从来不是厉千秋。”洛璃说，“认的是碑上这两个字。走，抄。”
抄碑，是敖灵珊的活。
她记性好，妖族的本事，读过的东西，过目不忘。她把整篇祭文在心里过了一遍，又过了一遍。洛璃不用纸——祭文这种东西，抄在纸上，搜出来就是罪证；抄在人心里，搜不出来。
三个人一个读，一个记，一个望风。望风的江砚白，忽然抬了一下下巴。
脚步声。
从阶上下来。不紧不慢，一步是一步，踩在阶面上，阶里的哭声随着脚步一节一节地矮下去。
提灯的人。
灰袍。灯是骨白的，不是火，是一点冷光，悬在灯罩里。这个人从第十七层的浇膏处下来，沿着阶侧的坡道走，走得不快，像是巡。
三个人退。碑侧有一个凹进去的石龛，是祭仪用的香龛，三个人贴着碑背，挤进龛影里，幻相往紧里收了一层。
灰袍人走到了碑前。
他站住了。
灯提在手侧，光落在碑面上。他就那么站着，看着碑，看了很久。久到龛影里的三个人，呼吸都压到了底。
然后，他开口了。
对碑说话。
“渊主。”他的声音很轻，轻得像怕吵着什么，“您要的‘灯’，属下看着呢。日夜看着。一刻没离过眼。”
他停了停。
“快了。”
说完这两个字，他把灯往上提了提，朝着碑躬了一躬，躬得不深，可是躬了。躬完，转身，提着灯，顺着坡道往阶上走，一步一步，走回了第十七层的浇膏处，冷光在夜色里一点一点地远了，没了。
龛影里，三个人又伏了三十息，才挪出来。
洛璃立在碑侧，盯着灰袍人消失的那个方向。她的手在袖袋里，摸着那只玉匣，匣里的活气，方才灰袍人对碑低语的时候，颤了一下。这一颤，她隔着封玉觉出来了。
“账对上了。”她一字一顿，声音低而匀，“影七说‘教主要灯’，我们从前以为‘教主’是厉千秋。方才这一句听下来，‘您要的灯，属下看着’，守坛的灰袍人，把厉千秋也叫‘教主’。可他对碑说话，称自己‘属下’，称碑里那位‘您’。”
“守坛的人在给‘渊主’当差。厉千秋也是。”她把这笔账一层一层往下捋，“血河道是刀。厉千秋是握刀的手。握手的人上头，还有个‘主’——渊主。”
“这潭水，比我们想的深三层。”
敖灵珊从碑前收回视线，她的手按在刀柄上，按了很久，松开了：“本主北上之前，想的是来讨账。讨厉千秋的账。方才读完这篇祭文，本主想的是另一件事。”
“什么？”
“这一趟讨的账，可能讨到头，也见不着正主。”她说，“正主在缝里头。我们连他的门，都还没找着。”
江砚白按着断剑。剑还在颤，颤得比先前密了一点——方向，冲着碑。
“先记着。”他说，“碑在这儿跑不了。渊主在缝里也跑不了。眼下最要紧的一笔账，是碑上那段祭仪的规程——血月满日，‘引阶’的仪，怎么引，什么时辰，哪一步人手最松。五千药人的命，押在这个上头。”
洛璃点头。她闭了闭眼，把祭文在脑子里又过了一遍，规程那一段的骨架，一条一条钉进心里：浇膏按层，封阶择日，月满当夜，子时引阶——引阶之前三夜，全谷魔修斋戒登坛，坛下只留血傀巡谷。
最后这一条，她过了一遍，又过了一遍。
“斋戒登坛，坛下只留血傀。”她睁开眼，“引阶之前的那三夜，是这一谷人手最空的三夜。五千人的门，那三夜里开。”
坛上的血月西斜了。远处的浇膏处，长勺还在一勺一勺地淋，阶里的哭声一线一线地续。三个人退回推车的队列，三具“血傀”重新扶上车辕。
车往南走。走出一百步，洛璃在幻相底下，回头看了一眼那道碑。
碑立在血阶的第一级旁，黑黢黢的，碑面上那两个字的方向，正对着缝。
