出城当夜，军行四十里，天亮前扎营一日，养锋。
第二夜，继续逆流。灯河的水光一路照着，三百点掌心焰在前开路，连成一线，贴着河面铺过去。守七按着帛书引路，说灯河中游有三道“闸”，三千年前归墟本源溢流最盛时，冲出来的三道石峡，峡壁至今还挂着灯河的旧光——是好路，也是窄路。
行到二闸，水声变了。
先头的归九郎勒住脚步，抬手，全军停。前方二闸的峡口里，灯河的水，不流了。河面上亿万盏灯，齐齐地灭着，死寂一片。只有峡口最深处，一团东西，立在河心。
水声如雷。可那雷声，是从那团东西的“呼吸”里出来的。
它拔起来了。
从河底、从本源的深处，一寸一寸地拔起来。黑躯千丈，站满了整个峡口，茧纹布满全身，每一道茧纹的裂缝里，都透着流转的本源之光，那光是金色的，金得发暗，像烧透了的炉膛。它一站直，二闸两侧的峡壁，全在它的阴影里。
灯焰，齐齐一暗。
三百盏掌心焰，一夜连成一线的星河，此刻像被人捂了一层纱。归家军的阵，前头三排，火苗矮了一半。
它只看了归家军一眼。
声音从千丈黑躯里透出来，不辨男女，漫得满峡都是：
“灯力……本源所出。以本源克本源，尔等，以卵击石。”
—
“起焰！”
归九郎的吼声先炸开。三百盏焰强行拔起，守纹印掐满，五人一伍，六十伍齐出，白焰一线压向峡口。
洛璃的九瓣莲同一瞬绽开，莲剑合璧，她与江砚白双双欺进。她的莲光在左，江砚白的剑意在右，一莲一剑，绞着往黑躯的膝上斩，那是千丈巨物离地最近的地方。
首战，爆发。
结果是，一合。
六十伍的白焰，打在黑躯的腿上，像泥牛入海。焰头贴上去，甚至烧不出一缕烟，就被茧纹裂缝里透出的本源金光，一层一层地吸了进去。归家军拼了三千年功力凝的灯力，进了它的身，连个响都没有。
洛璃的莲剑到了。九瓣莲合着剑意，斩在膝上，斩出一声闷雷，黑躯的表面，留了一道白痕。
一道白痕。
仅此而已。
那道白痕里，金光一转，白痕自己合上了。
它抬脚。
不是踩。只是抬脚换了个站位，脚落回河心，河水炸开，一波余力扫过三百人的军阵。阵线，崩了第一次。冲得最前的三个伍，被那波水光掀进了灭着灯的河里，人沉下去，一个没冒头。
“稳住！三伍一组，退着打！”归九郎嘶吼着收阵。
阵第二次崩，是它的尾。千丈黑躯垂下一条尾须，横着扫了半闸，扫塌了峡壁一角的灯楼旧基，砸进人堆里。
阵第三次崩，是它的声音。它又开口了，还是那种漫不经心的调子：“尔等的灯，是本源漏出来的渣。渣，回炉。”
话音落处，河面死寂的灯里，忽然有几百盏，反着亮了，亮的是黑光，黑焰逆着河，扑向归家军的掌心。三百盏白焰被黑焰一逼，齐齐倒卷，卷回来烧自己的主人。掌心焰是归家人的命，命焰被夺，前头四伍的青壮当场喷血栽倒。
“收焰！全军弃焰！”
洛璃一声令下，莲归大千全开，莲光成城，横在军前，把那片黑焰生生拦住。她左手掐诀，右手剑诀并指，八槽齐鸣压上去——可她压的是本源，她印里现在装的，也有一半是本源。本源对本源，她的印力被那千丈躯一座山一样地吸，吸得她识海发空。
就是这一合的工夫。
它出手了。一条臂，从千丈高处压下来，不是拍向军阵，是拍向压在最前的莲光城。莲城一颤，洛璃的嘴角见了血。
阵线，彻底崩了。
“退！退守三闸！”江砚白的声音劈进来。
—
退的路上，江砚白回身了。
白发妖修，剑意满态，始祖剑意养了三十年、在灯河三岔口又熬过三日、此刻烧到极致的一剑。他不退，反而进，一个人，一柄剑，逆着崩散的军阵，朝千丈黑躯，直取中段。
一剑出，峡口水声都断了一瞬。
剑光落在黑躯的肋侧，斩落了半片茧甲。茧甲崩飞的刹那，裂缝里的金光，溅出来一蓬。
三千年了，它身上头一回见了伤。
千丈黑躯，垂下头，看他。
它忽然伸出一只手，那只手大得能罩住整支军队，却没有去拍，只是伸到江砚白跟前，五指一拢，握住了他的剑锋。
“始祖之剑……”那声音里，头一回有了别的东西，像是“记性”，“三千年前，砍过我。”
握锋的手，一收。
江砚白整个人被那股力带得离地，虎口当场崩裂，血顺着剑脊往下淌。始祖剑意被生生握在掌心里反噬，反噬的力如潮，顺着剑身倒卷进他的手臂，他的白发，一瞬之间，白到了发根。
“砚白！”
洛璃回身，生死一念，青色一缕渡出去，隔着千丈，拴住他崩散的剑意。莲归大千第二座莲城，罩着江砚白，连人带剑往回拖。千丈黑躯的手松了——不是松，是随手一抛，把人抛给了她。
它连追都没有追。
它转身，顺着灯河，朝上游去了，去吞更上游的油。临去前，那声音漫过来一句：
“五日。渣滓们，自己算日子。”
—
残军退到三闸，扎住。
清点，是唐窈和孟青两个人做的。做了半炷香，报上来的数，唐窈念得极慢，一个字一个字地念：
“归家军三百，出城三百。现余，一百八十三。”
“阵亡，一百一十七。重伤，九十七。掌心焰被夺的黑焰所伤，归家军的规矩，焰废即残，往后……不能再守灯。”
“渡门小队，无亡。江砚白剑脉反噬，右手三个月提不得剑。月卫余二。您，内息空了三成。”
三闸的峡口上，残阵列着。一百八十三人，掌心的焰，一多半是暗的。没有人哭。哭的力气，方才在二闸拼完了。
洛璃立在闸口，望着黑躯远去的方向，一言不发。
她站了很久。掌心那半枚玉玦攥在手里，攥得指节没有血色。夜里的灯河，上游的油，还在一里一里地塌。
守七挪到她身侧，老人的声音低得几乎听不见：
“都统。正面打不过。”
“它的根在本源，我们的根在灯河。它的根比我们的根深三千年。硬拼，是死路。这不是怯战，是账。账房得会说这种话。”
洛璃没有回头。她听着，又站了一会儿，忽然开口。
“根对根。”
“它以本源为根。我们，以人为根。”她转过身，看向残阵，看向那一百八十三个掌心焰暗了大半的归家子弟，“它有千丈黑躯。我们有，三千归家，门外十五万联军，两世的账，两世为人的我。”
“它吞得了本源，吞得了灯河的油。”她顿了顿，“它吞不了人心里那一盏。执念之山让路，凭的就是这个。灯河认人，不认油。”
守七怔怔地看着她：“都统的意思是……”
“守七前辈，传令。”洛璃的声音落下来，“全军后撤三十里，退到归邑上游的河湾。”
“它不是要吞灯河吗。”她抬眼，望向黑躯去的方向，“放它过来。把最亮的那盏灯，露给它看。”
“它一路吞的是‘油’。这回，让它尝尝‘人’。”
她提剑走下闸口，走出两步，又停了停，回头补了一句，说给守七，也说给那一百八十三个还没散的人：
“记到谱上。归家军首战，阵亡一百一十七，名字一个不少。这一仗的账记着，五日之内，连本带利，收回来。”
三闸残阵拔营，连夜南退。退出去三里，洛璃回头看了一眼，峡口的方向，灯河死寂的水面上，那千丈黑躯早看不见了，只剩上游的天，黑得又深了一层。
