守灯的七夜,是三月廿三满的。
最后一夜五更天,洛璃在灯帐里合上账册,冲帐外守了一宿的守七说了句:“满了。”老账房啊了一声,没回过神。洛璃补了一句:“七夜。老礼,全守下来了。”
守七这才明白,搓着手笑,笑完又说要回学馆上课,转身走了两步又折回来,说要给这七夜记一笔。记什么?他想了半天,说:记“无事”。守灯七夜,两岸无事,就是顶好的账。
七夜过了,花没停。
花这东西,不看章程。三月十九那晚数出来“开过半”,往后这几日,一天一个数。廿一,六成。廿三,六成半。廿五清早,小胖墩照例绕河一圈回来,喘着气报数:
“先生!七成!学生数了三遍,七成!”
守七拿谱一核,没错。两岸四千多朵的量,七成开绽,剩下的三成,全顶着苞,一夜鼓过一夜。
花开的不只是数目。
洛璃每夜养灵,觉出来了:每开一朵,灯芯里的真灵就凝实一分。早些日子娘的“梦”是虚的,篱笆是雾的,饭香隔着一层纱;这几日,梦里的院墙能看清砖缝,娘缝肚兜的针脚,一针一针,看得真真的。前几夜,娘甚至多说了几句闲话,问她归墟的伙食,问江砚白一顿吃几碗,问得跟个真的住在家里的娘,没什么两样。
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养灵的章程,也变了。
九转之法,从前是逆着转,以愿养灯。如今愿厚了,灯满了,洛璃把法子又转了半圈,改成了“养转”:不再往灯里渡愿,而是拿两界的愿,日夜围着灯温着,像煨一锅不能断火的汤。
渡愿的活儿,唐窈接了大半。情报总署如今顺带管“收愿”,各州各县报上来的好事,收成的、添丁的、和好的、开蒙的,一桩一桩录成册,每夜送到河沿,洛璃挑着渡。
江砚白的差事,是遮风。
这事是守七提的。老账房翻着秘录说,真灵将实未实,最怕冲煞,河风里带着怨地的旧气,夜夜扑灯,不好。洛璃问怎么挡。守七说老法子是筑墙,可墙笨。
江砚白说,不用墙。
那晚起,他就坐在灯的下风口,始祖剑意放出去,不攻不守,就那么平平地铺开一层,像在灯的四周张了一顶看不见的帐。河风刮过来,撞上那层剑意,散了;怨地的旧气飘过来,蹭着剑意的边,消了。他一夜一夜坐着,坐得笔直,跟站岗一个样。
洛璃让他轮班。他说不累。
“守灯七夜都守下来了。”他说,“这个,比守灯轻省。”
洛璃没再劝。她只是在每个换更的时候,往他那边送一碗热汤。送了几夜,江砚白喝汤的空当,往她这边看一眼;她收碗的时候,往他那边看一眼。俩人谁也没说破,账上没这一笔,可这一笔,日日记着。
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转机出在三月廿六。
那天守七抱着秘录,一路小跑来的河沿,跑得帽子都歪了。老账房这几天除了上课,剩下的工夫全泡在祠堂的旧书堆里,就为翻一件事,花开满河之后,真灵归在哪儿。
“翻着了!”他把秘录往案上一摊,指着一页泛黄的旧字,“守陵初代的笔记,记了半句预兆。”
洛璃凑过去看。那半句是:花开满河之日,真灵归位。
“这不就是灯里么。”唐窈在旁边说,“娘不是一直在灯里?”
“底下还有半句。”守七的手指往下移了一行,“‘归位处,不在灯里,在灯照见的地方。’”
河沿静了一息。
“什么意思?”唐窈问,“灯照见……灯不是就在这儿照着河吗?”
“不对。”守七摇头,“这盏灯的‘照见’,不是照亮。是它这些日子,一直‘看’着的方向。”
洛璃没说话。她站起来,沿着河岸走。花她这几日看了无数遍,方向早就刻在心里了,七成的花,齐齐偏向门外,偏向天南。她走到河湾尽头的高处,回头望了一眼——
满岸的花,一条偏斜的弧线,像有人伸手指着一个方向。
从归墟往外指。指向天南。指向洛城故地。
指向归城一号,那盏守门灯分灯底下,洛家老宅的方向。
“灯照见的地方。”洛璃站在高处,把这几个字又说了一遍,声音不大,“是女儿的家。”
唐窈这才反应过来,一拍大腿:“归位不在归墟!娘要去灯埠!”
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当夜,信就送出去了。
符信是唐窈亲手发的,直发归城一号。半个时辰后,回信到,归伯的字,歪歪扭扭,就四行:
“知道了。”
“归城一号,今夜起全城点灯。”
“老宅的守门灯,升为主灯。灯座我带人连夜重砌,砌高些。”
“三千年守门灯,等的就是这一天。”
第二天,洛云归的符信也到了,信里说:全城昨夜就点了灯,税桥上挂了两百盏,归老半夜拄着杖去老宅监工,砌灯座的石头,老头儿亲手搬了三块,谁拦都拦不住。信末尾少年问了一句:都统,要不要给主灯备点什么?我们准备着。
洛璃回信,也回了四行:
“不用备什么。”
“把老宅的院扫干净。”
“灶上,温一壶茶。”
“我娘回去那天,别叫她进一个冷门。”
信发出去,她把守七的谱翻开,把这几日的事,一条一条记上:三月廿五,花开七成。三月廿六,秘录现预兆,归位处,灯照见的地方,天南,洛城老宅。同日,归伯升灯。
记完,她合上谱,往帐外走。
江砚白还在下风口坐着,剑意平平地铺着。她走过去,在他旁边站定,望着南边,天已经黑透了,可那条淡金的归途光带尽头,隐隐约约,有一处比别处亮。
那是一城的灯。
“娘要回家了。”洛璃轻声说,“回她没来得及看一眼的,女儿的家。”
江砚白没接话。他抬起手,把她的披风领子往上拢了拢,然后继续望着南边那点亮。
灯芯里那点暖黄,今夜烧得又稳,又满,像是在收拾行装。
