花开七成那几日，学馆里也在忙一件大事，第九代，出师。
这批学生，从开馆那天算起，读了整整一年。这一年里，归家娃的口音改了三成，洛家娃会背归墟的谱了，小胖墩瘦了，长高了半头。守七把谱一合，说：课教完了，该考了。
考核的规矩，老账房定的，就一条：每人带一盏省亲灯，走一夜路。
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考核那晚，天擦黑就出发。
省亲灯是照着渡魂之河的式样缩的小灯，双芯，一芯在灯，一芯在人。守七给每人发一盏，发的时候只说了一句话：
“灯照见谁，你就送谁。送到地方，考核就完。天亮回馆。”
三十六个孩子，一人一盏灯，散进了夜色里。
小胖墩的灯，照见的是他爷爷，出缝那年在门边上没的，坟在归邑北山。他提着灯走了一夜山路，走到坟前，把灯搁下，学着守七教的规矩，作了个揖，说了几句家常话。回来的路上，天蒙蒙亮，他一边走一边抹眼睛，抹完了，腰板比来的时候直。
洛家一个子弟，灯照见的是他失散多年的幼妹，战乱里散的，生死不知。灯带着他走了半夜，走到灯埠一号外一个村口，村口一户人家，收养的小姑娘听见动静出来开门，愣了半天，忽然就哭了。弟子的考核，是牵着妹妹的手走完的。
还有个归家的丫头，灯照见的是她战死的堂兄。堂兄的灯在灯河里，她把省亲灯点到河边，掌心贴着河沿的石头，坐到了后半夜。没人知道她跟她堂兄说了什么，只知道她回来的时候，怀里多了一样东西，一片灯花的花屑，堂兄托别的灯捎给她的。
天亮了，三十六个，一个不落，全回来了。
守七站在学馆门口，挨个看。看一个，点一下头。看到小胖墩的时候，多看了一眼：“眼睛肿的？”
“夜里风大。”小胖墩说。
“嗯。”守七说，“风大。”
三十六个都点完头，老账房站到台阶上，说考语。
“从前的守陵人，守门。后来的，守城。到你们这一代，第九代，”他顿了顿，把话放慢，“守的不是门，不是城。守的是‘送人回家’这四个字。昨夜你们每个人，都送了一回。做到了，才算出师。”
“你们，出师了。”
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出师礼设在三日后，就在学馆的院子里。
院子不大，站不下多少人，可这天来的人挤挤挨挨，归邑的归家来了一半，洛家来了族老，唐窈和韩烨到了，孟青抱着药箱也来了，说是顺路，可谁都看得出来不是顺路。
礼的头一项，是守七卸任。
老账房穿上了那身大婚时穿的新袍子，站到台阶上，冲着满院的人拱手，一圈。
“老朽守了五十年陵，教了一年书。”他说，“教了一任，教出三十六个送灯人。第九代，齐了。”
说完，他转身，冲着洛璃，端端正正，长长一揖。
“印，您拿稳。课，老朽教完了。”
洛璃受了这一揖。她没说客套话，只说了一句：“往后账上，教习这一项，销了。退休这一项，立了。月钱照旧。”
守七直起身，捋了捋那个空荡荡的下巴，笑了：“老朽就知道，跟都统说话，得听账。”
满院子的人都笑。
礼的第二项，授门帖。
门帖是守七这些天亲手做的，乌木的小牌，一面刻“归途”两个字，另一面，落印。往年守陵人的门帖，落的是一枚守陵印。今年这一批，落的是两枚，守陵印在上，归家印在下，两印并列。
归家印是归伯前几日托人快马送来的，老族长在信里说，这枚印是祠堂那对石鼓底下埋了三千年的老印，就等着这一天用一回。
洛璃站在台阶上，一个一个地授。授到小胖墩的时候，她多说了一句：“帖上有两个印。记着，从你们这一代起，守陵不是一族的事。是两家的事，四族的事，两界的事。”
小胖墩捧着门帖，看了半天，忽然举手：“都统，帖要是丢了，能补吗？”
“能。”洛璃说，“扣三个月月例。”
“……那我不丢了。”
满院子又笑。三十六个门帖，授了小半个时辰。授完，三十六个弟子提着各自的省亲灯，在院里站成三排，灯一盏一盏点起来，橙黄一片。
就在这时候，谁也没提防，灯河的方向，飘过来一缕极轻的话音。
满院忽然就静了。
那话音就两个字，慢悠悠的，暖得跟灶火似的：
“好课。”
守七愣了一下，随即反应过来是谁。老账房整了整袍子，冲着南边灯河的方向，深深地、深深地一一揖，揖到底：
“守陵七代——谢宁氏夫人，验收。”
灯河那边，没再有声音。可南边的天上，那条淡金的归途光带，这一刻，亮得比往常都匀。
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出师之后，三十六个弟子，各领了去处。
十二个留在归墟，入渡魂之河，管灯船。十二个去了四座灯埠，一座城三个，管城心的分灯和省亲灯的章程。剩下十二个，散往两界各处，太乙门要了两个，妖庭要了两个，余下的，往州往县，哪里人多往哪里去——唐窈的情报总署给他们每人留了一条专线，一有事，符信直报。
送行那日，守七没去送。老账房说老了，不爱看人走。他就坐在学馆的院子里，坐在他那把先生的位置上，把谱翻开，记这一批的出师。
记完了，他在谱的末尾，另起一行，写了一句祖训：
守陵守的不是门，是回家的路。路会变，送人回家四个字，不能变。
写完，他搁笔，坐在那儿，听院外的动静。院墙外头，归邑的街上，有娃跑过，一边跑一边喊，喊的是学馆里新教的话，不是什么高深的道理，就是一句口诀，三十六个弟子散出去之前，约定成俗的一句：
“送我回家。”
从这一天起，天下人夜里迷了路，只要念这一句，就会有一盏灯，为他亮起来。
守七坐在院子里，听街上的娃喊。喊声远了，他冲着空荡荡的学堂，自言自语了一句：
“散了。”
顿了顿，又补一句：
“好。灯就该散着。”
