三日后，任务栏亮了。
袁朵正在C区食堂喝粥。管理局的粥是米少水多的那种，配一碟咸菜，比杂役房的差着一截，她一边喝一边在心里给差评定级。光幕弹出来的时候，她把勺子放下了。
【新任务派发。请于今日午时前，至报到大厅派单屏签收。逾期视为弃单，弃单两次，合同终止。】
“这措辞。”袁朵说，“比催债的还硬。”
“系统模板。”工牌弹字，“对谁都一样。走吧，趁人少。”
报到大厅的派单屏是一整面墙，绿的，光一行一行往下滚，全是编号。大厅里站着十来个临时工，各看各的，互不搭话。袁朵站定没多久，屏幕上滚出一行字，停住了，她那条线的。
【任务编号：W-002。目标世界：世界二，民国，戏班线。】
【附身对象：银桂枝，女，二十三岁，庆和班旦角。】
【对象背景：三年前，庆和班后台失火，烧死班主独子。真凶另有其人，银桂枝被推出顶罪，入狱。狱中染病，无医无药，三个月后病死。死后，戏班散，真凶逍遥，牵连者七人，二人惨死。】
【任务类别：剧情修正。评级：高危冤死局。】
【附身节点：入狱前夜。时限：一炷香内决定是否接单。高危单绩效系数：1.5。】
“高危。”袁朵把这几行字又看了一遍，“上一个云门，评级是什么？”
“中危。”工牌弹字，“宿主，高危冤死局的规矩，我入职库里查过：冤死局的意思是，原剧情里对象必死。你要在她死之前，把死局盘活。这种局，反派不是一个人，是一张网——顶罪的、放火的、落井下石的，都在里头。”
“系数1.5，是买命钱。”袁朵说，“行，干我们这行的，钱和险总是挂账在一起。”
“还有一个事，得说在前头。”工牌弹字，“民国戏班，讲究多。水牌、行头、堂会、捧角儿的，水深。你这张嘴，进戏班得收着点，不能张口就是绩效和考勤。”
“收着点我懂。”袁朵说，“收多长，进去了看行情。”
她抬手，在屏幕上按了“接取”。
字还没签完，身后有人咳了一声。
崔判站在三步开外，官袍，册子，还是那副眼皮抬一半的样子。大厅里其他临时工看见他，都悄悄往边上挪了挪。
“判官。”袁朵收了手，“督单也归您管？”
“高危单，督算官亲自到场，是新规矩。”崔判说，“老夫来，两件事。第一件，例行告知。”他翻开册子，“高危冤死局，允准携带世界一随身物件三件以内，超出者，充公。你那三样，平安结、纸角、黑羽，自己挑，三选三，还是三选二？”
“三件正好。”袁朵说，“一件不带是傻子。”
“记了。”崔判落了一笔，“第二件。”
他把册子转了个面，朝她推过来半尺。
“看派单页，页脚。”
袁朵低头看自己那张派单。派单的页脚，她接单前扫过一眼，当时是空的。此刻多了一行小字，系统体，灰的：
【随行观察号：L-1109。状态：新注册·随行观察。】
“这是什么东西。”她问。
“局里最近的新规矩。”崔判慢吞吞地说，“每一单任务，跟一个观察号。名义上，是记录员，观察员，跟着任务走完全程，只看，不动。老夫册子上有备案——三个月前批的章程，全局推行。”
“观察我？”
“观察单子。”崔判说，“所有单子都跟号，不只你的。这是例行告知，告知完毕。你若无异议，把最后一栏签了，单子就算走完流程。”
袁朵拿起笔，笔尖悬在最后一栏上方，停了半息。
“判官。”她说，“这章程，是谁批的？”
“章程上盖的是局里的印。”崔判说，“批章的人，册子里不记。你签还是不签？”
袁朵签了。笔划拉完，派单收进光幕，屏上那行字灭了，换成两个字：已接。报到时限的倒计时开始跳。
“时限一炷香，是签单的时限。”崔判合上册子，“入场在今夜子时，驻点自选，报给我。散了。”
他的投影往边上淡，淡到一半，又停了一停。
“袁朵。”这一回，他叫的是名字，不是“临时工”，“高危局，活下来是本分，别的都是虚的。老夫核了三十年账，送走的临时工，一半折在中危局，因为中危局的人，容易大意。”他说完，人没了。
袁朵站在原地。工牌在她怀里压着声音弹字，弹得很慢，字很少往外跳这种慢法，她在云门只见过一回，就是验那根黑羽的时候。
“宿主。”工牌说，“那个号。L-1109。”
“怎么了？”
“我调它的注册日志了。”工牌说，“权限不够，日志全文调不出，只捞到一条时间戳。宿主，这个号的注册时间，”它顿了一息，“在你按‘接取’之前。零点三秒。”
袁朵看着派单屏。屏上的绿光还在滚，别的编号一行一行往下走，跟往常一样。
“零点三秒。”她说，“我还没接单，它先注册了？”
“按局里的流程，随行观察号应该在任务派发时同步生成，时间戳该跟派发一致。”工牌弹字，“提前零点三秒，只有一个解释，它不是跟着任务生成的。它先在，然后，才被挂到你的单子上。”
“像个蹲在门口等人的人。”袁朵说，“看见我出门，把自己挂我车上了。”
“宿主，还有两处对不上的。”工牌弹字，“第一处，备案序号。崔判说‘全局推行三个月’，可我数了备案库，三个月拢共只有十几个号。要是每单都跟一个，局里一天出的单子不止这个数。挂号的，挑着挂。第二处，L-1109的前一个号，L-1108，注册于两个月前。中间这两个月，一个新号都没有。也就是说，L-1109憋了两个月没动静，今天你接单，它注册了。”
袁朵把这几句话在心里过了一遍：她述职，白鹤棋问四十七；述职次日，商城改条款；今天，一个提前零点三秒注册、憋了两个月的号，专挂上她的高危单。
“工牌。”她说，“‘烂账’夹层，添一条。L-1109，随行观察，来路不明，跟人，不跟单。另记一笔：崔判说的‘每单都跟号’，跟备案对不上，他是不知情，还是没说全，存疑。”
【记了。】工牌弹字，【宿主，要不要申请核查这个号？走流程，我有权限提交一封查询函。】
“不查。”袁朵说，“查了，就是告诉蹲门口的人：我看见你了。现在还是装没看见好。他要跟，让他跟，跟到世界里头，一举一动都在我眼皮底下，反过来，也是个观察他的机会。”
【宿主，你的意思是，把这个号，也记你账上？】
“记上。”袁朵往大厅外走，“观察是双向的。他看我办案，我看他掏钱不掏钱，这个局，饭票都不给人发一张，好歹得蹭他点情报。”
午时的光从大厅高窗斜下来，照在派单屏上，绿光滚得更亮了。袁朵走出去的时候，工牌弹了最后一行字。
【宿主，子时入场。还有大半天，够你把民国戏班的规矩预习一遍吗？】
“不够。”袁朵说，“够我睡一觉，养精神。规矩这种东西，进了场，看两场戏就懂了。账房进新铺子，从来不是先背规章，是先对三天的流水。”
她拐进走廊，往宿舍的方向走。今晚子时，银桂枝，庆和班，那口烧死人的火。她在心里把这三样排了个序，先查火，再查人，最后，查那个提前零点三秒蹲进她单子里的，L-1109。
