福生被押走那晚，下起了雨。
不是大雨，是那种黏黏糊糊连下不停的秋雨，把巡捕房门前的石板路浇得发亮。袁朵撑着一把借来的油纸伞，站在街对面的屋檐底下。她来送伞，这话她跟自己说的，其实她就是来看一眼，看穆长生怎么收这个场。
福生是从侧门押上囚车的。镣铐在雨里响得很脆。上囚车之前，他忽然扭过头，隔着雨幕，一眼找到了屋檐下的袁朵。那一眼里的东西，隔着雨都烫人。
“你等着！”他喊，嗓子是劈的，“班主不会放过你！戏班子的账，你还没入行呢——”
押他的巡捕往他背上推了一把，人塞进了车。囚车动了，那条喊声断在雨里，剩下的路，只有车轮碾石板的声音。
囚车走后，巡捕房正门那边出来一拨人。穆长生走在最前头，一把黑绸伞，伞面大，把他的肩背罩得严严实实。他身后跟着齐先生和两个班里的管事，是来办保结手续的——巡捕房办案，班主到场画押领回失物，走个过场。
穆长生上黄包车之前，伞沿抬了半寸。
就这半寸，他看见了屋檐下的袁朵。袁朵也看着他。两个人隔着一条雨街，谁都没动。半晌，穆长生把伞沿压回去，弯腰上了车。车夫抬脚，车轮碾着水洼走了，一句台词都没有。
“工牌。”袁朵在心里说，“记一笔。今晚这一眼，就是把账挑明了。往后这园子里，我和他之间，没有‘误会’这两个字了。”
【记了。】工牌弹字，【宿主，顺便报个数据：福生进了巡捕房，原剧情里没有这个人——他是这一局里，被你的动作挤出来的新变量。今晚穆长生保他的手段是断尾，往后这个人怎么用，两条路：一条是灭口的隐患，一条是你的证人。】
“眼下用不上。”袁朵说，“福生恨的是我，不是班主。这条线，养着。”
她收了伞往回走。雨小了些，园子的门房看见她，破天荒地把门整个拉开了，还咳了一声，算是招呼。进了后院，正房廊下有灯，金月楼站在灯底下，戏装换了，一身黑缎旗袍，手里捏着一支没点的烟。
“回来了。”金月楼说，眼睛没看她，“送伞去了？”
“看个热闹。”袁朵把伞收好，靠在廊柱上，“金老板等我？”
“我等雨停。”金月楼把烟别回耳后，这才转过脸来。这是三天以来，她头一回正眼看袁朵。那眼神跟头一天院子里那道不一样了——头一天那道是懒得恨，今晚这道，是在称量。
“银桂枝。”她开口了，声音不高，“不对，你现在这个，不是银桂枝。银桂枝那张嘴，三年凑不出你这两天说的话。你查这些，图什么？”
“图活着。”袁朵说。
金月楼眉梢动了一下。
“活着？”她像是听见了个笑话，笑了一声，笑得没什么温度，“你在庆和班活着，有吃有穿有戏唱，谁不让你活了？”
“金老板。”袁朵看着她，“前儿夜里巡捕房提我，问我三年前的火。今儿早上，我床底下差点多出半幅水袖。今晚，有人跪在雨里冲我喊‘班主不会放过你’。三天，一个三天前还轮不到说话的人，被推着往死路上走了三回。您要管这个叫活着，那您对活着这两个字，要求是低。”
雨声淅淅沥沥落在廊檐上。金月楼没接话，手指在耳后那支烟上摸了一下，又放下。
“你知道我今晚为什么站在这儿吗。”她忽然说，“三年前火着起来那晚，我也是这么站的，就这个位置。我看着他们把穆小楼的尸首抬出去，看着桂枝在后台哭。第二天，班里就都说是她。没人问她一句。包括我。”她把烟从耳后取下来，捏在指间转了半圈，“我那时候想，只要不是我就行。”
“现在呢？”袁朵问。
“现在……”金月楼看着院子里的雨，“现在你来了三天，穆长生赔进去一个福生，巡捕房的探长开始翻三年前的卷宗。现在我想问你一句实在的——银桂枝，啊不，管你是谁。你把穆长生掀了，你自己站哪儿？掀了他，这班子归谁？我头牌的份钱，归谁？”
“金老板问的是生意。”袁朵说，“好，我答生意。班子归谁我不知道，也不归我，我是唱戏的，不是当班主的。但我知道一条账——账房中册夹层里，有一页名单。头一个名字是您，后头标着数，三百。”
金月楼捏着烟的手停住了。
“你说什么？”
“一件戏衣，栽赃的人宁可毁了它，也要栽到我头上。”袁朵说，“可这园子里的账，不止我这一笔。金老板，您那袖子里缝着的东西，什么时候也这么怕人看见？”
金月楼盯着她，看了足有五息。廊下的灯被风带得晃了晃，把她半边脸照得忽明忽暗。
“你看见的东西，比你该看见的多。”她终于开口，声音比刚才低了一截，“这种本事，在这个埠上，活得长的没几个。”她把烟重新别回耳后，转身往自己屋走，走了两步，停下，没回头，“三日后封箱，班里唱《玉堂春》。我压轴。你唱前场《起解》那段。别砸。”
人走了，廊下只剩灯和雨。
“工牌。”袁朵在心里说，“这笔对话，你怎么入账？”
【入“换命局”那一页。】工牌弹字，【宿主，我重核了一遍名单的排期。八个名字，原剧情的暴毙顺序，是有先后的。明德班那个角儿最先死，往后隔半年一个。金月楼排在……第三。按原剧情时间线推算，她的死期，在银桂枝死后第一年。也就是说，她本来，是排在银桂枝后面的下一个。】
“下一个。”袁朵把这两个字咬了咬。
【所以她的处境，跟银桂枝是一根绳上的。】工牌弹字，【名单头一个写她，标价最小，排期靠后，她是这盘局里，被人留着压轴用的那一枚棋。她自己知不知道名单，我不确定。但她今晚那句“我那时候想，只要不是我就行”，宿主，这不是不知情的人说的话。这是知情、并且选择了躲的人说的话。】
“知道有账，躲了三年。”袁朵往自己屋里走，鞋底踩着湿石板，“躲账的人，最后都躲不过利息。工牌，从明天起，金月楼这笔，从‘难缠的甲方’，改记成‘待救的炮灰’。”
【改了。】工牌弹字，【宿主，还有一件小事。方才你和金月楼说话的时候，我扫了一圈院子。老鲁在灶房檐下站着，就站着，看着你们这个方向，站了整场。他听不见，可他看得见你们说了多久的话。】
“他看见了。”袁朵在自家门口站定，回头看了一眼灶房的方向。灶房檐下的灯早灭了，黑黢黢的一片，“那就让他看。这个园子里，看得见的人太少，能看的人，多一个是一个。”
她推门进屋，把湿伞立在门后。床板夹层里的十一块二安安静静躺着，她数都没数。工牌弹了今晚最后一行字。
【宿主，今天步数不多，账不少。歇了吧。三日后封箱，《玉堂春》。】
“嗯。”袁朵吹了灯，在黑里躺下，“唱戏的人有句老话，开幕前最大的本事，是睡着。”
窗外雨还没停，一滴一滴，敲在瓦上，敲得很有耐心。
