角门被整个推开了。
曹砚舟进来，褂子换成了公家的号衣，身后跟着四个挎枪的巡捕。他没喊口号，先把一纸文书拍在账台上，拍在还洇着茶水的那页账旁边。
“分驻所曹砚舟，奉令查办。”他说，“陶九，合义堂枫桥支舵主，涉嫌私贩、伪账。穆长生，庆和班班主，涉嫌谋杀、买卖人口。两位，这份公文，看一眼再说话。”
后台炸了。杂役往两边缩，何管事往门缝那边挪了两步，被一个巡捕伸手拦住。温先生坐在琴师那一档，没起身，手里还捏着弓子，看着戏台的方向，像这一切跟他没相干。
穆长生的核桃，一颗一颗从掌心里滑下去，落在地上，滚了。
“曹……官爷。”他弯下去半个腰，又直起来，声音还想慢，可慢不成了，“这里头有误会。账是敝堂的，人是敝班的，官爷一句‘涉嫌’，”
“穆长生。”曹砚舟不跟他绕，“三年，七口棺，十一个废掉的角儿。你那账本的夹层，朱印八个名字，最后一个你认得。临江镇的枪膛，弹壳在这儿。”他从怀里摸出一个纸包，搁在账台上，“枫桥镇的茶碗，涮碗的水泼在灶灰里，灰我的人刮走了，药性还在。义庄的殓费，善举栏，誊过的簿页，四样，账、药、尸、器，四证对一案。你还想说误会？”
穆长生的嘴张了张。
然后他不装了。老头子的腰一沉一沉地抖起来，嗓子里滚出一声不像人声的吼。
“一个戏子，”他指着袁朵，指头戳得发颤，“老朽捧起来的一个戏子！吃我的班饭，穿我的班衣，老朽三年来把她当半个闺女，她算计我！她从进班头一天就算计我！”
满屋子的人都看着袁朵。
袁朵把帕子叠好，收回袖子里。
“班主。”她说得很平，“您捧我，是看我嗓子值钱。您留我，是看我八字够旺。您今儿让我顶压轴不给添钱，明儿就有人来抬金老板去西山‘将养’，这些账，一笔一笔，我都替您记着呢。”
她朝账台上那本中册抬了抬下巴。
“戏子也是会计。账，我看得懂。”
乱子就出在这时候。
陶九没言语。他从文书拍上桌那一下起就没言语，两只手拢在袖子里，一步一步往后挪，挪向堆柴火的那面墙，后台通外头的柴门就在那儿。何管事被拦住的那一晃，把巡捕的眼睛分走了半息，陶九的袖子一抖，一捧灰白色的粉扬出来，扑向离他最近的巡捕，人跟着转身就蹿。
粉迷了巡捕的眼，屋里咳成一片。曹砚舟拔了枪，不敢放，人挤人。
“柴门！他奔柴门！”
柴门开了。开得比陶九快。
门口立着一个黑塔，老鲁。他身后跟着栈房的两个伙计，是曹砚舟的人，老鲁这两日一直在栈房那头听差，这一趟，是他自己讨来的活。陶九一头撞进老鲁张开的胳膊，像撞进一堵墙。老鲁没多话，胳膊一合，把人整个抱离了地。陶九的腿蹬了几下，铜指环在老鲁的皮肉上抠，抠出几道白印，抠不动。
老鲁抱着他，扭头冲屋里，咧开嘴，露出一口黄牙，拿眼神问袁朵：搁哪儿？
“搁地上，看住。”袁朵说。
陶九被撂在柴堆前，两个巡捕扑上来上了绳。他从袖子里又抖出一回手，这回抖出来的不是粉，是那页折好的定钱纸。他想往嘴边送，被巡捕一把攥住手腕，纸夺了下来。
“添一样。”曹砚舟接过去，展开，就着灯看了一眼，交给他身后的人收好，“陶舵主，你这习惯好，什么都要过一遍袖子。省了我们搜。”
病房那边有了动静。
门帘掀开，金月楼扶着小菱红的手出来了。她脸上一层病色，是敷出来的；脚步虚，是走的台步。可她站到账台前，腰是直的。
满屋子的目光都聚过去。她扫了一圈，最后落在穆长生身上。
“班主。”她开口，嗓子是哑的，哑得刻意没压着，让每个人都听得清楚，“我十六岁进你的班。签的关书你收着，我娘的手印你收着，我三年的包银，你一笔一笔扣着。今儿，当着官人的面，当着全班的面，我把话撂在这儿。”
她抬手，把鬓边一朵压场的头花摘下来，丢在账台上。
“我的嗓子，是你药哑的。我装聋作哑三年，是拿命换你的账。这买卖官府怎么断，我等。可有一句不用官府断，我金月楼，从今日起，不归你管。”
穆长生看着她，看了半天，忽然笑了，笑得肩膀一耸一耸。
“好……好啊。”他说，“老朽养了三年的班，养出两个戏子，一个会记账，一个会装哑。老朽这一行三百年，栽，就栽在一句老话上——”
他顿了顿，咽下去半句，改了口。
“戏子下九流，不当回事。”
曹砚舟的手铐落在他腕子上的时候，他还在笑。笑到最后，成了咳嗽，咳出一口痰，吐在自家账本封皮上。没人给他擦。
后头的事，是按次序走的。
巡捕封了账台，三册账连着那页湿的，整本收走。何管事上了绳，齐先生城里那份口供的电报底，一并入了卷。金月楼由小菱红扶回病房，曹砚舟派了人在门口守着，名义是“病重要犯证人”。
袁朵退到行头箱边上，喘了一口气。才发现手心里全是汗，帕子攥得变了形。
【宿主。】工牌弹字，弹得比平时慢，【入账。穆长生落网，交割人赃并获，四证合一，本批第二个小爆点达成。回款八百点。当前积分：八千四。】
“八千四。”袁朵靠着箱子，低低说了一句。
【另有一行备注，系统自动生成的，我念给你：金月楼死线，断。小菱红死线，断。佟师傅死线，断。本船累计，三条。】工牌顿了顿，【宿主，三镇走完，活的都活着。】
袁朵没接这句。她抬眼，往琴师那一档看。
温先生还坐在那儿。巡捕进来收东西的时候，从他身边过了两趟，一趟看琴，一趟看人，都没停。他把弓子搭回弦上，试了一个空弦音，准的。然后他抬起头，隔着乱糟糟的一屋子人，朝袁朵的方向，抬了抬下巴。
像戏班里，对一场唱完的活，道一声辛苦。
袁朵刚要琢磨这一眼是什么账，曹砚舟从账台那头过来了，压着嗓子。
“银小姐，人赃是并获了，可我在那页定钱纸上看见一个落款。”他说，“不是合义堂的印。是个私记，一个‘借’字的半边。上家的记号。人抓了两个，链子头上那一个，还没露脸。”
后台外头，天已经黑透了。收官场的锣鼓，本来该在这时候响。
锣没响。园子里外，看末场戏的镇民围了里三层外三层，谁也不散。
