送走了那两个拍柜的玩家，袁朵把铺门的木牌翻了个面：“掌柜外出，抓药自取。”
这世界的规矩她摸出来一条：NPC该做的事，世界替她兜着。牌子一翻，拍柜的人就少了一大半——剩下的看见牌子，转身就走，一步一格，头也不回。
“牌。”她系上围裙出后门，“按齐考官说的，‘最初的一天’，藏在旮旯里。今日我走一遍全镇。你记路，我记账。”
【宿主，记。】工牌道，【提示一句：您如今顶着何九秋的壳，何九秋的脚程，就是您的脚程。她一辈子没出过镇，您今日走的每一步，都得像她走的。】
“何九秋抓药送药，全镇的门都进过。”袁朵说，“正好，她熟，我就有借口熟。”
镇子不大。一条正街，两条横巷，西头一条河，东头一片山脚。她从东头走起。
东头山脚，一户铁匠铺。铁匠姓周，光着膀子抡锤，头顶浮着“青溪镇·铁匠”。袁朵进铺，按何九秋的路数搭话：“周师傅，讨口水喝。”
“老板娘来了。”周铁匠把锤一搁，抹了把汗，“稀客。今日怎么走到我这头来了？”
“给东头几户送药，顺道。”她接过水碗，“周师傅，跟您打听个事。您这铺子，开了多少年了？”
“六年。”周铁匠答得干脆，“打我爹手里接的，我爹开了十二年，加一块儿十八年。”
“十八年。”袁朵喝着水，“这十八年里，镇上可出过什么大事？山洪？瘟疫？换官？”
周铁匠挠了挠头。这一挠，挠得久。
“大事……”他想，“说没有吧，好像有过。说有过吧，一件也想不起来。老板娘，你这一问，问得我脑仁疼。怪了，我昨儿，昨儿干了什么来着？”
“打铁。”袁朵说。
“对，打铁！”周铁匠一拍大腿，“打了一日铁。前日呢？”
他不问了。他自己摇了摇头，拿起锤，接着抡，抡了两下，嘴里嘟囔：“想那做什么，铁不等人。”
【宿主。】工牌弹字，【周铁匠的‘六年’‘十二年’，是世界写好的背景。可‘昨儿干了什么’，他答不上来。NPC的记忆，只有两日的深度：昨日和今日。再往前，是一片浆。宿主，全镇的NPC，怕都是这样。】
“戏本子上写着‘铁匠，年三十，承父业’。”袁朵放下水碗，“戏唱到哪一折了，他自己不知道。谢了周师傅，水钱记账上。”
横巷里她走了两条。巷子里住的都是本镇NPC，织筐的、纳鞋的、看门的。她挨着搭话，问的是同一个路数：镇上出过什么大事。问了一圈，一个答案：想不起来。有个纳鞋的老太太答得最实在：“大事？前几年是有过一桩……”老太太手里的针停了，“有过……唉，老婆子记性坏了。姑娘你等我想想。”
袁朵等了一炷香。老太太没想起来，倒把鞋底纳完了，一根针脚都没错。
【宿主。】工牌道，【手上功夫不归记忆管，归‘行为脚本’管。他们的手日日做同样的事，做得丝毫不差，可他们不记得做没做过。宿主，这一镇的活人，手是活的，账是断的。】
“跟世界二那些被换命的人，一个症。”袁朵出了巷子，“日子在走，日子没记。走了多少日子，问了等于白问。”
正街上她碰见了货郎。挑担的，担子上摆着针头线脑，头顶“青溪镇·货郎”。何九秋跟货郎有交情，她按交情搭话。
“货郎大哥，今儿的糖人，还是街口那小子在卖？”
“是啊。”货郎笑，“那小子守着街口卖了两，两……”担子晃了一下，“卖了好些日子了。老板娘，你买什么？”
“不买。”袁朵说，“大哥，你挑担走乡串镇，可出过青溪镇地界？”
货郎的笑容僵了一僵。
“出……出过啊。东边三十里，有个……”他说了半个地名，说不下去，咳嗽了一声，“有个镇子。上个月去的。”
“上个月。”袁朵看着他，“上个月，你走的哪条道？”
货郎的扁担从肩上滑了半寸。他不答了，慌忙把担子重新挑稳，摆摆手：“老板娘，我赶路，赶路。”挑着担子一步一格地走了，走得比来时快。
【宿主。】工牌弹字，【出了地界这个问题，碰不得。NPC的脑子里，‘镇外’是一团雾。他嘴上答‘出过’，叫他拿出趟路的账，他一条也交不出。宿主，这个世界，可能根本没有‘外头’。青溪镇四面的山，是画出来的墙。】
“笼屉。”袁朵望着西头的河，“这镇是个笼屉，里头的包子，日日重蒸一回。”
河边她站了一阵。河水在流，流得像真的。可她盯了一炷香，盯出毛病来了：一片叶子从上游漂下来，漂到桥洞前，水面暗了一暗，亮回来，叶子没了。过了一阵，同一片叶子，又从上游漂下来。连叶子上的豁口，都一模一样。
“牌，记一笔。河不是河，是个来回放的景。”
【记了。】工牌道，【宿主，日头快到戌时了。您在天黑前，回铺子。第一夜的重置，您得盯着看全。】
袁朵回到铺子，赶在最后的光里做了一件事：她翻开何九秋的药铺账本，在背面起了三页笔记。周铁匠答不上的“昨儿”；老太太纳完就忘的鞋底；货郎说不出的镇外；桥洞前来回漂的那片叶子，三页，记得满满当当。
记完，墨还没干，戌时到了。
天黑不是慢慢黑的。是暗了一暗，就这一暗，屋里屋外全换了一遍：柜上她白日挪过的算盘，归了位；后院她翻检过的药箱，合上了；门口的木牌，翻回了“今日已开张”。街上传来童声，头一句：“糖人，三文一个！”
新的一日，天没亮，直接是晨。
袁朵站在柜台后，先摸账本。账本在，翻开，翻到背面。
三页笔记，一张白纸。
墨迹一点不剩。纸面平平整整，连一个笔锋压出的痕都没有——不是被撕了，被涂了，是被“归位”了。这张纸回到的世界状态，是“何九秋从未在背面记过账”。
【宿主。】工牌弹字，【铁律第一条，白纸黑字地应验在您手上了。世界里长出来的东西归世界——这本账本，是何九秋的，是世界的。您借她的纸记您的账，一夜，清账。】
“我脑子里的没清。”袁朵合上账本，“周铁匠、老太太、货郎、叶子，四笔都在。可脑子记的，到底不如纸上全。往后事多起来，光凭脑子，要漏。”
【所以得换纸。】工牌道，【宿主，用‘世界外’的东西记。世界清得了世界里的纸，清不了我们带进来的。】
“我身上带的东西，木匣、银簪、拓纸、红封、戏票、存根。”袁朵挨个数了一遍，“拓纸是宣纸，倒能写。可那是银桂枝的碑拓底子，我不能拿它记流水。牌，商城里，可有记账用的东西？”
【有。】工牌道，【宿主，工牌内置功德积分商城，您两单没开过，今日头一回用得上。搜索品类：记录道具。出来了三样，‘石板’，耐久高，重；‘兽皮卷’，存量大，贵；‘便签卡’——属性：世界外道具，不受循环重置，书写内容随卡存档，单卡一百字，卡片可叠加，单片价格，】
工牌顿了一顿。
【一片，一积分。宿主，另有一行：任务配套耗材，本单期间，免费。】
“免费好。”袁朵说，“来十片。”
袖口里一沉。她抬手一摸，摸出来一小沓卡，巴掌大，白的，纸不是纸、帛不是帛的成色，边上带着极细的一圈光边，跟派单屏的绿光是近亲。她取一片，又摸出何九秋柜上一支笔，往上头写：周铁匠，记忆二日深。
字落上去，卡的边亮了一下，字就嵌住了。她拿指头蹭了蹭，蹭不掉。她对着那“暗一暗”的光等着——天黑，重置，光暗，亮回来，她先摸卡。
卡在。字在。一点没动。
“成了。”袁朵把那一片收进袖口的内袋，跟戏票放一处，“牌，往后每日，账分两本。脑一本，卡一本。脑子记大势，卡记细账。世界里记不得的，全挪到世界外来记。”
【宿主。】工牌弹字，【便签卡十片，已发。用法我补一行：您想的时候，在心里念，我可以代录，字直接落卡上，省得您动笔。】
“这个好。”袁朵说，“何九秋一个女人家，白日里趴在柜上写写字，本也没什么。可要是一连几日写个不停，这个‘背景板’，就演得不像了。你代录，我只动嘴。”
【代录权限，开。】工牌道，【宿主，今日的账，我给您并了：铁匠断账一笔，鞋底脚本一笔，货郎镇外一笔，河水景片一笔，账本重置一笔，笔记体系建立一笔。六笔，两片卡，记满了。】
“往后还不够。”袁朵把柜上的算盘摆正，“一个镇子的旮旯，我才翻了半头。牌，今日头一桩，把昨日没走完的西巷走了。第二桩——”
门口的光一暗，进来一个人。灰色的ID，腰上挎刀，进门就拍柜。
“老板娘！”陈开泰嗓门照旧大，“送药的任务，给我留着呢吧？”
袁朵从柜台底下摸出任务单，往柜面上一推。推单的手稳稳的，另一只手在袖口里，把那沓便签卡又按了按。
