第四关过后歇了一天，末关的告示贴出来了。
告示跟前看的人不少，说话的人不多。末关的名目就四个字，“残局求解”。地点不在试炼场正场，在试炼场深处那片地方，临时工们私下叫它“无人区”，历年考核没进去过，平日门都是封的。章程上写：单人入内，一炷香，寻残局之最优解，解出者过。
“无人区。”小李念着告示，声音比平日低了半截，“姐，那地方邪性。听老临时工讲，里头摆的全是废弃世界的残骸，做模拟题用的料子。进去的人出来都说，里头静得慌。”
“静就静。”袁朵说，“废料场子，没活物，可不静。”
“可、可这次是考核，”阿元在旁边搓着手，“考核从没往里放过人……姐，你排第几批？”
“头一批。”
“头一批？！”小李的嗓门又起来了，“那我去给你占粥，你出来正好热的！”
袁朵应了一声，回去把章程过了一遍，早早睡了。
第二天一早，无人区的门开了。
门口值守的小吏验了她的牌子，把一炷香递到她手里，香比寻常的粗一倍。“香不灭，你不出。香灭了，人不出来，我们也进不去，门认香不认人。”他说这话的时候不看她，看着门里头，“进去吧，门里的路只有一条，走到底是考场。”
袁朵点香进门。
门里头果然只有一条道。道是石板铺的，缝里长着不该有的草——局里的地界，草不该长成这样。她走了约莫一盏茶的工夫，石板到头，眼前豁然一空。
是一片塌了的地方。
天不是天，是灰蒙蒙一层顶，看不见日头，可四下里有光，光没有来处。地上横着半条街：半边的铺面还立着，半边塌了，塌下来的梁木上还挂着幌子，幌子上的字缺了半边。街心一口井，井台上摆着一只桶，桶是满的。
水还是满的。
袁朵站在街口没动。她把章程又过了一遍，残局求解，寻最优解。可这地方没有题面。没有光屏，没有卷宗，没有考官。考官团坐在这片残骸外头，隔着门看她的记录，人不在场。
她顺着街往里走。
铺面里的东西都在。一间绸缎庄，柜上的布匹摞得齐整，算盘摆在账桌正中，账本翻开在第三页。一间饭馆，灶膛里的灰是冷的，八仙桌上摆着四副碗筷，筷子搁得规规矩矩，像人刚坐下又全走了。一间当铺，货架上当票一沓一沓，按日子排着，最新的一沓，票面上墨迹都还亮着。
【宿主。】工牌的弹字出来，比平日慢，【这个当铺……这些当票的抬头，是L-D打头的编号。】
袁朵站住了。
“念两个。”
【L-D-0三七一。L-D-0三七二。都是当出去的。】工牌顿了一息，【当的什么，票面上写的是货名，什么都有。跟商城深层那个典当栏，是一个路数。】
袁朵没接话。她走出当铺，继续往街深处走。越走，她走得越慢。
不对。
考核的题，题面再刁，刁得有章法。第一关的功德簿，第二关的漕运码头，第三关的双生村，处处是坑，可处处是人搭的坑，搭坑的人想叫你掉进去，坑边上必留路标。这地方不一样。这地方没有坑，也没有路标，什么都没有。一个废弃世界的残骸，摆在这儿，考官们管它叫“题”，让她来“求解”。
可这里头没有可解的东西。绸缎庄的账本翻在第三页，第三页上记着一笔进账，日子是某年三月初七。饭馆的碗筷四副，当铺的当票排到最新一沓。全是死的细节，细节齐得过分，齐得像——
像有人昨天还在这儿活着。
她走到街尾。街尾有一座小小的牌坊，坊上刻着两个字，一个字塌了，剩下一个“安”字。
香烧过了三成。
【宿主。】工牌的弹字又出来了，这一回，字一个一个往外走，走得极慢，【我方才扫了这片残骸的数据。】
“说。”
【这片地方不是搭出来的。】它说，【搭的景，数据是平的，一层皮。这儿的数据是厚的，一层压一层，底下还有底。我往下剥了三层，宿主，第三层的结构我认得。】
袁朵站在牌坊底下没动。
【世界三。】工牌说，【矿口那一片废墟的结构，跟这个一模一样。当时我们在矿口瞧见的那些塌了一半的账页、断掉的系统残迹，是这么一个架构。宿主，这不是模拟。这不是拿废料搭的考题。】
“是什么。”
【是被清空的真实世界。】工牌的弹字停了两息，才把最后几个字吐出来，【渡客“清完”的世界，原样搬了一片进来。】
袁朵的后背，一点一点地凉上来。
她回过头，又看了一遍那条街。绸缎庄，饭馆，当铺，井台，满桶的水。四副碗筷。最新的当票。某年三月初七的一笔进账。
这不是题。
这是一座坟。坟里埋着一个完完整整的世界，世界里的人当掉自己的命格，换积分，换到最后一沓票，然后连人带世界一起，被清空了。清完的残骸没处搁，搁进了局里，搁进了试炼场深处这片“无人区”，平日封着门，如今开了门，糊上一张“残局求解”的告示，当成考核的压轴。
她把这话在心里过了一遍，又过了一遍，挑不出另一种解法。
香烧过了五成。
“牌。”她开口，声音压得很低，“考官团在外头，看着我的记录。他们给我出的题，是这一片东西。他们管这个叫残局，叫最优解。”
【嗯。】
“那我问你，一个被清空的世界，最优解是什么？”她说，“修补？没有可修的。抢救？没有可救的。这里是终点，终点之后没有解。出题的人出这道题，他自己知道没有解。知道没有解，还叫人来解，”
她停住了。
“这道题考的不是解。”她慢慢说，“这道题考的是人站在坟地里，第一眼看什么。”
【第一眼看什么？】工牌轻声问。
“看他是绕着账走，还是翻账。”袁朵说，“翻账的人，看见当票会数，看见账本会记，看见四副碗筷会问一句人去了哪儿。绕账的人，拿这地方当一块废料，皱皱眉头就走。”她的呼吸放平了，“这道题，跟第三关那道，是一个人出的。第三关试我知不知道，这一关试我在不在乎。”
【那……咱们答哪一种？】
“都不答。”袁朵说，“我把能记的记全。记背面，今日一笔：无人区，非模拟，非废料，是被清空的真实世界一处，结构同世界三废墟。当铺存L-D编号当票，票号自零三七一起，往后排。街尾牌坊，剩一‘安’字。此地无最优解，有账。”
【记下了。】工牌说，【可、可宿主，香还剩四成，咱们就出去？】
“不出去。”袁朵说，“账还没记完。”
她转身往回走。这回不逛了，一家一家地进。绸缎庄的账本，她从头翻到尾，翻完默背进脑子里。饭馆的碗筷，她数了席位，八席。当铺的当票，她让工牌一沓一沓地扫，扫到最深一层，扫出一个数字：这个世界的命格，当出去的，前后共计两万三千余笔。
两万三千笔。一笔一条命。
她站在当铺门口，把这个数在心里落定。落定之后，她抬起头，看了一眼灰蒙蒙的顶。
香烧到了七成。她循着原路往门口走，走到街口，又停下，回头看了一眼那口井。井台上的桶，满的。
她走过去，把桶从井台上提下来，搁到井边地上，桶身放平。
【宿主？】工牌弹字，【这是做什么？】
“满桶搁在井台上，是等人来挑水的。”她说，“水搁久了要臭。搁平了，溢得慢些。”
她说完提步走了，没再解释。
门口，小吏验了香，香还剩两成，合规。他看了袁朵一眼：“脸色不好。里头不好待？”
“里头很静。”袁朵说，“静得不像话。”
她出了门。外头的日头晃眼，她眯了一会儿才睁大。小李端着粥碗从廊下小跑过来：“姐！热乎的！哎你脸色，没事吧？题解出来了？”
袁朵接过粥碗，喝了一口。
“没有解。”她说，“那道题，本来就没有解。”
“没、没有解还算过？”
“算过。”她又喝了一口粥，“记了账，就算过。”
工牌在她袖子里，轻轻地亮了一下绿光，没弹字。那两万三千笔的数，压在两个人心里，谁也没再提。
