入界第一夜，马有良真把卷搬来了。
霍山在门口守着，一摞一摞的卷宗从他手里过，搬到档案房的长案上，码了半桌。搬完最后一摞，马有良的额头见汗，他喘匀了气，从最底下抽出一张折起来的单子，压在案角，谁也没给看，只往袁朵那边推了推。
“封柜的单子。”他说，“小老儿写的。大人过目。”
袁朵展开。单子上统共七行字，记着七本账封柜的日子和传话封柜的人。头一本封在三年前的秋天，传话的是知县钱有德身边的亲随。最后一本，封在一个月前，正是朝廷查案的文书到县里的第二天。
“一个月前封的。”袁朵说，“师爷，这一本，封的是什么？”
“河工的誊本。”马有良的声音低下去，“原本在库房，誊本在小老儿这儿。上头传话，说誊本年久虫蛀，要收缴销毁。小老儿没销，封柜存着了。收缴是明规矩，销毁是暗吩咐，小老儿留了个心眼。”
“这个心眼，留对了。”袁朵把单子折好，收进袖中，“现在，都出去。卷我自己看。师爷，你在门外听着，我唤你，你再进来。”
霍山把门带上，守在外头。档案房里只剩一盏灯。
工牌的弹字出来：【宿主，我先把誊本跟库房原本对了一遍。库里那份原本，跟誊本对不上的地方，有三处。】
“念。”
【第一处，河工采买石料，誊本记价每方一两二，原本记价也是每方一两二，可原本这一行的日期，墨色跟上下行不一样。第二处，民夫工钱，誊本上是三个月的发放记录，原本上多出一个月，第四个月也发了，发给了空名字，二百四十人，人均四钱。第三处，】
工牌顿了一下。
【第三处最要紧。定罪的那份卷宗里，说三万两是您批文书之后走的账。可誊本上批文书的日子，是三月十一。库房原本上，头一笔银子出库，是三月初七。】
“初七出库，十一批文。”袁朵把两本账并排摆开，手指在两个日子上各按了一下，“牌，银子和文书，谁在前头？”
【银子在前。】
“银子在前，就是先有出库，后有批文。”袁朵说，“可定罪的卷宗上写的是：县丞周某批文在先，库银出纳在后，监守自盗。这个次序，是死的还是活的？”
【是写的。】工牌说，【次序写在卷宗里，账上的日子摆在两本册子里。两边打架。】
“打架好。”袁朵说，“账房就怕账不打架。打架的账，才肯说话。”
她把三处不一样的地方又挨个过了一遍。石料的日期，墨色后补，工牌扫了墨层，上头一行是旧墨，底下压着一行洗过的痕。空名字的工钱，二百四十人，一个月，九十六两，这钱走了谁的口袋，账上看不出，可看得出走的是现银，绕开了文书。
“再看这一份。”她把定罪的卷宗拉过来，“我的罪证，就是这本卷里那几份批过的文书。牌，扫字。”
工牌扫得很慢，一行一行过。
【三份文书，都改过。】它说，【改的不是字，是数。“三千”改“三万”，“五百”改“五千”。改数的人手艺不坏，纸纤维洗过，可洗完之后重新落墨，墨渗进纸的纹路，跟原先的旧墨走向不一样。宿主，我给您描出来了，您看这里，】
光页上放出一个描红的图样。“三万”两个字的末笔底下，隐约压着一道旧痕，旧痕的形状，是“千”字的最后一撇。
“三千改三万。”袁朵盯着那个图样看了很久，“改一个字，定一条命。牌，这个证据，公堂上怎么呈？”
【描红进不了公堂。】工牌说，【官府验文书，用的是对笔迹、对印鉴、对骑缝。】
“那就用官府的路数。”袁朵说，“骑缝。师爷柜里，有没有同一日发出的别的文书？没入过案的，干净的。”
工牌替她查了誊本目录。【有。三月初十，衙门往府里递的春赋文书，誊本上有抄录，骑缝编号相连。】
“相连就好。”袁朵把三份“罪证”文书并排摆开，“明日公堂，我可以对骑缝——同日的文书，用的同一刀纸、同一盒墨、同一个印。我的三份若是真的，纸色墨色印色，该跟春赋那批一致。改过的，洗过重墨的，一比就露。这一条，够了。”
她坐下，把明日公堂的话在心里过了三遍，然后唤马有良进来。
师爷进来的时候，手里还捏着算盘，一脸的没底。
“师爷，两桩事。”袁朵说，“第一桩，明日公堂，我自辩。”
马有良手里的算盘差点脱手。
“自辩？！”他的声音都劈了，“大人，自辩是激怒知县！钱大人做这个局，等的就是您服软画押。您当堂自辩，等于告诉他您要撕他的账——他后头还有人，府里的、道里的，您一激，他们狗急跳墙，这三日都未必让您活到，”
“我就是要他急。”袁朵说，“师爷，他做局做得越久，越稳。稳的人不出错。我激他一激，他怒了才露怯。露怯的人办事，手就快，手一快，就要在眼皮子底下补窟窿。他补窟窿的那一下，就是我能逮的那一下。”
马有良张着嘴，半天没合上。
“大人……您以前，不是这个性子。”
“以前认命认惯了。”袁朵说，“现在不认了。第二桩，今夜你把这誊本，连我方才圈的三处，誊抄一份副本。抄完，藏你家去，藏严实。明早公堂，若是我这边卷宗‘丢了’‘烧了’‘虫蛀了’，你这副本，就是后手。”
马有良的手在抖，抖着去取纸笔，蘸墨的时候墨滴了一滴在案上，他慌忙用袖子去擦。
“师爷。”袁朵说，“抖什么。”
“小老儿……小老儿伺候三任知县，头一回，帮人翻上司的案。”他擦着墨迹，声音发颤，“大人，抄是抄得。可小老儿得问一句，这副本藏我家，万一、万一明堂上您输了，抄副本这桩事传出去，小老儿一家……”
“你封柜七本，字字留底，你早就不是干净人了。”袁朵说，“这案子翻过来，你是头一个证人，抄卷是立功。翻不过来，”她看着他，“翻不过来，我明日死在堂上，抄本藏在你家灶膛灰里，没人知道。你信我，就抄；不信，卷现在搬回去，我只当今夜没看过。”
马有良盯着她看了很久。灯花爆了一声。
他坐下了，铺纸，提笔，头一行字落下去，手还是抖的，第二行就稳了。
【宿主。】工牌的弹字轻轻出来，【骑缝那一条，明日真的够用吗？我总觉得，钱知县既然敢改文书，就不会不留后手。】
“我也觉得他留了。”袁朵低声说，“所以明早公堂，我辩的还不只是骑缝。”她把袖中那张封柜的单子按了按，“牌，明日堂上，记一件事，知县递什么、拦什么、抢着先说什么，他每一句话，都是账。人嘴上说的账，比纸上写的，漏得快。”
门外，霍山的脚步声在廊下来回，走了一夜。
