旬报的差事接下来了，正事也不能停。
袁朵这边的正事，是官仓。周明蔚是戴罪之身，按理盘不了仓，可她公堂自辩之后，案卷改审，府里下来的批文一时未到，县里的差事悬着。袁朵自己递了呈文：官仓秋粮将入，请以戴罪之身督仓盘点，戴罪办差，功过相抵。
知县钱有德没拦。他如今巴不得这个县丞离案卷远一点，去仓里跟粮袋打交道，批得比谁都快。
“大人这一手，倒是顺了他们的意。”马有良在仓场外头小声说，“钱大人巴不得您盯粮去，眼不见心不烦。”
“他要我盯粮，乌先生也要我盯粮。”袁朵说，“两边要的是同一件事，这差事就做得稳。师爷，仓里的底册，你熟不熟？”
“熟。”马有良说，“三十年，仓册换了四任仓吏，底册都在小老儿那儿存着副册。大人要看哪一年？”
“都看。从今年往前，倒着看。”
官仓在县城东，三进的仓场，仓吏姓班，五十来岁，胖，见谁都先笑。袁朵进去那天，班仓吏迎出来，笑得比谁都热络。
“周大人督办秋粮，小的有失远迎，”
“班仓吏。”袁朵打断他，“盘仓，怎么个盘法，你说说。”
“回大人，盘仓先盘册，册对斗，斗对斛。大人要看，小的把册子都捧出来，一摞一摞给大人过目……”
“不盘册。”袁朵说，“册子留最后。先盘实物。今日先盘东仓，一仓一仓来，每仓的粮，我亲自过斗。”
班仓吏的笑僵了一瞬，随即又堆回来：“大人亲自过斗？这、这得盘到什么时候去？秋粮眼看要入仓了，”
“盘到什么时候，算什么时候。”袁朵说，“霍捕头，借你八个衙役，两人一斗，量粮。师爷，你带算盘，跟在我后头记数。”
盘了三日。头两日盘得平平，数对得上斗。第三日，盘到西仓，出事了。
西仓存的是陈粮，册上记着六千四百斛。袁朵叫人一斗一斗量过去，量到一半，马有良的算盘停了。
“大人。”他把袁朵拉到仓门边上，声音压着，“不对。册上六千四百斛，量出来这才两仓廒，才五万一斗一斗量，量不出册上的数。这仓里的粮，虚了。”
“虚了多少？”
“得量完才知道。可照这个势头，怕是……至少两千斛往上。”
袁朵没叫停，反倒扬声道：“接着量。一斗都不许漏。”
又量了一日半，量完了。西仓实存四千一百斛，册上六千四百斛，虚了两千三百斛。
班仓吏跪在地上，帽子都磕歪了：“大人明鉴！大人明鉴！这陈粮是前年入的，前年的仓是前任仓吏管的，小的接手才一年半，”
“接手一年半。”袁朵说，“交接的时候，你盘过仓没有？”
“盘、盘过……”
“盘过，接了手，就是你的仓。册子上你画了押的。”袁朵把交接的册子翻出来，指给他看，“班仓吏，两千三百斛陈粮，按市价折银一千一百多两。你现在两条路：一条，把入仓这几年，粮是怎么走的，一五一十说清楚，你是从犯；另一条，什么都说‘不知道’，那你就是主贪。你说哪个？”
班仓吏抖成了一团。马有良在边上看着，没帮腔——他伺候了几任官，知道这种时候帮腔就是把人往死里逼。
班仓吏招了。招出来的东西，比两千三百斛大。
“粮不是小的偷的……”他趴在地上，一句一句往外挤，“每年新粮入仓，都要‘损耗’，损耗一成，是明规矩，年年如此。可这三年，损耗报的是一成，实际出的是两成半。多出来这一成半，走的是‘折色’，粮折成银子，银子上缴县里，县里的受户，是、是钱大人的内院……”
“折色的账，谁做的？”
“小的只管报数……做账的，是、是县衙户房的洪先生。手法是老手法，小的听洪先生念叨过一句，说这套账法，是他师父传的，‘肃清年间的老法子，官面上查不出的’……”
袁朵和马有良对了一个眼神。
当夜，值房。班仓吏的供词摆在案上，官仓的底册摊了一桌。工牌的光页悬在册子上头，一行一行扫。
“牌，你听听。”袁朵低声说，“‘肃清年间的老法子’。你扫这三年折色的账，跟局里那套，像不像？”
工牌扫了很久，久到马有良都添了两回灯油。
【宿主。】它终于弹字，弹得很慢，【这套手法，我认得。】
马有良不懂袁朵在对谁说话，可他看得见那张发光的“纸”，他这一个月已经看惯了，也不问。
【损耗虚报、折色走银、空名领粮，这套结构，跟管理局卷库‘肃清案’存档里，那份被抄没的账法原样，同源。】工牌说，【不是像。是同一个模子。宿主，渡客在朝堂上的这盘布局，用的是局里流出去的账法。】
“局里流出去的。”袁朵盯着案上的账册，“流到哪儿去了？流了多久？”
【肃清案是二十年前结的案。卷面上写着：涉案账法尽数销毁。】
“销毁的东西，二十年后在临江县的官仓里活着。”袁朵说，“牌，还记不记得白老那句话，查到一半比查到底更安全。这一笔，我记一半。”
【哪一半？】
“账法同源，记。”袁朵把供词折好，“同源后头那条线，牵到谁身上，先不记，先查。师爷。”
马有良在边上等着，早就坐不住了：“大人，您叫小的？”
“户房那位洪先生。”袁朵说，“什么来路？”
“洪先生啊……”马有良捻了捻胡子，“洪迁，本地人，五十出头，在户房二十多年了，账做得好，人闷，不结党，不收礼，衙门里都当他是块木头。他上头，”
马有良忽然停了。
“他上头，”袁朵看着他，“怎么？”
“他上头没有师承。”马有良的声音慢下来了，“大人，小老儿方才想起来，洪迁二十年前进的户房。他进户房那年，正、正是肃清案发的那一年。他自己跟人说过，他那手‘老法子’，是‘师父’传的，可衙门里没人见过他师父。他师父是谁，他从来不说。”
值房里静了一息。
“师爷。”袁朵把官仓的底册一摞一摞码齐，“明日一早，你去请洪先生过来，就说仓里盘出亏空，户房要对账。请，不是拿。客客气气地请。”
“那他要是……不来呢？”
“他会来。”袁朵说，“做账的人，听见别人翻他的账，坐不住。这是账房的通病，我有的病，他也有。”
她话音刚落，工牌又弹了一行字，弹得很轻，像是怕惊着什么。
【宿主。还有一桩。方才您盘问班仓吏的时候，我扫到仓场外头，有个信号源在附近停了一停，又走了。城西绸缎庄那个方位的。】
袁朵码册子的手停了一下，接着码完了最后一本。
“知道了。”她说，“明日的账，多备一副算盘。”
