霍山走后，袁朵没回签房。她绕到后衙小院，闩了门，才把工牌从袖袋里摸出来。
工牌还在抖。不是发愁那种抖，是另一种，弹字一行一行往上蹦，跳得比平时快。
【宿主，结算了。御史接案，官面靠山落定，本案进度分四百二，功劳分二百八，七百整笔入账。你看看，你看看这个数！】
“三万整。”袁朵说。
【三万整！】工牌的弹字顿了顿，又慢下来，【上一个大节点是两万八千五。这回一口气跳了七百。宿主，你知道这是什么概念吗？】
“知道。”她把工牌搁在案上，给自己倒了半盏冷茶，“按临江县的案值，这七百里头，御史接案占了大头。”
【对！所以我说这个世界的水深。】弹字哗哗地滚，【宿主，离九万九还差六万九。按这个世界能翻出来的案值算，贪墨、河工、义庄那十一条人命，全结了，撑死再冲两万。两万，加三万，五万。离九万九还差着四万九，宿主，四万九啊！】
工牌的弹字停在“四万九”上头，不动了。
袁朵喝了一口冷茶。茶是白的，凉的，带着点井水味。她慢慢咽下去，才开口：“牌，这笔账不能这么记。”
【怎么不能？】
“你在把临江一个县的案值，当成一条固定的账。”她放下茶盏，“可你忘了记一笔背面的，灰印不止盖在临江。御史当街说了一句‘另一位大人的府上’，那位大人在哪儿？府城，还是京城？他手里还有几个临江？”
弹字安静了两息。
【……宿主，你的意思是，跟着印走，账就做大了？】
“账是死的，人是活的。”袁朵说，“渡客把局布到朝堂上去，说明这枚印的案值，本来就不在一个县里。我是顺着渡客的线查印，还是顺着御史的线查案，走到底是同一窝。窝端了，分不会少。”
【可是，】工牌的弹字又急起来，【可是宿主，这两条线现在顶上了！你自己心里清楚！乌先生给你的差事是什么？官仓旬报，报给渡客。御史接的是什么？官仓亏空！你白天把真账递给沈青梧，晚上再把假账报给温先生，两头都是官仓，两头都得是你经手。这——这不是账做大了，这是两本账对到一块儿去了！】
袁朵没接话。
她起身走到窗边。窗外是后衙那棵老槐，黑黢黢的一团，枝子让风刮得来回摆。远处更夫敲了两下，二更天。
“乌先生让我盯官仓账。”她终于开口，声音不高，“我原先想，是渡客要盯着钱有德折色走银那条道，怕有人截胡。现在看，不对。”
【哪里不对？】
“御史这条线，来的不是时候。”袁朵掰着指头，“钱有德贪了三年，没人查。我一拦轿，四本账一递，御史当街接案，快得不合常理。乌先生要的是这条线慢一点，或者干脆断掉。他派桑七来催旬报，催的不是数，是我的脚。”
【所以温先生那头，可能会给你派新差事？】
“不是可能。”袁朵回到案前坐下，“御史接案的消息，今晚就会过绸缎庄的门槛。明天最迟后天，桑七就会站在我签房门口。他会带一句话来，话很短，温先生的话都短。可那句话是让御史的线慢下来，还是让我这个人退出来，我不知道。”
工牌的弹字发了一会儿蔫。
【宿主，我有点想不明白。】它难得没用感叹号，【你帮渡客，是为了卧底，为了查灰印。可御史也是查灰印的。两边查同一枚印，你为什么要站中间受这个夹板气？不如干脆，】
“牌。”
弹字停了。
“你记一笔。”袁朵取过自己的小册子，翻开背面，就着灯，提笔，“今日，三万整。官面靠山，得。渡客差事与御史接案，撞线，记待处理。”
笔尖顿了顿。
“底下再记一行。”她说，“温先生上上个世界帮我两回，没图过回报。这两回值多少分，你算不出来，我也算不出来。这种账，记不了数，只能记事。”
【……记事了。】工牌的弹字很轻，【宿主，那你打算怎么回桑七？】
袁朵把册子合上。
“先不回。”她说，“明天先办我自己的事。洪迁的约谈在明天，多备一副算盘，这话说出去了，不能黄。还有沈砚清那根纸棍，压了这么多天了。”
她伸手把工牌拿起来，翻到背面，对着灯。
【宿主？】
“扫。”
工牌的弹字抖了一下。然后，一道极细的白光从牌面上扫出来，落在案头那个油纸包上，纸包里是那根折成纸棍的洗字纸，三年前的字洗掉了，压痕还在。
白光过去一遍。又过去一遍。
【宿主，】弹字蹦出来，这回是慢的，一个字一个字，【扫出来了。是半页账。三列数，头一列对得上西仓的亏空。落款有两个字，压得很深——】
袁朵俯下身去。
弹字最后跳出来那两个字，是“洪迁”。
