药劲散的时候，三十七个人，一个不少地醒了。
头一个醒的是丙字九。他在铺上睁开眼，先没动，按袁朵交代的，醒了也先装着，听外头的动静。听了半炷香，动静不对，不是杂役来收尸的脚步，是谷里所有的杂役都在跑，跑得满山都是人声。
他坐起来，看见满铺的人也都睁着眼，你看我，我看你，没人敢出声。
灶房门被推开。袁朵站在门口。
“醒了就下床。”她说，“跟在我后头，去正门前的空地。都去。谷里如今没人管你们了，他们自己都乱成一锅。”
“姐姐，”小七从她身后探出头，“天上那个，又响了。”
天上，那声长鸣还在响。不是从云里来的，是从“册子”里来的，满谷都听得见，铜镜在响，账房的锁在响，连丹房的炉都在响。贺兰决提着剑在空地上转，一会冲丹房喊人封炉，一会冲执法堂喊人查账，喊了半天，没人应。杂役们跑散了一半，剩下的一半站得远远的，不敢近前。
正门方向，先传来的是马蹄。
不是一匹。是一队。
马蹄声到正门，停了。门没开，门外的人也没叫门。门自己开的，正门那两扇包铁的大门，从中间裂开一道缝，缝里走进来五个人。
为首那个，三十多岁，穿一身管理局的制式灰袍，袍角绣着一道银线。他身后跟着的四人，两人提箱，两人空手，空手的走路姿势，袁朵一看就知道，是干这个的。
【巡查队。】工牌浮字，【进界了。】【比我算的，快了一个时辰。】
为首的人在空地中央站定，从袖中取出一块铁牌。铁牌一举，满谷的那声长鸣，停了。
安静得吓人。
“管理局巡查司，奉警报勘界。”他开口，声音不高，可满谷都听见了，“这一界的值守在哪儿。”
没人答。贺兰决提着剑站在丹房门口，脸上的颜色变了几变，最后把剑扔了，整了整道袍，走过来。
“老朽贺兰决。”他拱手，“百草谷谷主。贵司说的值守，老朽不懂。老朽行医炼丹三十年，”
“炼丹。”巡查队长点头，“正好。带我们去丹房。”
“贵司——”
“带路。”队长说，“警报是丹房的册子报的。我们要看的，也是丹房。你可以不去，我们可以自己找。找到了，罪加一等。”
贺兰决站了两息，转身带路。
袁朵带着三十七个药人，远远跟在后头。她跟得不近，巡查办案，闲人靠得太近要被赶。可她也不远，她要亲眼看这笔账怎么落。
丹房里，那面铜镜还在案上，嗡嗡的余音没散。队长看了一眼铜镜，冲身后提箱的一人抬了抬下巴。那人开箱，取出一面一模一样的镜子，两镜相对，一碰。
镜面上的灰雾齐齐散开，露出满镜的光点。
“丙字批药人，三十七，人在。”队长念着镜上的数，又翻册子，“册上本年的死亡判定，三十七项，全部异常。再查。”
另一个人查了丹炉。炉膛开着，炉边的药碾上有没研完的药材，药材里混着别的东西——一撮暗红的、像干掉的血却又轻得反常的碎屑。那人用镊子夹起来一片，放进一只玉盒。
“命格残渣。”他报，“炉料里有。”
丹房里静了一息。
“打开冰窖。”队长说。
冰窖在丹房地下。开窖的锁，贺兰决的钥匙串上是哪一把，他的手抖了两回才摸对。窖门开了，提箱的两个人下去，半刻钟后上来，抬上来三只麻袋。
麻袋解开。袁朵站在人堆后头，隔着门看了一眼，就一眼，然后把小七的头按进了自己肩窝。
麻袋里不是药材。
“冰存的药引。”下去的人报，“两具，殓格不全。还有账，窖里的账，从十一年前记起。”
队长接过账，翻了两页，合上。他转向贺兰决，从头到尾，声音没起伏过。
“管理局明令，卷宗第九类第三条：禁止以活人命格入药。禁令之下，凡炼制、转运、藏匿者，一律带走。”他抬手，“带走。”
两个空手的上来，一左一右架住贺兰决。
贺兰决没有挣。他被架着往外走，走到丹房门口，忽然停了。他的眼睛越过满院的人，落在人堆的后头，落在袁朵身上。
袁朵没躲。
贺兰决看着她，看了很久。然后他笑了。
不是执法堂上那种慢笑。这一笑里没有威，只有账。
“账房的。”他说，“你当这一笔，翻的是我。”
“我告诉你。”他的声音不高，可字字送得过来，“我不是柜上的头一户，也不是末一户。我炼了十一年，柜上收了十一年。你今日翻了我这页，柜上换一页接着记。你以为巡查来了是帮你？”
他往前倾了半分，被架的人往前倾，两边的手都按不住。
“柜上会让你好看的。”
袁朵站在人堆后头，平平静静地接了这句话。
“贺谷主。”她说，“账房翻账，从来不指望翻一页就翻完整本。翻到哪页，是哪页。你这一页翻过去了，下一页在哪儿，我记下了。”
贺兰决盯着她，笑还挂在脸上，可眼睛里的东西变了。他被架出门的时候，回头又看了她一眼，这一眼里没有话。
巡查队长在院里收尾。药人一个个对着镜子核数，核到袁朵，镜子上的光点稳稳地亮着。队长的目光在她脸上停了停。
“警报响之前，这一界的暗线报过一笔。”他说，“黑牢一名在押，死亡判定异常，越牢而走。是你？”
“是我。”袁朵说。
“名册上的名字。”
“阿蘅。丙字十七。”她顿了顿，“本名袁朵。管理局注册临时工，工号在册。”
队长挑了下眉，似乎没料到在这个山沟里听到“临时工”三个字。他从箱里取出登记簿。
“线索人：袁朵，临时工。”他一边落笔一边问，“三十七人的假死方，方子出自你。命格入药的账，你看过几成？”
“账房的账，看过六成。”袁朵说，“账房小院那本，本月三匣成丹，缴柜七成，核销凭据是档案局批文。批文廿八该到，没到，谷主那本账上留着半行字。这几样，巡查要看，我背得出。”
笔停了。
“档案局批文。”队长抬起头，“你再说一遍。”
“档案局批文。”袁朵一个字一个字说，“三成七成的缴柜，核销走这四个字。巡查要是觉得这四个字要紧，我这三界攒下的，不止这一笔。”
队长看了她三息。然后他把登记簿翻到另一页，落笔，写完，念了一遍：
“线索人：袁朵，临时工。协破命格炼制案一宗。线索等级：甲。立功记录：查获。”
他合上簿子。“+2500，局里结算，三日内到账。查获这一宗，够我把你这名字往上报一层。往哪儿报，报上去之后谁接，我说不准。”他看了她一眼，“你自己，也当心。姓贺的说的那句柜上，不是虚话。这一界结案之后，你的名字在册子上，册子谁都能看。”
“名字在册上，比命在炉里强。”袁朵说。
队长没接这句。他挥手，人押走了，箱子抬走了，丹房贴了封条。临出正门，他回头交代了一句：“这一界的药人，登记在案，另派处置。三日内有司来接。三日里谷中自治，出了事，账算你们自己的。”
马蹄声远了。
空地上，三十七个人还站着。小七从袁朵肩窝里抬起头，鼻尖红着，看了一眼满谷的天，又看了一眼她。
“姐姐。”他说，“都过去了么？”
“这一页，过去了。”袁朵说。
丙字九在旁边咳了一声，咳完，哑着嗓子问：“那……下一页，什么时候翻？”
袁朵看着正门外那条空了的山道。
“等结账。”她说，“三日。这三日，先把咱们自己的账清一清——四十一人的名字，活着的，走掉的，都在炉里的。小七，你说过要学字。”
“嗯。”
“那就从今日学起。”袁朵说，“头一个字，写你自己的名字。”
