庞副殿主被“请”走的当天下午，管理局里的风就变了向。
袁朵正在专案组誊批文，小冯从外头进来，进门先把门带上，脚步比平时快了半拍。他站在案边，压着嗓子说风闻匣里出了事。所谓风闻匣，是挂在局正院门口的一只铁匣，专收匿名举报，直递局正，不经过专案组的手。今天晌午起，匣子里进了两份东西，前后不到一个时辰。
第一份是举报，举报的正是袁朵。小冯把他抄来的条陈摊在案上，念给众人听。举报上说，借调人员袁氏，化名孙三，混入临江私渡，与黑船水手同吃同住了三夜，受柜上管事差遣搬运货箱，还替他们递过文书。等到柜上的人溃散那天，这名借调人员明明在场却不报警，事后扬长而去，种种行迹，疑为柜上安插的内线，请局正明察。
屋里几个人全都停了手里的活。老周把茶碗搁下，问通的是什么匪。小冯苦笑着把条陈往下按了按，说后头还写着呢，柜上通临江黑船，黑船通界墙外的私货路，反正一顶“匪”的帽子，先扣过来再说。
袁朵听完整段，把笔搁下，反倒先笑了。她说写这封信的人是个懂行的，三夜的出入说得一句不差，管事的差遣也真有其事，最毒的是最后那一条，把她摁在场里、摁在货箱边上，偏偏只字不提专案组下的令。沈砚在案后听着，声音沉了下来，说举报信讲究的就是这一手，句句是真话，掐掉了来由，真话掐了头，比假话还要狠三分。
第二份东西不是举报，是申诉。有人替临江的账房白鹤棋递了一份状子到局里，说白鹤棋收网当夜里以私人身份参与官案，程序上违规，他递送的那份殓单线索，来路不明的证据，请局里核查之后撤销。
这一份念完，屋里静得更久。袁朵慢慢把两份东西在心里过了一遍账，说这两箭是一齐发的。举报她，烧的是她这座桥；申诉白鹤棋，烧的是御史台那座桥。白先生的殓单线索一撤，沈御史那夜设的卡就变成了程序违规的卡，卡上拦下来的货，跟着也成了来路不明的证，证一作废，交割那夜收缴的货箱和批文，全得重新过一遍来路，这一拖，就不是拖三五天的事了。
小冯补充说，两份东西走的是两条道，举报进的风闻匣，申诉递的司务房，掐着同一个时辰发的。沈砚摇头，说这不是两个人干的，是一只手。举报是匿名，申诉的署名他托誊录房查过了，是临江一个商号，商号上个月才登记，东家的名字查无此人。袁朵接了一句，说这是手套，钟主事办事向来隔一层手套，这回的两只，一只罩她，一只罩白先生。
她顿了顿，说出了一个更要紧的判断：他不等传讯了。昨夜沈砚定下的局，是今天卯时给钟主事送传讯文书，让他一笔一笔记到账上。文书送出去了，人也签收了，小冯说签得工工整整，一笔都不抖。袁朵看着案上摊开的批文说，他签收的那一刻就知道卷宗要往哪个方向写，所以他抢在成卷之前，先动手打证据。
沈砚霍地站起来，在屋里走了两趟，停在袁朵跟前，告诉他一个更坏的消息：局正已经在举报信上批了条子，借调人员涉案，暂扣协办权限，听候核查。她的工牌从今天起进了待查册。袁朵低头看了一眼心口，工牌的浮字暗了一层，先是协办权限冻结中，再是积分三万九千六不变，最后来了几行她很少见到的字，待查的案子，工牌帮不上忙，得拿人证去讲。
她问沈砚，翻这封举报，需要什么。沈砚按住案卷说，她自己算是当事人，当事人自辩，份量轻，要翻案得有第三只眼看到的她。那三天三夜在交割点，每一天每一笔，都得有旁证。他问她那几天的出入记录还在不在。袁朵从怀里取出那本册子放在案上翻开，说逐日记录，带时间戳。进场那晚在茶棚听缺，工牌记了时辰；进场头一夜搭台搬箱六口，册子上记了箱号；第二日蹲守，帘影三更起，页边还画了影子的轮廓；第三夜收网，秤上的数、报的数、记的数，一笔一笔全在。她把册子推过去，又说老周那条线上策反的麻绳耳朵，人证能对上册子，虚尘子的符讯、茶棚伙计的口信、孙三的底细，每一样都有旁人知道。
沈砚一页一页翻，翻到画着帘影的那页，手停了。袁朵说举报要烧的是“通匪”两个字，可她册子上画的不是匪，是帘后那个人的影，这页往后过堂，就是庞副殿主的影证。沈砚合上册子抱在怀里，说举报这一箭能挡，她的册子、麻绳耳朵的人证、工牌的时辰，三头对得上，“通匪”两个字站不住，局正那头他去递。只是白鹤棋那一箭，得白先生自己挡。
袁朵翻开记事本，翻到珠语那一页，说她记得在临江御史台核档的时候，白鹤棋这个名字在协办名录上挂着号，是殓单档的民间核验人。他要真是名录上的人，那递线报就不是私人身份，而是协办身份，程序一点不违规。沈砚说临江的册子他够不着，得临江自己核，所以得先问白先生本人。袁朵当场提笔写了一封符讯，问的是两箭齐至，烧他的那一箭问的是身份，协办名录上他的名字到底在不在。讯走官驿发出去。
一个时辰后回讯到了，还是算珠拓印，四道刻痕，三短一长。袁朵对着珠语那页解了半晌才解出来，是三个字：在，早。名录上在，而且挂得早，不是收网前才补挂的号。屋里几个人互相看了看，老周先笑出声，说这一箭烧反了。沈砚把册子抱紧了半分，说钟主事出手快、掐得准，可他漏了一笔，管理局的事他查得深，临江的事他隔着一道界墙，只当白鹤棋是个递线报的闲人，不知道这个闲人在御史台早就挂着号。他也有够不着的地方。
袁朵说，都有够不着的地方，就看谁先把手里的账递到局正的案头。沈砚当即分派下去：小冯把白鹤棋的回讯、珠语释义、协办名录的查证请求一并整理，一个时辰内送司务房；老周今天提麻绳耳朵的人证；袁朵自己写自辩状，三夜的事逐日写，时辰对时辰，一笔不空，举报信掐了头，她就把头接回去。
袁朵铺纸研墨，第一行写下收网当夜奉专案组令潜伏场内、等候合围号令，写到证据灭失的“灭失”两个字，笔没有停。她心里清楚，举报信里有一句是真的，她确实在场，确实没报警，因为她等的是那支笔落还是不落。这一句写进自辩状，得换个说法，把“未报警”写成“护证据”，头就接回去了。
墨研到一半，小冯从司务房回来，说状子递进去了，回执上要她签字。袁朵接过笔，在回执上落了自己的名字。签完她盯着那个名字看了两息，这一个月来，她签过的每一笔都是往别人的账上落，今天头一回，是往自己的账上落。
窗外，局正院门口的风闻匣还挂在那里，匣口开着一道黑黢黢的缝。喂它的人今天不会闲着，可她这边，第一份带名字的回执，已经攥在手里了。
