提审庞副殿主，第三回了。
专案组在提审房外头隔出一间观察房，墙上开着一面单向窗，窗这边看得见那边，那边看不见这边。袁朵和沈砚站在窗前，隔着窗看审讯室里的老周跟庞副殿主对坐。
审讯室里，庞副殿主坐在椅上，青袍换成了囚服，可腰杆还是直的。老周问一句，他答一句，答的全是废话。问临江的货路，他说“不知情”。问二十三份批文，他说“批文有鉴发章，问管理局去”。问三十七口箱子里装的是什么，他反问一句“箱子开了吗”，老周没接，他就笑，笑完接着坐直。
整整一个时辰，就磨出这么点东西。
老周出来的时候，端着茶碗灌了半碗，进门就把碗墩在案上。
“沈组，这人不是嘴硬，是压根没打算开口。”他抹了把嘴，“三回了，问什么都是那三板斧。今儿连三板斧都懒得出，加了新词，他要见人。”
“见谁？”
“轮回殿殿主。”老周说，“他自己要的。说是副殿主有申辩权，案子涉及殿主级，得直通上奏，当着殿主的面陈情。别的什么人都免谈。”
沈砚在窗前站着没动，半晌，叹了口气。
“这话还真不是托词。”他说，“档案局的官制我查过。副殿主以上，有直申权，案卷递到他这一级，他有权要求面陈殿主，殿主不能拒。这一条当年设出来，是防着底下构陷上官的，现在让他拿来当了挡箭牌。”
“那就让他见。”袁朵说。
“见不了。”沈砚摇头，“轮回殿殿主不在这个界。递上去的申文，走内部的路，快则一个月，慢则半年。这就是他要的，拖。他坐在这儿一天，殿主的申文在路上走一天，专案组的卷宗就得压着一天，成不了卷，递不上去。”
袁朵盯着观察窗。
窗那边，庞副殿主又坐直了些，伸手掸了掸囚服的袖口，动作还是收批文那晚的从容。掸完，他抬起头，朝着墙，朝着观察窗的方向，像是隔着单向玻璃看见了这边的两个人，微微点了一下头。
袁朵的眉头拧了起来。
“沈组。”她说，“他要见殿主，是明面上的拖。你算算，明面上这一拖，拖到什么时候对他最有利？”
沈砚想了想：“申文走一个月。可他不会只算这一笔，”
“清册日。”袁朵截住他。
沈砚转过头。
“大清点是按季清册的。”袁朵掰着指头，“这一季的清册日，在十四天后。清册一交，本季所有在办卷宗要随册过一道总审，总审要核每一样证据的来路。钟主事堂上没能裁掉我们的证据链，可清册日一到——”
她顿了顿。
“清册的总审，主持人是谁？”
沈砚的脸色沉下来：“本季清点，钟主事主持。”
“听证那一仗，他输了当堂，输在章程上。”袁朵说，“可清册不是听证。听证官是文主事，裁的是章程；清册总审，裁的是卷宗合不合入册的规。两条规矩，两个口子。他在前一个口子上折了，正在往第二个口子上挪。”
她指了指观察窗。
“庞副殿主拖的不是申文。申文一个月，清册十四天，他要的是这十四天。他的嘴一闭，卷宗就缺他的口供；口供缺着，卷宗就是‘未结卷’；未结卷撞上清册日，就得挂‘待审’；一挂待审，”
“一挂待审，全案的证据，连同交割点抄回来的货箱批文，全部要重新过‘来路审’。”沈砚把话接完，声音发紧，“钟主事主持来路审。到时候不是他来攻我们，是规矩本身压过来，他只要坐在主持的位子上，一动不动。”
观察房里静了。小冯在门边听着，手里的笔停在卷宗封皮上。
“两条线拧成一股了。”老周把茶碗又灌了一口，“庞副殿主在内头拖嘴，钟主事在外头拖日子。一个闭口，一个等清册。我们夹在当中，两头都是墙。”
“墙也有缝。”袁朵说。
她从怀里抽出册子，翻到空白页，提笔在页上画了一道竖线，左边写“庞”，右边写“钟”，在两个名字底下各写了一行字。写完把册子递给沈砚。
左行：庞，不怕查，拖嘴，要见殿主。
右行：钟，等清册，主持总审，不能拒申。
“你看这两行。”她说，“庞拖嘴，是因为他知道清册要来。钟等清册，是因为他知道庞不会开口。两个人没串过话，可两个人的算盘咬得死紧。为什么咬得这么紧？”
沈砚盯着那两行字。
“因为他们都笃定一件事，”他慢慢地说，“笃定我们十四天内撬不开庞副殿主的嘴。”
“对。”袁朵把笔搁下，“这份笃定，本身就是账。他们凭什么笃定？要么，庞知道一件我们不知道的事，一件让他闭得住嘴的事。要么，”
她合上册子。
“要么，他们笃定的不是庞的嘴，是清册日那天，会有别的事发生。一件我们防不住的事。”
小冯在门边小声问：“什么事能防不住？”
“不知道。”袁朵说，“所以从今天起，两头都得干。一头，撬庞的嘴，他不谈柜上，总要谈别的，他跟钟主事之间不可能没有账，二十三份批文上，一个签字一个盖章，两个人掰不开的。另一头，盯清册，大清点的册子归誊录房誊，我天天在里面，钟主事这十四天每一笔动作，我记着。”
沈砚在屋里走了两趟，停步，转身。
“撬嘴的事，我来。”他说，“明儿换我进去坐。他不谈柜上，我跟他谈官制，谈副殿主的申辩权，谈殿主收到申文之后第一句会问什么。他要在殿主面前陈情，就得先在脑子里排练陈情，排练，就是话。”
“这个路数好。”袁朵点头，“他要的体面，你给他体面。人在排练体面的时候，最容易漏底账。”
观察窗那边，审讯室的门开了，狱卒进来换岗。庞副殿主朝狱卒微微颔首，姿态还是个官。换完岗，屋里重新静下来，他坐回椅上，双手拢在袖中，闭目养神，像在等一封一个月后才到的信。
袁朵看着窗里的这个人，忽然想起交割点那夜，帘子里伸出来的那只手，指节上一道旧疤。眼下那只手拢在囚服的袖子里，看不见疤了。
“沈组。”她说，“还有一条缝，你别忘了。”
“哪条？”
“他手里还有二十份存联没交出来。”袁朵说，“一个死死捂着存联的人，是在给自己留退路。留退路的人，拖归拖，心里其实是怕清册的，清册一总审，他捂着的东西一样要过审。他不是笃定，他是在赌。赌我们十四天撬不开他，赌钟主事那边的事准时来。”
“赌就赌。”沈砚把卷宗合上，“赌局两头，总有一头会先漏气。”
他推门出去，往提审房的方向走。走到廊下，又回头补了一句：
“誊录房那边，明天一早的册子你先誊。清册日之前，钟主事的每一笔，都可能是最后一笔。”
“记下了。”袁朵应了一声，把册子揣回怀里。
观察房里只剩她一个人。窗那边，庞副殿主睁开眼，朝墙看了一眼，又闭上。
