第二日续审，先过的还是程序。
明经坐定，念的第一条是陆鸣口供宣读之求。钟主事那边起了一个笔吏，说口供人押在待讯名录，未过堂先宣供，例无此法。两边争了小半个时辰，明经落了个折中：陆鸣午前带到，当堂过供，供毕即宣。
争完这一条，明经又落了一条：司务房查底簿收条的差役，回报昨夜查了一宿，收发簿那一页，纸是旧的，装订线拆过一回。
“拆过，重订过。”明经说，“页数不缺，缺的是订痕上的那一线。此条，俟查。”
堂上刚要往下走，钟主事站起来了。
“监察。”他说，“趁人证未到，我有一事，今日必须说清。”
明经抬手，准了。
“昨日崔判所证，三年前八月十六一场进出。”钟主事的声音不高，不快，“证人自己说了，那两个人，他不认得。认得的只有两个牌号，记在私簿，私簿无押。报帖有编号，可报帖里写的是‘异动’，没写人名。至于签收栏那个‘钟’字，本局姓钟的，我也昨日就说了，不止我一个。”
他停了一停，环视了一圈观审席，才把最后一句放出来。
“一句顶要紧的话，满堂的证，是孤证。三年前的夜，一个看门人的一双眼睛。孤证不定案，这是各处衙门共用的规矩。我请监察明察。”
这话不好驳。规矩确实在那儿摆着。观审席上的嗡嗡声又起来了，跟昨日不一样，昨日那声音是朝他去的，今日这声音里有点犹豫。
袁朵没动。她看的是崔判。
崔判从证人席上站起来了。没等人叫他。
“监察。”他说，“他叫我孤证。我不辩这个字。我就问一句，我说完了，堂上自己断，孤不孤。”
明经看了他一眼：“准。”
崔判从怀里往外掏东西。掏的不是昨日的私簿，是另一个本子，比私簿厚一倍，封皮磨得发白，边角全是毛的，用一根旧布条缠着腰。
“我当门吏十年。”他说，“进门的人，牌要登记，人要过眼。登记是官簿，过眼是我自己的事。这十年，每一个我觉得不对劲的，我都记在这个本上。夜里回去抄的，抄完第二天照常当值。这本子，记了十年，一天没断过。”
钟主事那边一个笔吏站起来：“私记本册，昨日已议过——”
“昨日议的是牌号簿。”崔判说，“你坐下，听我说完这个。”
那笔吏看了钟主事一眼。钟主事没看他，钟主事在看那个本子。
崔判解开布条，翻。他的手很稳，一页一页翻得不快，翻到某一页，停住，双手把本子转过来，朝着堂上，也朝着观审席。
“三年前，八月十六。”他念，“戌时末，二人架一人出前门，往穿越通道去。头一个，高个，左肩塌，架人的时候只用右臂。第二个——”他的手指点在纸面上，“矮半头，圆脸，左手缺小半截指甲，递牌的时候我看见的。还有一样，他袖口右边磨得比左边重，门吏看人先看手，这是习惯。”
他念完，抬起头。
“第二个，我后来又见过。”
堂上没人出声。袁朵坐在席位上，手指在案沿上收紧了一下。
“见过几回？”明经问。
“三年里，五六回。”崔判说，“回回是夜里，走的偏门。牌是官牌，有签押，有印。我记他的脸，记他的手。上个月，清点第九日，三方会签那日，他也在，散了堂，戌时，他又从前门过了一眼。”
他把本子往前递，差役接了，呈上去。
“监察可以验。这本子十年，一天一页，页页日子连着。要说我昨日夜里赶着编一本十年的账出来，明日叫人去我那门房搜，搜出十本新的，我这条命赔给堂上。”
明经接了本子，翻到那页，看了很久。然后他抬眼，看的不是崔判。
“钟主事。伸出手来。”
大堂里静了。钟主事站着，没动。观审席上，最前排的人不自觉往前探了探。
“左手。”明经又说了一遍，“示堂。”
钟主事把左手从袖子里拿出来了。摊开，举到半空。
小指的指甲，缺了小半截。
老得看不出来的旧伤，可缺就是缺。观审席上头一排有人低低“咦”了一声，接着是第二声、第三声，嗡嗡声一下子涌满了整个大堂。东边红绸号衣的几个，有两个已经把身子转过去了，转过去，又慢慢转回来，坐着，谁也不看谁。
“这不是对质。”钟主事开口了。他的声音还是稳的，可袁朵听出来了，稳得费劲，每句话前头多了一口气，“缺指甲的人多。圆脸的人多。袖口磨得重的，穿官袍的更多。崔判，你十年记了几百个‘不对劲’，单拎一个出来安我头上——”
“我还没安你头上。”崔判说，“我念的是三年前那个人。你急什么。”
这一句出来，满堂哄的一声，压都压不住。
钟主事的脸白了。不是气白的那种白，是白得没了血色，袁朵在临江柜上见过这种脸，账房先生查到对不上的那一笔时，掌柜的脸就是这么白的。
“监察。”钟主事转向明经，语速快了，“脸型、指甲、袖口，皆是虚证，不堪比对。请验实物，”
“实物有。”崔判说，“牌号。”
堂上又静了。
“昨日呈堂的私簿，两个牌号。”崔判说，“头一个是高个的。第二个牌号，我今早出门前又对了回，那个号，三年里走的签押，我都誊在这本子后头。三年，夜里过门九回，回回有印。印，监察昨日看过了，批文上那颗，就是同一路。”
他把话说到这儿，就停了。剩下的没说。不用说了。
明经落笔，落得很慢，一笔一笔。
“崔判私簿牌号、手抄旧账，一并存档。牌号三年签押九回，调档比对，即日行文。钟主事左手之相，记档。陈对俱入册，午前过陆鸣口供，不因他事展期。”
梆子没响，堂没退。差役出去提陆鸣，钟主事回到席位坐下，坐下之后两只手拢进袖子，拢得很深。
观审席上，一个红绸号衣的站起来，出去了。走到堂门口，脚步顿了一下，回头看了一眼钟主事的背影，又看了一眼明经案上那个旧账本，走了。
袁朵坐在原处，袖口浮出一行小字：
【宿主。十年一天一页的账，今日对上了。】
她伸手把案上的册子理了理，抬眼看了看堂外，差役领着一个人从阶下上来了，走得慢，低着头。
她把陆鸣口供的措辞，在心里又过了一遍。
