钟主事押去司法科，是判文下来那天就定下的。移送的手续办了十来天，专案组要补的问话还剩最后一轮，约在判文后第十四天。
问话轮不到袁朵。她按分界，堂上的事归她，司法科里的事归老周那一路。可老周临出门前撂了句话：“最后这轮问话，你要有想隔着玻璃看的，就来。他不认识你，你也别进去，就站外头听着。有些账，你亲耳听着，记得比我转述的准。”
她去了。
司法科在局里最里头一进院子，审讯室三间，当中那间装了单向玻璃。袁朵到的时候，问话已经开始了一刻钟。老周在里头坐主位，司法科的文书坐在侧位记录。玻璃这边就她一个人，跟值差的差役打了个招呼，站在玻璃前。
钟主事坐在问话椅上。
判文下来半个月，他瘦了一圈，官服换了囚衣，可坐姿还是堂上那个坐姿，背挺着，两只手交叠放在膝上。老周问一句，他答一句，答得不快，可有问必答。
“——批文预签那节，递条子的路子，你再说一遍。”
“每月初三，柜上的人送到我房里，条子上写了要用的日子和名目。我照着拟批文，拟完递上去用印。”钟主事说，“条子我看完就烧。这是规矩。”
“条子谁写的。”
“不知道。字是誊过的，誊得很齐，齐得像刻意练过。我猜是代笔，可代笔的人是谁，我到今日也不知道。”
“你不想知道？”
“我想过。”钟主事说，“想了三年，没想。想明白了对案卷没好处，对我们这票人也没好处。知道名字的人，我看着的，两个没了。”
老周的笔停了一下，接着问：“哪两个。”
“一个是我房里原先的书办。批文改笔那一手，是他的字。录口供前三天，人没了。狱里报的病亡，当夜的事，天亮才发现的。”钟主事的声音还是平的，“另一个，不说了。你们查得着的。”
玻璃外头，袁朵把这句记下了。狱中病亡，天亮才发现，钟主事房里的书办。这个人的账，得回头让老周调狱里的记录。
问话一条一条往下走。问批文，问底簿，问收条，问报帖。钟主事答得都顺，顺得几乎没什么可挖的，他答的这些，判文里都有了，他是照着判文在背。
老周也听出来了，换了个方向：“钟主事。问你个判文外头的。”
“问。”
“你干这二十年，图什么。”
钟主事沉默了一阵。这回的沉默比前头所有的都长。
“图个稳。”他说，“我这种人，本事不大，胆子也不大。上面要章，我给章。上面要账平，我把账平。二十年，没出过一回错，我也没多拿过一分不该拿的，我拿的都是规矩里给的那一份。我以为这么干，能一直干到告老。”
“结果呢。”
“结果，一个临时工把账翻出来了。”钟主事说，“我在堂上听她并那三本账的时候，就知道完了。不是输给她，是输给我自己，二十年，我批的每一张纸都合规，合到后来，合规成了我的刀。刀用顺了手，忘了刀是谁给的。”
他顿了顿，补了一句。
“她那句话说对了。作案工具。我到今日才认。”
问话到这儿，老周合上册子：“今日就到这儿。你还有什么要补的，说。”
“没了。”
老周起身，司法科文书收了记录，两个人往门口走。钟主事还坐着，等差役来带。
袁朵隔着玻璃，最后看了他一眼。
就在这一眼上，钟主事忽然抬起头来。
不是朝着门口，是朝着玻璃。直直地，望进单向玻璃这一面。这面玻璃他从外头进来的时候看过，他知道这面是单向的，里头看不见外头。可他就那么望着，望着袁朵站的位置，视线不偏不倚。
袁朵站住了没动。
钟主事开口了。屋里老周和文书刚走到门边，听见声，都停了脚。他这句话不是说给屋里人听的，音量不大，可字字送得清楚：
“临时工。”
差役在门边愣着。老周回头看他。
“你以为庞副殿主是‘上面的人’？”钟主事望着玻璃，一动不动，“上面还有一层。”
“你查到猝死那晚，就明白‘上面’是谁了。”
说完，他收回视线，低下头去，两手交叠放回膝上，恢复成方才问话时的坐姿，像什么都没说过。
老周在门边站了两息，没追问，推门出来了。司法科文书跟着出来，手里捏着笔，问：“周大人，最后那几句，记不记？”
“记。”老周说，“一个字不改，全记。”
袁朵还站在玻璃前头。玻璃里头，差役进去带人，钟主事站起来，让差役上了押具，往另一道门走。出去之前，他又朝玻璃这边望了一眼，还是那个位置，还是不偏不倚，然后被带出门，看不见了。
老周走到玻璃这边来，站到她边上。
“听见了。”他说，不是问句。
“听见了。”袁朵说。
“你怎么看。”
袁朵盯着那扇空了的门，看了一会儿。
“他看不见我。”她说，“可他那两句，是冲着玻璃外头说的。他进这屋之前就打好了腹稿，最后这轮问话，专案组的人会来听，多半是我。他知道我在这儿。”
“为什么这么笃定。”
“因为那句‘临时工’。”袁朵说，“他在堂上叫过我账房。判文里我叫申请人。临时工这三个字，是他自己挑的，挑这三个字，是要告诉我，他知道我是谁，也知道我现在的名分。一个收监的人，临移送前，隔着玻璃，特意留这么一句，”
她顿住，把后半句理了理。
“这不是招供。这是递话。”
“递什么话。”
“递‘上面还有一层’。”她说，“他这二十年是办事的人，办事的人知道主子是谁，也知道自己一旦折了，主子头一件事是灭口。他房里的书办，狱里‘病亡’，天亮才发现，他刚才亲口说的。他怕自己走同一条路。”
“所以拿这话换命。”老周接道，“意思是，你们保我活，我把‘上面’指给你们。”
“对。可他没把话说全。”袁朵说，“‘猝死那晚’。他要是想换命，直接说名字最划算。他不说是名字，说‘你查到猝死那晚’，那晚的事，是钥匙，不是名字。名字他自己兴许也不知道。他办事二十年，见条子不见人，条子上的字还是誊过的。”
老周点头：“这跟他方才答话对得上。他真不知道主使的名字。”
“他知道的就这四样：上头有人，比庞副殿主高一层，跟‘猝死那晚’有关，以及，他自己快没命了。”袁朵说，“他把四样全撂出来了，换一个活命的机会。”
“信不信。”
“信一半。”袁朵说，“怕死是真的，书办死在他前头，这个做不了假。‘上面还有一层’，跟白先生说的对得上，庞副殿主犯不上替人担干系，后头本来就该有人。这两样，信。剩下一半，‘查到猝死那晚’，这半句我不急着信。”
“为什么。”
“因为这半句太顺了。”她说，“他在递话，递话的人会把话往最要紧的地方引。他特意点‘猝死那晚’，说明那晚是个口子，可口子是真口子还是他挖好的，得我们自己验。他要是真想害我，最好的法子就是把我往一个错的方向引，让我冲着那晚去查，查到一半，”
她没说下去，换了句：“这半句，记账上，不当路引。”
老周看了她一会儿，点头：“行。这一条，我原话报沈大人。狱里那个书办的记录，我今日就去调。”
“我也有一件事。”袁朵说，“‘猝死’，他提的。我听白先生说过，齐慎五年前查命格金融，卷宗里有一桩‘猝死’。这两晚我把那卷宗的号对了一遍，对上了。回头我把号给沈大人送一份。”
“又是账房的路子。”老周叹了口气，“行。你这路子，比我们翻供词快。”
两人出了司法科。院里天色阴着，快下雪的样子。走到岔路上，老周往东，袁朵往北。
“袁朵。”老周走了两步又回头，“他最后望玻璃那一眼，你怕不怕。”
袁朵站在原地，想了想。
“背脊凉了一下。”她说，“不是怕他。是他说‘临时工’三个字的时候，我忽然想起来，我从进局到今天，一直就是这三个字。他把这三个字掰开了递给我，像在告诉我，他这二十年，也是这么过来的，底下人，替上头办事，办完了，上头翻脸不认。”
她顿了顿。
“可我跟他们不一样的地方是，我的账，一页一页都是我自己记的。”
老周没再说什么，转身走了。袁朵往宿舍方向走，半路，袖口浮字出来一行。
【宿主。问话记录归档，功德无变动。】
她看着那行字，走了几步，又浮出一行。
【那晚的卷宗号，记在私人账上了。】
“记了就行。”她说，“明早先对这一笔。”
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