西配楼一层，最里头那间。
门上原先钉过三块牌子，眼下一块都没了，只留下三个颜色深浅不一的印子。屋里两张桌子，一台旧终端，终端的漆掉了一角，露出底下的木头色。
袁朵推门进去的时候，先到的是小满，抱着一个大纸卷，后头跟着严守一，提着笔墨和一摞空白簿册。
“师父！”小满一进门就转了一圈，“这也太……太宽敞了吧！”
“寒酸。”袁朵替她改了口，“说寒酸就说寒酸，不用绕弯。”
“寒酸也是宽敞的寒酸嘛。”小满把纸卷搁在桌上，撸起袖子，“师父，别的我不敢应，门面我包了。一间科室开张，总得有个开张的样子。”
“门面可以弄，章程里第九条，办公用度自筹。”袁朵说，“你花一个钱，记一笔账，月底我核。”
“知道啦，我用自己的钱，不入公账，行了吧？”
严守一已经把两张桌子丈量了一遍。他放下簿册，先掏出一张单子。
“袁教习，我来之前列了个开张清单。头一件，牌子。堂上批文里写了‘筹备处’三个字，可没批制牌的银子。第二件，终端，这台是旧的，我从文书房领来的报废品，修一修能用，领用手续我补了签押。第三件，”
“第三件我知道。”袁朵说，“人。编制零，预算零，差事加倍。这三个零凑在一间屋里，就是炮灰科。”
正说着，门口有人咳嗽了一声。
崔判站在门外，手里托着个木匣。他往屋里扫了一眼，眉毛挑了挑。
“好家伙。”他说，“我在局里三十年，见过开张的科室，没见过开张开成这样的。两张桌子，一台掉漆的终端。姑娘，你这儿要再少一盆花，就跟我三十年前看的停尸房差不多了。”
“崔判这是来监印的，还是来吊丧的。”袁朵说。
“监印。”崔判把木匣搁在桌上，打开，里头是一方新刻的小章，还没开过口，“堂上批的，炮灰科筹备处印。规矩我先讲断，这章在我手里锁着，你们要用印，到我那儿登记，一天一领，当天交回。别嫌麻烦，我管库的门，就是这么管过来的。”
“不嫌。”袁朵接过章看了一眼，又放回匣里，“章在崔判手里，比在我们手里稳当。”
崔判满意了，又从袖子里摸出一张纸条压在匣子底下。
“这个不记账。西配楼的炭，我让管事的多拨一份，冬天快到了，这屋朝北。”他说完就走，走到门口又回头，“花的事，我说真的。屋里没个活物，人心聚不住。”
他走了。小满憋着笑：“崔判这个人，嘴硬心软，跟我姥姥一个模子。”
“你姥姥是账房吗。”袁朵说，“不是就别比。干活。”
小满摊开她那个大纸卷，是她连夜画的。上头几笔墨，勾了个歪歪扭扭的科徽，底下一行字。她往门楣上一比划：“师父，贴这儿？”
袁朵眯眼看了看那行字。
“炮灰科，专治剧情死局。”
“怎么样？”小满很得意，“我想了一晚上。师父你想，咱们接的都是没人敢接的活儿，剧情走死了的地方，才轮到咱们上。这句又准又响亮！”
“不准。”严守一在旁边开口，一板一眼的，“‘剧情’两个字，不合规制。局里的告示，不用这种字眼。要贴，得换。”
“那换什么？‘专治差事死局’？”
“‘治’字也不妥。”严守一推了推眼镜，“我们是承办，不是主治。依我看，写‘专承死局差事’，稳妥。”
“哎哟，你这六个字，跟白开水一样！”小满不服，“人家路过看一眼就走了！”
两个人吵到袁朵案前。袁朵放下笔，想了想。
“各让一步。‘专承死局’。四个字。要响亮，也要过得了堂上的眼。”
小满撇撇嘴，到底重新裁了纸，写那四个字去了。严守一在终端前坐下，开始逐条核他那摞编制规章。
“袁教习。”核到一半，他忽然说，“章程草案第三条，我核出个问题。第三条写‘该科人员承办差事，功赏加倍’，可‘该科人员’四个字，眼下指的是谁？编制零，你我二人都还是专案组的借调名目。功赏加倍，加到谁头上，账怎么走，没写明。”
“写批注。”袁朵说，“第三条，补：筹备期该科人员，以专案组借调名目兼任者，功赏折半计入专案组，折半计入该科筹备账。这样两头有账，将来挂牌核验，功赏的来路查得清。”
严守一记了，又低声嘀咕了一句：“这法子堂上未必肯，折了半，就是摊薄。”
“摊薄才立得住。”袁朵说，“独吞的功赏，是箭靶子。”
晌午前，门口又来了个人。送东西的小吏，捧着一盆绿萝，叶子绿得发亮。
“白大人让送的。”小吏说，“白大人说，他复职未满，不方便登门，托我带一句话，‘屋里有个活物，人心聚得住’。”
袁朵愣了一下。
这话跟崔判上午那句，几乎一字不差。她问了句：“崔判那句话，是白鹤棋教的？”
小吏挠头：“这……小人不知。白大人只交代了花，说送到就回。”
小吏走了。小满凑过来看花：“诶，这盆绿萝好，比我的海报有生气。师父，摆哪儿？”
“终端边上。”袁朵说，“掉漆的机器配绿的叶子，一间屋的活气就都有了。”
花摆好了，海报也贴上了。三道人影，两桌一机一盆花，一间还没挂牌的科室，就算开张了。
下午，袁朵把招人这一摊摊开在案上。
编制零，预算零，章程里白纸黑字。她在纸上画了三栏：堂上能给的、别处能借的、自己能欠的。
“小满，守一。”她说，“最难的一摊，招人。没有编制，没有银子，要人，还要敢接高危差事的人。你们说，这样的人，局里上哪儿找？”
小满咬着笔杆想了半天：“要不……找那些跟师父一样，没背景又想翻身的？”
“那是找跟我们一样穷的。”严守一摇头，扶了扶眼镜，“穷不等于敢。依我看，得找那些账上有污点、想将功折罪的。高危差事对他们是机会，对别人是灾。”
袁朵听完，在第一栏写了一行字，又停笔。
“都对，也都不全。”她说，“炮灰科要的人，穷的、有污点的、想翻身的，都要。可先决条件只有一条——”
她在纸的正中，写下四个字。
“记账清白。”
“啊？”小满探头，“不要武艺高强的吗？”
“武艺是差事里练出来的。”袁朵说，“账清不清白，是入科那天就定死的。炮灰科要是收了一个账糊涂的人，将来查到我们头上，一锅端。守一，明天你把近三年局里记过功、也背过处分的名单拉出来，标‘待筛’。小满，你的海报，再画一张。”
“画什么？”
“画招募令。”袁朵说，“上头就写一句——‘炮灰科招人，功赏加倍，账目公示。胆小勿扰。’”
小满抄起笔就走，走到门口又回头：“师父，最后那句‘胆小勿扰’，合规制吗？”
严守一在终端后头头也不抬：“这句，合规。”
袁朵低头，往自己那本册子上记了今日一笔。写完，她抬眼看了看这间屋子，海报一张，绿萝一盆，章在崔判那儿，人在屋里头。
“工牌。”
【在。】
“记：炮灰科筹备处，开张。家当，桌两张，终端一台，绿萝一盆，章一方，人三个。”她说，“寒酸，齐整。”
【还差一样。】浮字说。
“差什么。”
【牌子。】浮字说，【门上那三个印子，还空着。】
“牌子不急。”袁朵吹了吹册子上的墨，“先有了屋里的东西，再挂门上的名字。五日后清分过了，堂上自然会送牌子来，送最好的那块。”
