出发前，行程改了一道。
原定头一站烛阴界。可袁朵对着三幅舆图看了一夜，天亮时把小满和严守一叫到案情室，改了次序。
“烛阴界是查册、见人，是慢活儿。”她把青泾界的图抽出来摆在最上头，“可残部的扫描手是快活儿。我们昨夜定了性，他们不知道。趁这个空当，先在青泾界下钩。抓着了扫描手，烛阴界那头的册子怎么改、谁改的，就有人能答了。”
青泾界的渡口险工，在档上叫临水镇。镇子傍着一条大江，江上船只来去，堤坝常年吃重，险工年年要人顶。百人替死名额一夜被人订走的，就是这儿。
三人是巳时进的镇。
严守一换了身账房学徒的短打，背着个旧账箱；小满扮作他妹妹，提着个包袱；袁朵一身粗布，看着像个来投工的寡妇。投工的、学徒的、投亲的，三个人各走各的路，进了镇口的茶棚。
“都听真了。”袁朵低声，眼睛看着自己的粗碗，“进了镇，没有师父，没有教习，没有袁姑娘。学徒叫我姐夫家的远房，小满叫我嫂嫂。叫差一个字，晚上回去抄规程。”
“嫂……嫂嫂。”小满咬着舌头练了一遍，憋笑憋得肩膀抖，“师父，你扮相真像。就是走路别挺那么直，寡妇塌着点儿肩。”
袁朵当场把肩塌了半寸。
差事是从镇上的工头处入手的。堤上的险工名额被订走后，工头姓曹，急得嘴上起了燎泡，百人的坑，订走的是名目，人还是他手底下的，可顶险的日子全被改了章程。袁朵找到他时，他正在江堤上骂人。
“曹工头。”袁朵递上炮灰科的公函，压低了声音，“局里来办善后的。名额的事，我们知道。”
曹工头将信将疑地把公函翻来覆去看了三遍，眼圈忽然就红了：“可来人了！我就说嘛，老天爷不能看着临水镇塌堤，哎，你们有法子？”
“有法子，但要你配一台戏。”袁朵说，“从明日起，堤上最难顶的三处坑位，你往外报，报‘已修完’。修完了，就不用顶了，懂吗？”
曹工头愣了：“可那三处……没修啊。西头那处上个月还陷了两个人。”
“要的就是没修。”袁朵说，“真修完的坑，你报了没人多看一眼。没修完的坑报成修完了，账上就有一个对不上的地方。会盯着这个对不上的人，就是我们要等的人。”
曹工头没全听懂，可他听懂了一件事：这些人是来揪那伙扫货的。他把胸脯拍得山响：“成！别说报个‘修完’，报‘修出花来’都行！”
当晚，三个人在镇上赁的屋里碰头。严守一已经把曹工头送来的堤工名册铺开在炕桌上。
“嫂……袁教习。”小满进门就汇报，险些叫错，“我下午在渡口数了一天，出入的船，一百四十多条。有件事我不敢断，有一条乌篷船，未时进港，酉时出港，舱里没卸货。船家登记的是运炭，可炭是重的，那船的吃水浅得跟空船一样。”
“记下来。”袁朵说，“船号。”
“记了！‘青字柒拾叁’。”
第二天，坑位“修完”的报单递了上去。
第三天，报单过界回执。也是这一天，小满盯的那条乌篷船，又在未时进了港。
“师父，”她趴在窗缝上，声音压得气声似的，“船又来了！还在老地方！舱还是空的……不对，空船来干嘛，它到底，”
“别盯船。”袁朵在她身后说，“盯岸上。船是脚，脚上了岸，才看得见手。”
小满赶紧把眼睛挪向码头。未时三刻，船上下来一个人，青布短褐，戴顶斗笠，下了船不进镇，先沿着江堤走。走一段，停一停，停的地方，全是险工的坑位。
“他在数坑。”小满的呼吸都轻了，“师父他在数坑！”
“那是扫描手。”袁朵说，“残部的眼睛。他们扫货扫得快，靠的就是这种眼睛，一界一界地巡，看哪个坑空了、哪个坑漏了、哪个坑报的账跟实际对不上。我们报‘修完’的那三处，账就是给他看的。”
“那要抓吗？！”小满的手已经摸上了门闩，“就现在？他一个人，我们三个，”
袁朵伸手，拎住她的后领，把她从窗缝边拽了回来。
“坐下。”
“哎哟，师父！他就一个人！”
“他一个人，船上有几个？镇上有几个？青泾界有几个？”袁朵把她按在炕沿上，“你冲出去抓了他，后头的船连夜就走，界上别的眼睛全缩回去。我们抓一只眼睛，换他们警醒一窝，这买卖亏到姥姥家了。”
“那……那怎么办，就看着？”
“新人第一课。”袁朵说，“抓人不如等人犯错。他已经在犯错，那三处报‘修完’的坑位，他一定去看。看了，他就得记档；记档，就得落笔；落了笔，就是他的手迹。让他把错犯完，犯踏实了，咱们再收网。”
小满眨巴着眼，慢慢坐直了：“让他……自己把证据写好，再连人带证据一块儿收？”
“对。账房的抓法。”袁朵说，“牢里的人喊冤，说‘你们凭什么抓我’。凭什么？凭他自己记的账。他自己写的字，比十个人证都硬。”
那扫描手在堤上转了整整一个下午。日落前，他回到码头，上了那条乌篷船。船没动，泊在港里。
“守一。”袁朵转头，“该你了。”
严守一从账箱里取出一张单子。这三天，他扮着学徒，把镇上递报单的驿口摸熟了，报单要经镇上的驿丞房中转，中转留底，底单三天一送界口的递务所。
“扫描手要在船上记档，记好的档得递出去。”严守一推了推眼镜，“递出去，就得走递务所。我查过了，明晚是底单外送的日子。他的手迹，会在明晚的底单里。”
“那就明晚。”袁朵说，“明晚在递务所收网。曹工头那边，今天把三处坑位‘又查出没修完’的勘验补上去，他的档跟我们的报单对不上，对不上的账，就是扣人的名目。一环扣一环，扣死。”
第二日入夜，递务所。
灯只有一盏。严守一扮的学徒在房里对底单，袁朵和小满伏在所外的柴垛后头。小满攥着一根顶门的木棍，攥出了汗。
“嫂、嫂嫂，”她又改口了，改得还挺顺，“一会儿人来了，我就跟着你，你指哪儿我打哪儿！”
“不打。”袁朵说，“你只有一样活，他跑，你堵门。堵住就行，剩下的是我的事。”
戌时三刻，门被叩响了。进来的是那个戴斗笠的，青布短褐，手里捏着一卷要递的档。他把档搁在案上，报了个名号，声音平平的。
严守一接了档，低头登记，笔走得比平常慢半拍。登记完，他照着袁朵教的规程，说了一句：“客官，这卷档要落印，请按个手押。”
那人伸手按押。
手刚落在纸上，柴垛后的袁朵推门进来了，手里一张勘验单。
“临水镇西堤三处坑位，三日前报‘修完’，今日勘验，未修。”她把勘验单摊在案上，声音不高，“报单是修完的，勘验是没修的，你这一卷档里记的哪一头？”
斗笠底下的人，手在纸面上停了一息。
就这一息，他抽身要退，退到门口，小满从门边横出来，木棍横着端平了，端得直哆嗦，可人没让路。
“让、让开是不可能的！”她声音都劈了，“我、我们等了你三天了！”
那人看看棍，又看看屋里，忽然就泄了劲。他慢慢摘了斗笠，是张三十来岁的长脸，从怀里摸出个小小的簿子，搁在案上。
“记档的都在这儿。”他说，“要立功的话，我能不能，算个自首？”
袁朵没接他的簿子，先朝严守一点了个头。严守一取过簿子，翻开第一页，就着灯看了一眼，抬起头来。
“袁教习。是他的手迹。三界的坑位，这簿子上都有。”
小满“嗷”了一嗓子，转头就要跟袁朵击掌，袁朵没理她，已经在给崔判那头的线路递话了。
【宿主。】浮字出来，【首战记档：扫描手一名，手迹簿一册，青泾界临水镇，收网。功赏核计，三百，已入。积分，四万二。】
“记着。”袁朵收了勘验单，看着案上那本簿子，对那个泄了劲的长脸说了今晚的最后一句话。
“自首不自首，堂上说了算。可我先告诉你一件事——你记的这本账，笔笔清楚，回头是它的福气，也是你的官司。走吧，屋里有灯，把三天的事，从头说。”
