天没亮透，袁朵和白鹤棋就到了人事册房。
桑书吏昨夜被留宿在殿里，人在外屋候着，眼下也是青的。他听袁朵说要查订线口，二话没说，把三年前的入职名册抱了出来，摊在案上，亲手拆了线。
“我订的线，我记得。”他一边拆一边说，手却有点抖，“那年这本册子，我订完之后，堂上来人核过一回。核完还回去，我没再动过。线脚要是有假，拆开一看就知道，”
线拆到一半，他的手停了。
“怎么？”袁朵问。
“线脚对。”桑书吏抬起头，一脸的纳闷，“页数也对。我这本册子里，一页不缺。”
白鹤棋和袁朵对看了一眼。工牌昨晚报的是“名册页缺，抽走记录盖着代签章”。
“昨晚查的，是入职工牌的名册。”袁朵慢慢说，“缺的是那一本。”她转向桑书吏，“桑书吏，入职这一套，是不是不止一本册子？”
“不止。”桑书吏搓着手，“入职登记两本。一本工牌名册，归牌务房；一本人事名册，归我这儿。两本要能对得上。还有第三本，”
“第三本。”白鹤棋接了一句。
“交接名册。”桑书吏说，“正经入职的，走考选，不入这本。只有‘非正常交接’的，才入。顶替空缺、改发旧契、挂名入职，这些不叫入职，叫交接。交接的名目底下要写清楚：顶谁的缺，接谁的契，谁经的手。这本册子薄，三年未必记一笔，可记一笔就是一笔，堂上岁末要专核这本。”
“取来。”白鹤棋说。
桑书吏去了里屋，抱出来的册子确实薄，封皮都还是新的。他把册子放下的时候，看了袁朵一眼，又飞快地把眼睛挪开了。
册子摊开。三年前，只有一笔。
“三年前，三月末。非正常交接一例。名目：临时工入职交接。原契来源：灰柜改发。接契人，”
桑书吏的手指点在这一行上，没再往下念。
袁朵自己看。
接契人：袁朵。
复核签名那一栏，不是签名，是一枚章的印痕。殿主随员代。
屋里安静得能听见外头廊上早值的人扫地的声音。桑书吏缩在门边，头低着，两只手在袖子里绞。
白鹤棋的手按在名册上，按了很久，没说话。指节一点一点地白了。
“白考官。”袁朵先开的口，声音不高，也不抖，“三年，一本交接名册，一笔。这一笔，是我。”
“我看见了。”白鹤棋的声音很哑。
“你还看见了什么？”袁朵问，“名目写的是‘临时工入职交接’。不是顶缺，不是补员，是‘交接’。交接要有两个头，一头交出去，一头接进来。名册上，交出去的那头，名字是空的。”
白鹤棋低头。那一栏，交出方，果然空着。空栏旁边盖着那枚代签章，章印就压在空白处，像一个封条，把那个名字封在了章底下。
“按规矩，这一栏要写原主。”桑书吏在门边小声说，声音抖着，“可……可那天来办的人说，原主是殁了的人，殁人不登阳册。我、我当时还争了一句，说殁人也是人，规矩上，”
“争了之后呢？”袁朵问。
“之后那位……那位大人就把章盖上了。”桑书吏的额头见了汗，“说‘殿主的意思’。我一个订线的，我能怎么样……”
“你没怎么样，你做得对。”袁朵说，“你今天把这句争过的话说出来，比什么都对。”
白鹤棋一直没动。他的手还按在名册上，按在那枚章印上，像是要把章底下封着的那个名字按出来。过了半晌，他抬起头。
“袁朵。我把丑话说在前头。”他说，“这本册子今天看到的，是我和你两个人，加一个桑书吏。出了这扇门，在没有验明之前，对谁都不能提。你心里现在转的那个念头，我知道是什么。我要你先把它放一放。”
“放不了。”袁朵说。
“必须放一放。”白鹤棋的声音沉下来，“你听我说完。三年前这一笔交接，写在册上的是两个事实：一，你的契是灰柜改发的旧契；二，交出方的名字被那枚章封了。这两个事实，往一边想，是一个结论；往另一边想，是另一个结论。两个结论差着十万八千里，现在都没有凭据。”
“那就把两个都摆出来。”袁朵说，“白考官，我现在有两个可能。要么，我三年前领的这份契，是涂茶留下的。她殁了，或者藏了，她的位子空出来，我顶了进去，我抢了别人的位子。要么——”
她停了一下。
“要么，我就是那个‘位子’。”她说，“我不是顶进去的人。我是被交接出来的人。三年前那笔交接，交出的一头是涂茶，接进来的一头是我，我领着她的契，挂着临时工的名，一路查她的案子，查到今天，查回我自己头上。”
白鹤棋盯着她，很久没说话。屋里那盏灯是早上刚挑的，亮得很足，把两个人的影子钉在地上。
“第二个可能，”他终于开口，一个字一个字地压着说，“你自己信几分？”
“零分。”袁朵说，“我信我自己的记档。我入职之前的日子，一天一天都在。我是哪儿的人、怎么进的殿、领牌那天谁给我登的记，我脑子里全有。可白考官，脑子里的东西是记档，册子上的东西也是记档。两份记档，一份没有章，一份有章。现在出了这本册子，我脑子那份，得重新验一遍，才知道哪份作数。”
“怎么验？”
“工牌。”袁朵把胸前的工牌摘下来，放在名册旁边，“我的牌记档从领牌那天起。牌务房的原始底账，比名册深一层。查底账，查我领牌那天前头的一页，要是干净的，我就是第一个可能，顶了位子的人。要是前头一页有抹过的痕，”
她没说完。
“我去调底账。”白鹤棋说，“我在监察署，调牌务底账不用走殿务。今天下午之前。”
“我同你一起去。”
“你不去。”白鹤棋把名册轻轻合上，动作很稳，“你在明牌上。屈望舒收了，可那枚章还在暗处。这一上午，你照常回炮灰科，照常点卯，照常跟小满对昨夜的记档。谁问你昨夜干什么了，你就说封卷宗。底账的事，我一个人的嘴，捂得住。”
袁朵看着他，看了一会儿，点头。
“白考官。”她走到门口，又停住，“底账要真有抹痕，调出来之后，先别告诉我。”
白鹤棋愣了一下：“为什么？”
“抹痕是死的，我是活的。”袁朵说，“你先把它封起来，见面交给我。我要当着你的面，自己看。看的时候，你盯着我的脸。我要是抹痕里的人，我脸上的样子，会先告诉我。”
她推门出去。廊上的天已经亮透了，早值的人扫完了地，桑书吏在后头重新给那本薄册子订线，针脚扎下去，一下，一下。
【宿主。】浮字出字，走在廊上的袁朵停下来，【记档：交接名册，三年唯一一笔，袁朵。交出方名讳封章，殿主随员代。】
“记完了？”袁朵接着往前走。
【记完了。宿主，还有一句。】浮字停了停，【你的记档，从领牌那天起。领牌那天之前的记档，你从来没让我记过，我也从来没问过。今天，要不要补记一笔？】
袁朵的脚步顿了半步，又接上了。
“不补。”她说，“等下午。等白考官的底账，跟我脑子的记档，两对一再说。”
