司验科验单那一饵，沉了两天，水没响。
守一照常誊目录，照常排日程，第三日陪袁朵去了司验科，验单原样在封柜里，封条完好。白鹤棋那边也递来话：三天里，守一没出过殿门，没走任何一条暗递的路。
照理该收心。可袁朵没敢就这么算了。验单这饵太小，一个真桩，未必样样都接。要试，得下一剂重的。
第三天下午，小满来送抄件，袁朵当着守一的面，跟小满交代了一件事。
“小满，明晚的安排定了。文老那边，沈主事的意思是站里不稳，连夜把人接出来，转去监察署的内院。你把转移的路单抄一份给我，车走北道，戌时动身。”
小满应了。守一就在三步外的案前坐着，誊他的目录，笔没停。
袁朵说完，接着低头看自己的文书。白鹤棋嘱咐过，别回头看他第二眼。她没看。可她余光里知道，守一的笔在那行字说到“连夜转移”的时候，停了一停，又落了下去。
这一饵下去，就是文枢的命。真桩要是接了，当夜就会有人扑北道。所以路单是假的，文老根本不挪窝，北道上走的是沈砚布置的空车和暗哨。守一要是干净的，这一夜就什么都不会发生。
当夜，袁朵没睡，在筹备处等着。
沈砚的人在外围盯了三处：守一的住处、他惯走的廊道、还有殿门那几条夜路。每半个时辰递一回条子。
头一个时辰，条子上写：无事。
第二个时辰，无事。
第三个时辰，戌时刚过，条子来了，字比前几回多。
守一戌时出门。没走暗道，走的正街，直奔监察署。署门当值的记档：严守一递了急见条，指名见沈主事，说有要务，一刻等不得。
袁朵捏着条子，站了起来。
沈砚在监察署见的他。谈了什么，条子上没写，末尾只添了一句：沈主事请袁大人过署一叙。
袁朵到监察署的时候，已经快亥时了。沈砚把他那间签押房的门关上，把一份笔录推到她面前。
“你自己看。你的好徒弟，戌时来告你的状。”
笔录是守一的口述，当值书办记的，一字一句。
袁大人三日前自档案局回来后，行事反常。有三处。其一，核档未携属下，回来后档案的影本再未在案头出现，向来她的案子不避我。其二，司验科验单，日程排定后，大人连问了两遍“你誊完了吗”，从前从不催我。其三，今日下午，当着小满的面交代文老转移之事，此事干系重大，按规矩，这等机密不该在我在场时明言，除非，大人是有意让我听见。
我入科半年，大人带我不薄。我不能不报。可我想了两条：一条，是大人查出了我什么，设饵试探。若如此，我今夜来报备，是自证，也请大人明示我错在何处，我改。另一条，是有人要对大人用反间计，借大人的手疑我，乱我筹备处的内信。若如此，请沈主事核我：我的推荐人栏，我一直知道是空的。
笔录到这里，袁朵的手指停住了。
空的那一栏，他自己知道。
底下接着记：
我入科时就发现了。推荐人栏是空的，我找人事册房问过，回说是录入失误，让我不必管。我留了个心眼，把我自己那匣档的收讫日子、经手小吏的名字都抄了一份，收在家里。今日一并带来了，请沈主事查验。另外，我斗胆多一句嘴——大人这几天疑我，我猜得到缘由。文六的口供我听说了半句，“档案局年轻人的手笔”。沈主事，若要疑字迹，请把我半年的抄件尽数取去比对，我一条不藏。只求一件事：查我，可以，别再瞒着我查。瞒着查，案子的内情我这几天全都不敢往抄件上落笔了，我怕我写下的每一个字，往后都成了对不上的账。
袁朵把笔录从头到尾看完了，又从头看了一遍。
她长长地吐出一口气，整个人往椅背上靠了靠，半天没说话。
沈砚给她倒了盏茶。
“人还在我隔壁的耳房里等着。”他说，“袁朵，我办案这些年，见过自证的，见过喊冤的，见过赌咒发誓的。像他这样，把自己家里的底抄好了带来，连‘你们可能怀疑我’这一条都替你们想好了的，头一回见。”
袁朵端着茶，没喝。
“他连我催他那两遍都记着。”她说，“沈砚，我那两遍，是没忍住。”
“知道。”沈砚说，“你的饵，前三天那个小饵，他八成也闻出味儿了。验单在司验科放三天这种话，你从前的调性不是这样，你办事从来不定死日子。他要是桩，接了小饵也得掂量掂量。他没接，反倒来告我说你反常。”他顿了顿，“袁朵，说句你不爱听的，你徒弟，比你守规矩。你疑他，绕开流程自己查；他疑你疑错了路数，头一件事是来报备。”
“我知道。”袁朵把茶盏放下，“这一耳刮子，我自己挨。他呢？”
“在耳房坐了半个时辰了。”沈砚说，“去吧。北道那头我已经撤了，空车都收回来了，一晚上白折腾，倒是把暗哨的位置全走了一遍，算没白忙。文老那边我也打过招呼了，就当练了一回兵。”
袁朵起身，走到耳房门口，站了一息，推门进去。
守一坐在灯下，面前的案上摆着一摞纸，他自己的抄录，齐齐整整一摞。见她进来，他站起来了，嘴唇动了动，头一句话没说囫囵：“师、师父，我——”
“坐。”袁朵说，“我坐你也坐。”
两个人都坐下了。灯花爆了一下。
袁朵把那份笔录的抄件放在他面前：“你的状告，我看了。先认我的错。推荐人那一栏，是我瞒着你查的。查出来是空栏、空栏上有代录章，我起了疑，还下了饵。今天这饵，下的就是冲你来的。你今天来沈主事这儿告我，告得对。”
守一低着头，手指在膝盖上搓了两下，半天，才开口。
“师父，我不怪您疑我。空栏这事我自己都知道不干净，您不知道才怪。”他说，“我就难受一件事，那三天，您案头的文书我一个字都不敢多看，看了怕多心，不看更怕。我猜您在试我，可我又想，万一不是试我，是真有人要对您使坏，挑我的嫌疑，那我这三天要是躲着您，就真把那人的道走了。”
“所以你两头都不选，去报备。”袁朵说。
“嗯。”守一抬头，“想不出第三条路，就找沈主事。他官大，总能想出第三条。”
袁朵看着他，看了半天。
“往后有一条。”她说，“再有这种事，别找沈主事。来找我。你疑我，当面问我。我疑你，当面问你。咱们这个案子，从头到尾都在跟‘背地里办的手续’斗，自己人之间，不能再背地里办事了。记住没有？”
“记住了。”守一应得快，应完又补了一句，“师父，那您现在，还疑我不？”
“不疑了。”袁朵说，“字迹是真比过了。文六说的那个签名，收笔是急，看着像你的手——可那一起笔，一竖压得死重，你写字，起笔从来是虚着落纸的。就差这一笔，两笔账。回头我拿给你看。”
守一愣了一下，忽然咧开嘴笑了，又赶紧把笑收住：“那……那我能问一句吗，师父。您给我下的那个饵，‘文老连夜转移’，是真要转，还是，”
“假的。文老在站里好好的，护卫看着。”袁朵说，“北道跑的是空车。”
守一长出一口气，肩膀垮下来，一屁股坐实了：“吓死我了。我路上还在想，万一是真的，文老一挪窝，护卫要是不够……我都替您把哨位的排法想好了三条。”
“说给我听。”袁朵说，“明天。今晚你先回去睡觉，三天没睡好的人，我看得出来。守一，明天起，案子回到从前那样，什么都不瞒你。你那摞抄件，抱着回去吧，明天还得接着誊。”
