月晦那天，戌时，缝口全员到位。
天黑得比平常更实。月晦本就没有月亮，可今夜连星都薄，天上像蒙了一层洗不净的布。哨屋里白鹤棋坐镇，老赵的哨报一刻一报：十七柱，恒定。坡上大石坐着一个人影，一动不动，是重霄。三道口外，沈砚的人分了三班，火不点，话不说，蹲在黑里。
小满和严守一候在缝口内一丈的暗处，袁朵走过去的时候，小满伸手拽了一下她的袖子。
“袁姐。”她说，“就一眼。”
“说了，看一眼。”袁朵把她的手拨开，拨得很轻，“在这儿等着。东西出来，接住。”
她把监察令挂上腰，047揣进衣襟，心口一个手帕包，靴筒一个油纸包，贴身衣袋里台账、卡、规程、核印。都齐了。她朝大石的方向看了一眼，重霄没回头，只有一只手抬了抬，又落回膝上。
她走进了雾里。
头一步，还行。第二步，劲儿泄了半截，跟老赵说的一个样。眼前往灰里蒙了一层，耳朵里的动静远了一半，脚底下的碎石，踩上去像隔着一层棉。她站定，缓了三息，等这股泄劲儿过去，才发觉泄掉的那一半里头，有一小块是稳的，腰上那枚铜令，贴着她的腰侧，温的。
“工牌。”她低声说，“还在吗。”
【在。】浮字出字，出得慢，一字一顿，像隔着水说话，【宿主，慢记启用。您说话，我半刻后才能落笔。衰减比想的重，可账还走得动。】
“走动就行。”她说，“进去了。”
缝里的路，跟镜里看的不一样。不是路，是槽。两边黑石壁往中间挤，头顶的雾压下来，人走在中间，像走在一条干了的河床里。她贴着左手边的壁走，手在壁上搭着，一步一步往深处挪。走出百来步，缝宽了，雾薄了，前头透出光。
十七根柱子，一根不少，青光比镜里看的亮，亮得发紧。而且，在响。
那不是声音，是共鸣。十七根柱一齐在震，震得极细，人耳听着像没有，可胸腔里感觉得到，一记一记，跟心跳错着半拍。柱脚之间那根线，亮的，灰白色的光在线里走，从第一根柱流向缝深处，一线十七柱，全往一个方向送。
“工牌，记。”她伏低身子，贴着柱子外围的暗处走，“柱鸣十七，线流单向，向缝深。仪式，已经启动了。”
【记讫。】浮字慢了半刻才出，【宿主，比哨报的早。戌时刚过，柱子就响了。他们没等子时。】
“等不及了。”袁朵说，“或者，等的就是今晚提前。”
她绕到弧形柱阵的正面。十七根柱，弧口对着缝最深处那团浓雾。雾这会儿不对了，雾在动，不是往外翻，是往里收，一团一团的灰往当中聚，聚得越来越实。她盯着看了几息，看出来了。浓雾收拢的地方，立起一个轮廓。
高，阔，立在雾里，边线是雾自己凝出来的。上头平，两边直，底下悬着，离地三尺。一扇门的形状。门框里头是化不开的黑，黑得比夜还实，光打不进去，风也过不去。
十七根柱的线，头全埋进那扇门的框底下。
“门。”她低声说，“票的门。”
【宿主，】浮字出得又慢又急，【那不是殿里的东西。殿里开道，用印，用令，用批文。那扇门，什么都没用。它就那么……立在系统外头。宿主，我记不进去。它在我的账上是一块空白，我看得见它，我记不下它。】
“记不下就画。”袁朵说，“把形状画进去。账上留个洞，也比留个平强。”
她贴着最后一根柱的暗影蹲下，摸出核印攥在左手。这时候，门的方向，有了动静。
一个人影，从门框的黑里走出来。
不快。一步一步，走得不慌。人影走过头三根柱，柱上的青光随着他走，一亮一亮地让过去，像什么在认他。他走到弧心，站定，背对着柱，面对着门。灰衣，没挂牌子，跟聚源路后巷那两个一个打扮，可站姿不一样，这个人的脊背，是坐惯了案台的人的脊背。
他站定了，没回头，开了口。
“来了？”
袁朵蹲在暗处，没动，没出声。手心里的核印硌出一道棱。
“比约定的早。”那人接着说，声音不高，在缝里传得很匀，“不过也好，观礼人多，热闹。”
是云敕。三年，殁档、销籍、讣文、牌位、规程、八十万、十七根柱，这个名字她从纸上念了不下一百遍。今天头一回，听见声。
他从袖子里取出一样东西，托在手上。隔着雾看不清，只看得见托着的那只手很稳，稳得不像一个逃了半年的人。
“按规矩，交割前得清账。”他冲着雾里说，不冲任何一个方向，就是不紧不慢地冲着缝说，“账上还差一笔，对不齐。我知道差在哪儿，你也知道。袁朵，”
他顿了顿。
“带账的人不出来，这笔账，我今天自己进你的账里去翻。”
十七根柱，同时响了一记。满家的顶针在心口硌着。门框底下的黑，往外漫了一寸。
袁朵松开核印，站起身，从柱影里走出来。
“账在这儿。”她说，“想翻，先对总目。”
