十天期满，屈望舒对完了那五箱档。
对出来的差错，一共十四笔。十四笔里，有三笔是他抄录时抄错的，他当面认了；另外十一笔，是云敕批文底下压着的往来账，被销掉又被他用誊抄件的形式留了个影。那十一笔，如今全数归了档，成了灰链七人量刑的最后一批补证。对完最后一天，他交回誊笔，说了一句话，让人带给沈砚：“笔误三笔，我认。账误十一笔，不是误，是云敕抹的。抹的账，我留了底。”
宣判定在司法科的宣判庭，不在大堂。宣判庭小，只坐得下当事的几方：宣判的司正一名，罪囚一名，监押两名，证人列一个位子，留给袁朵。沈砚站在旁听的位置，抱着卷宗。
袁朵到得早。她在证人列坐下没多久，屈望舒被押进来了。这回手上没有换新链子，就是那三道，人也比十天前又瘦了些，可精神头不差，进门的时候，目光把宣判庭扫了一圈，最后落在袁朵身上，停了一下，没说什么，站到庭中央去了。
司法科的司正升位。司正姓皮，五十上下，宣判不升堂不落槌，只念判词。他把判词展开，念之前，先看了一眼屈望舒。
“屈望舒。你十天前求的对档，对完了。十四笔差错，三笔笔误，十一笔补证，笔笔入卷。判词里，这十四笔也记了。”他顿了顿，“你有罪，可你的档，对得干净。这一条，判词里也记了。”
屈望舒站着，听完这句，点了一下头。
皮司正开始念判词。判词不长，一条一条的。
“屈望舒，本名，三百年前殁，入殿四百年，累迁殿主代行。所犯三宗：一，篡改销籍殁档二百三十一笔；二，抽格十七宗，知情协办；三，聚源路灰链，居中经手。三宗并罚，判如下，”
念到这儿，他停了半息。
“褫夺编制。殿籍除名，职级收回，殁档并入正卷。”
“魂格净化。你的魂格上四百年积的账气，入净化池，洗三个轮次。洗完，格上干干净净，从零起。”
“贬入永业岗。”
念到第三条，庭里静了一息。永业岗是什么，殿里人都听过，没见过——永不入编的劳役岗，在殿基最底下，管轮回炉的炉渣。炉渣日日出，岗上的人日日清。干到魂格磨平为止，不轮值，不放归，不入再造，就是干着。四百年殿史里，判进永业岗的，屈望舒是第三个。
“三罪并罚，判讫。”皮司正把判词折起来，“你可有话说。”
“有。”屈望舒说，“判得比我估的重。我估了个销格，你们给了个干着。干着比销了重，这话你们自己知道。我没怨言。”
“不是宽。”皮司正说，“销格是把你销了，账跟着销。永业岗是把你留着，账也留着。你的账，四百年，殿里一笔一笔跟到底。这一条，判词里记的是‘账不销，人也不销’。你自己品去。”
屈望舒品了一会儿，没品出话来，就不品了。
监押上前，给他卸了手上的链子，换上永业岗的役牌。换牌的时候，皮司正收拾判词退了位，沈砚从旁听的位置过来，把一页补证清单递给监押签收。手续走到这儿，宣判就算完了，剩下押走。
屈望舒没动。
他站着，冲袁朵的方向，抬起了手。
袁朵从证人列站起来。她以为他要说话，他没有。那只抬起来的手，探进囚服的怀里，摸了一阵，摸出一样东西，隔着几步远，递过来。
一副手套。灰色的，料子极薄，指尖那几块磨得发亮，是常年在纸档和账册之间摩擦磨出来的。一副旧手套，叠得整齐。
“手套还你。”他说，“手法，学得不像。”
袁朵没接。她看着那副手套。
“隔账不沾手。”屈望舒自己说了出来，账房老法子。过手脏账的时候戴上它，账上的灰不落到手上，手不沾账，账不认人。四百年，殿里会用这一手的老账房，就剩他一个了。“聚源路那条线上，我经手的每一笔灰账，戴着它。批文我抄，账我记，手，从来没沾过。你查案那一路，我看过你的卷，你的手法，是我这一路的，查账、留痕、隔手。可惜，”他把手套又往前送了半寸，“学得不像。你查案的时候，手是沾的。沾得还挺深。”
监押在旁边等着，没催。
袁朵看着那副手套，看了两息，开口了。
“学你干嘛。”她说，“我有自己的手法——记账。”
屈望舒的手停在半空。
“你的手法是隔。”袁朵说，“隔手，隔账，隔人。四百年隔着，账上一笔没错，人一个没救。我那一路查下来，手是沾的，沾了满手的账，可每一笔沾过的，如今都归了位。十七个人，涂茶，还有我自己。你戴着这手套留了五箱档，留得好，我认你这个功。可这功是怎么来的？是隔出来的，你留档的时候想着，有朝一日有人来接，接的人拿你的账去翻案，翻成了，功劳簿上有一笔你的。隔到最后，连还账都想着隔一层手。”
她往前走了一步，走到他跟前。
“手套收下。”她说，“不是接你的手法，是收你的赃物。赃物归档，走证物科目，跟灰链那七个人的物证摆一库。你那手法，留在永业岗慢慢用，炉渣也是账，日日出，日日清，我看你隔着手怎么清。”
屈望舒看着她，看了很久。他手里那副手套，还举着。
举到最后，他自己笑了。笑得很短，一声就收了。
“账房人。”他说，“涂茶走文书里夸过你。我如今信了。”他把手套放到袁朵摊开的掌心里，放稳了，收手，“我这一路，四百年，头一回有人当面算清我。算了，还赢了。”
他退后一步，转身，跟监押走了。走到庭门口，他停了最后一停，没回头，声音从背影那儿传过来。
“炉渣的账，我记。记到磨平那天。要是门那边出了字，永业岗在最底下，听得见地动的动静。我记着，你们来取。”
门开了，人押出去了，门合上。
宣判庭里剩了袁朵和沈砚两个人。沈砚走过来，看了一眼她掌心里的灰手套，从卷宗里抽出一张物证签。
“证物编号我来写。”他说，“科目，赃物，入库。备注栏写什么？”
袁朵想了想。
“写：手法已废。”她说，“手套磨得再亮，隔不出第二本涂茶的账。”
沈砚笔尖顿了一下，把这行字写上去了。写完，他把签拴在手套上，收进证物匣，锁了。
两个人往外走。走到庭外，日头偏西，袁朵把双手拢进袖子里。天不算冷，她拢了一会儿，才放出来。
怀里工牌的浮字轻轻出字：“宿主，判词抄本一份，归炮灰科卷宗。屈望舒一栏，结案。全案人物，清干净了。”
“没清干净。”袁朵说，“永业岗在殿基底下，他听得见地动。这条记上，挂线，别结案。”
【记讫。挂线。】
沈砚在旁边听见了，看了她一眼。
“你信他？”他问。
“不全信，也不全不信。”袁朵说，“他自己教的。”
沈砚点点头，抱着证物匣先走了。袁朵站在宣判庭门口，掏出工牌看了一眼账面。清分倒计时挂着红字，四万七千九，一动没动。
明儿卯时，第一班哨。
她把牌收好，往值房走，路上顺便把下晌要教小满的登记册用法，在脑子里过了最后一遍。
