排期表上墙第三天，第一格的事办完了——功勋补算，走的是正式手续。
手续是严守一跑的。补算申请递上去，材料附了四十七页，从云敕案立案那天起，袁朵经手的每一笔，抄件、批文、回执，一页不落。材料递上去，功德结算厅排了期，排在今儿上午。
功德结算厅在殿的东边，和转生司隔着大半个殿。袁朵去的时候，严守一和小满都要跟，被她撵回去了。
“补算是核账，不是办案。”她说，“人多了，账房反而乱。守一回去跑专项的材料，小满把世界单的头一批单子筛出来，筛好了等我回来定。”
两个人在筹备处门口站了一息，还是回去了。小满临走塞给她一个纸包，里头是两块点心，膳堂捎的，说核账费神，垫着。
结算厅不大，一排柜台，柜台后头坐着几个结算小吏。上午的厅里冷冷清清，没什么人。袁朵取了号，等了两刻，才被叫到柜台前。
柜台后的小吏是个中年人，袖套磨得起了毛，算盘搁在手边。他接过那摞四十七页的材料，先掂了掂分量，眉头动了一下。
“炮灰科？”他看了材料封皮上的科名。
“嗯。”袁朵说。
“这名字起得，不像个正经科。”小吏嘀咕了一句，翻开材料，“补算申请，云敕专案，还有一份归位十七人专项，两件并一件结？”
“两件并一件。”袁朵说，“手续上能并吗？”
“能。都是你名下的，科目不同，一起核。”小吏把材料摊开，从头翻。他翻得慢，一页一页地过，翻到专案的批文那几页，停下来又从头看了一遍。看完，他把算盘拉到跟前，拨了一阵，停，再翻材料，再拨。核补算的账最忌快，快了要出纠纷，慢工才出细账。
核到一半，他忽然抬起头问了一句：“这个案子，你是从头跟到尾的？”
“从头到尾。”袁朵说，“立案那天我在场。”
“四百年积案。”小吏低头接着拨算盘，“我在结算厅坐了二十六年，没核过四百年的单子，最难的一笔还是六十年前的河防案。”他拨完一阵，又抬头，“你这三年的账我顺带看了，你核账的手法很老式，旬旬核，笔笔留痕，是老殿的路子。现在的年轻人不这么记账了。”
“师父教的。”袁朵说。
“你师父是谁？”
袁朵顿了一下才答：“文书房的一个老前辈，殁了三年了。”
小吏“哦”了一声，没再追问，接着核。这一核就是整整一个时辰。核完，他把两摞材料分开放好，抽过一张结算单，开始誊数。
“专案补算。”他边写边念，“云敕案，逆销籍十七宗、主犯归案、四百年积案办结，按积案年数加权，再按你在案中的位置，首查、主办，两个系数并算。”写完一个数，他把单子转过来给袁朵看了一眼，“一万。你报材料的时候自己估过吧？你估的数，跟核出来的数，分毫不差。”
“估过。”袁朵说，“估的就是一万。”
“账房人，估得准的，好办事。”小吏说。
他接着誊第二笔。“归位专项。十七人，逆销籍归位，殿史头一回，没有先例系数，走特例档。章程是你立的，档务是宋奉配的，按章程头一回施行，另算一笔立制的。十七份人头，加立制，”他写下数，又核了一遍，“八千。两项合计，一万八。”
他把结算单推过来，说确认签字，三日内到账。袁朵拿过单子看了一遍，一万，八千，一万八，数目都对。她签了字推回去。小吏收了单子，例行公事地把她名下的账户调出来对总账，这是流程，结一笔，对一次总。
对着对着，他的手停住了。
他盯着算盘看了一息，把珠子拨回去重打了一遍，打完又调出另一页档，对着看了两息，眉头拧了起来。
“怎么了。”袁朵问。
“没什么错，数是对的。”小吏说，“就是我核了三遍，你这一季的功勋进项，加上今天这笔一万八，单季总额，临时工袁朵，局史第二。”
“第二？”袁朵问，“第一是谁？”
小吏翻了翻手边的旧档，翻到一页停下来。“也是你们那条线上的人，那会儿还没有炮灰科。三年前，文书房，一个叫涂茶的。她殁前那一季查‘来历不明’的案子，功勋进项也是爆的，那笔账我记得，就是我核的。她那一季的数，四百年没人破过。你今天这一笔进了账，排她后头，第二。差多少呢——”他又拨了两下算盘，“差两千三。”
他把档合上，感慨了一句：“头一名和第二名，前后脚，还隔着三年。你们那个科，是招人还是招账房？”
袁朵没答这句，她看着柜台上那把算盘看了一息，开口问：“她那一季的数，还挂在档上？”
“挂着。功勋榜第二殿，名字刻在榜上。”小吏说，“第一名的位置，空着没挪，三年了，没人破得了她的数，那一格就一直是她的。”
袁朵站起来，把点心纸包放到柜台上。
“两块点心。”她说，“不是行贿，是谢你核账核得细。你再帮我记一笔：这一季还没完，差两千三。”
小吏愣了一下，反应过来，笑出了声：“你这是要追平她？”
“追平她。”袁朵说，“这一季结束前，我把两千三挣回来。榜上第一格，挪一挪，挪成并列。行不行？”
“榜上的事不归我管，归功德殿管。”小吏把点心收了，“可要我说，并列好啊，两格并列，头一回见。你真挣回来了，来找我核账，我给你核得细细的——不收点心，收个亲眼看见。”
袁朵出了结算厅。外头日头正好，她往回走，路上掏出工牌看了一眼账面，浮字出了新数：五万一千一加上补算的一万八，六万九千一。红字缺口也改了，从四万七千九，降到两万九千九。
【宿主。】浮字出得轻快，【路径第一条已讫。剩第二条、第三条。】
“记。”袁朵说，“另外记一笔：功勋榜，第二殿，涂茶，第一名，三年未破。差两千三，本季追平。”
【记讫。】浮字顿了半息，又出一行，【宿主，追平之后呢？】
“追平之后不超。”袁朵说，“那一格是她的，我并列，不抢。”
【……记讫。备注：并列，不超。】
她把牌收好，加快了步子往回走。走到筹备处门口，小满正扒着门框张望，一看见她就喊：“师父！多少钱到账了！”
“一万八，三日内到账。”袁朵进门，“单子筛了吗？”
“筛了！”小满把一摞单子拍在案上，“头一批十一单，我按难易分了三档。严守一去档库调专项的旧例了，说补算走通了，专项照着补算的路数报，快。”
“好。”袁朵坐下，把那摞单子拉到跟前从头翻起。翻到第三张，笔停了。
“这单，标‘险’的那张，勾上。我接。”
“师父！”小满的声音劈了，“排期表上‘险’字单不是往后挪了吗！”
“挪了的里面，这一单不挪。”袁朵说，“这单和涂茶那年的旧账挂着钩——查‘来历不明’的尾巴，有一笔残账落在阳世。我顺手，账也顺路。两万九千九里，它占三千。”
小满张着嘴，说不出话了。
严守一正从档库回来，进门就听见了后半截，把怀里的档往案上一放。“老师，涂茶的账你比我熟。可那张‘险’单，上次挂牌，挂了半年没人敢接。”
“挂牌半年没人接的单，说明它积得够久，账上的利也够厚。”袁朵翻到下一张，“我接了。守一，材料明早给我。今晚，”她指了指墙角，“咖啡，小满，第二壶。”
咖啡机在小满手里响起来的时候，袁朵把那摞单子从头到尾翻完了。十一单，勾了七单。她把勾好的单子理齐，压在案头，拿工牌压住。
“一个月，第几天了？”她问。
“第三天。”小满一边守着咖啡壶一边答，“还剩二十七天。”
“缺口两万九千九。”袁朵说，“账上有了路径，手里有了单子，榜上有了数。剩下的，一格一格填。”
咖啡壶滋滋地响，糊味飘出来了。小满手忙脚乱去关火，袁朵低下头，接着看第八张单子。
