公示三日，一日无异议，两日无异议，第三日傍晚，管理局的文书送到了轮回殿。
送文书的还是小李。他一路跑上殿前的长阶，跑得帽子都歪了，把文书呈上去的时候喘得说不出整句话：“殿、殿主，公示期满，无、无异议，管理局请殿里走最后一步——批编，授印。”
重霄接过文书，看了两遍，放在案上。
“明早。”他说，“任命堂，巳时。”
小李一愣：“这么快？”
“三年都等了，还差这一夜？”重霄抬眼，“回去告诉袁朵，让她睡个好觉。”
次日上午，轮回殿，任命堂。
任命堂在殿的正殿偏东，平日不开放，只有授印的时候才开门。堂不大，一张案，案后一面照壁，照壁上挂历代殿主的印谱。堂里站的人不多：重霄主授，沈砚司仪，白鹤棋执勘验——他的印，昨儿说好押在章程末条上的。崔判列席，说是观礼，进来先给自己找了个离门最近的位置：“老夫这把年纪，站久了腿疼，别嫌。”
小满和严守一也到了，站在堂下。小满今儿特意换了身新衣裳，浆洗得发硬，人站在那儿一动不敢动，跟衣裳互相较着劲。
巳时，沈砚开口：“授印，开始。”
重霄从案后起身，手里捧着一方东西，走到堂中。
那是一方铜章，巴掌大，章钮是一只蹲着的小兽。铜章放在一方红绒的托上，新铸的，边棱的毛刺都没来得及磨尽。
“这方章，昨夜才从匠作局取回来。”重霄说，“匠人赶的工。我跟他说，不急，磨细了再送来。匠人说，不行，今日必须交，说这章等了三年，一天都多等不得了。”
堂里有人低低笑了一声。
重霄把托盘端平，看向袁朵。
“袁朵。”
“在。”袁朵上前一步。
“念任状。”沈砚展开文书，念，“查临时工袁朵，历考绩三年，积分九万九千，清分讫，公示满，无异议。着录为正式编制，任炮灰科负责人。此状。”
念完，堂里静了一息。
重霄把铜章从托上取下来，双手递出。
“袁朵，”他说，“这个科，是我批的，是你挣的。往后它的每一条规矩，你定。”
袁朵伸手，接了。
铜章入手，沉的。她掂了掂，翻过来看章面。章面四个字，铸的：炮灰科。
她握着章，站在堂中，没退回列里。她抬起头。
“既说规矩我定。”她说，“那第一条科规，我现在就定。”
堂里的人都看着她。小满的脖子伸得老长。
“本科成员，”袁朵一字一字地说，“禁‘准时死亡’。违者，记过。”
堂里静了两息。
“……就这个？”小满忍不住了，“师父，我以为您得定个大的！什么账目旬核、赏格公示，”
“那些是章程，挂墙上的。科规是管人的，管人就得管命。”袁朵说，“炮灰科，名字里就带着‘死’字。可我这个科立起来，头一件事就是把‘该死’两个字从排班表上划掉。往后接活，先算能不能活着干完。干不完的，报，换方案，不许拿命填。”
“记过。”重霄重复了一遍，失笑，“就这么轻？”
“不轻。”袁朵说，“记过要写检讨。检讨得写清三样：为什么冒险，哪一步没算到，下回怎么改。写不满一页，退回重写。殿主您写过检讨没有？”
重霄想了一息：“……没写过。”
“那您试试。”袁朵说，“一页纸，把自己的错处掰开了写，还得写得不冤枉自己、也不遮着自己，比扣命疼。扣命是别人的事，检讨是自己的事。这一科的人，命金贵，脸面更金贵。命没了有轮回，脸面丢了，检讨都救不回来。”
崔判在门边笑出了声：“好！老崔我判了几十年案，头一回听说‘检讨比扣命疼’。这话老夫记下了，往后判案，能用的着的地方，用得着。”
重霄笑着摇头，抬手：“白老，押印。”
白鹤棋上前。老考官捧着他那方勘验的印，走到章程墙前，章程二十七条，昨夜从西配楼移过来的，如今挂在任命堂东墙。他翻到末条，在留白处，落了印。
印落，他直起身，捋了捋袖子。
“老夫的最后一印。”他说，“押完了。往后这科里的事，老夫不挑错了——挑不动了，章程改到第十一稿的时候，老夫就挑不动了。”
“挑得动。”袁朵说，“科规一年一审，审的时候头一个请的，就是您。您挑出的错，也是记档的，我给您算工钱。”
白鹤棋愣了愣，随即笑骂：“工钱留着买你的茶吧。”
沈砚合上任状的文书，上前一步，冲袁朵一揖到底。
“礼成。”他说。
堂里那口气松了。小满第一个蹦起来鼓掌，严守一跟着鼓，鼓得规矩，一下是一下。崔判的掌声最响，一边拍一边喊：“走！贺酒老夫温了三天了，就等这一刻！”
众人往外涌。袁朵捧着那方铜章，走在最后。经过重霄身边的时候，重霄低声说了一句：
“排班表上的活，明日就到。新科开张，第一单不轻。”
“到了再说。”袁朵说，“今儿先喝酒。殿主，您也来，别躲。”
“老夫躲过吗？”
“躲过。三次。”
重霄被噎了一下，抬脚跟了上去。堂外日头正好，照在长阶上。崔判的酒就摆在阶底下的石桌上，壶是温的，盏是齐的，一排八只，摆得像等着对账。
