架满员的第二天，殿里逢一件老例事：新一批临时工入职。
入职在报到大厅办。一年两回，春秋各一次，这回是秋批。新到岗的临时工三十几个，头一天领牌、落户、听例话。按殿里的安排，例话轮着各科科头讲，这回轮到炮灰科，落到袁朵头上。
“又是您。”小满帮忙抱着名册，“上回季考是您，这回例话还是您。殿里是打算把您钉在台上了。”
“钉着好。”袁朵说，“钉在一个地方的人，新人才认得熟。”
崔判也来了。考勤科管新人的落籍，他每批必到，站在报到厅的角上翻名册，一边翻一边跟袁朵搭话：“这批三十一个，比春批多四个。殿里如今名声在外，说是炮灰科教出来的差人，办事规矩，外头递名册的都愿意来。”
“规矩教得再多，”袁朵说，“也得分人肯不肯学。看今天的吧。”
报到大厅里摆了长案，新临时工一拨一拨上前领牌。工牌是一人一块，殿里的制式，小方牌一块，认主之后浮字出声，跟着差人走完差籍全程。领牌的队伍排得长，有紧张的，有好奇的，也有大大咧咧四处看的。
队伍里有个小姑娘，看着年纪最小，站得靠后。她手里抱着自己那块刚领的新牌，抱得像抱着只猫，走一步看一眼，生怕摔了。
例话开讲，袁朵站在厅前的台上。她没讲稿，讲了三件事：殿里的规矩是怎么来的，账是怎么记的，临时工的活儿是什么。讲到第三件的时候，台下听得最静，临时工的活儿，碎，杂，不讨好，可件件有人等着。
讲完例话，新人们散开落户。袁朵下了台，被几个新人围着问了些问题，问到一半，那个抱牌的小姑娘在人群外头站着，站了半天，没敢进来。
袁朵办完手头那几个，走过去。
“有事？”她问。
小姑娘吓了一跳，抱牌的手紧了紧，看袁朵的服色，认出是刚才台上的科头，行了个不太标准的礼。
“科……科长。”她说，“我有个问题，能问吗？”
“问。”
“请问……”她的声音低下去，又鼓起来，“临时工，真的能转正吗？”
“我问的不是那个‘能不能’，是——”她怕问得不清，补了一句，“是真有人转过，还是……还是章程上写着，其实没人转过？”
这问题一出，旁边几个没走远的新人也竖起了耳朵。
袁朵看着她。小姑娘的牌抱在胸前，牌上的光是新的，浮字还没认主，一片白。
“真有人转过。”袁朵说。
“是您见过的，还是……”
“是我。”袁朵说，“我转的。”
小姑娘的眼睛睁大了。旁边几个新人也都围近了半步。
“您也是……”
“临时工出身。”袁朵说，“干了三年，转的正。三年前我坐在你们那个位置，听例话，问的跟你一模一样的问题。”
“那……那您怎么转的？”小姑娘往前挪了半步，“是不是得立特别大的功？我没本事立功，我就是……我就是账记得还行，我在原单位管过两年库房。”
袁朵看了看左右，报到厅门口有排矮凳。她走过去，在矮凳上坐下，拍了拍旁边。
“坐。”
小姑娘愣了一下，坐下了。旁边几个新人也蹲的蹲、站的站，围了小半个圈。
“不用立功。”袁朵说，“立功转正的路有没有？有，殿里有先例，可那条路不是给记账的人走的。我走的路是另一条，攒积分。干活、了愿、记账，一笔一笔攒，攒够了数，去功德商城，买一枚编制候选章。”
“买？”小姑娘一愣，“编制……是买来的？”
“花的是积分，不是钱。积分怎么来的？干活来的。”袁朵说，“一枚章，九万九。我攒了三年。”
“三年……”小姑娘低头看自己怀里的新牌，掰着指头，“九万九，三年，一天得攒……”
“一天九十上下。”袁朵替她算了，“听着多，拆开就是一单一单地干。你库房出身，账记得行，这个底子，比我从头学快。”
小姑娘抬起头：“真的？”
“账记得行的人，在我们那行，是顶缺的。”袁朵说，“不信你等着，头一年你的牌就会开始挑活儿给你，专挑跟数打交道的。”
她说着，从袖袋里取出一样东西，托在掌心。
一枚玉章，巴掌大，刻着殿里的印纹。章身温润，边角被摩挲得发亮，一看就是常年贴身带的东西。
小姑娘看着那枚章，看了半天，声音都变了：“这是——”
“编制候选章。”袁朵说，“我转正那日买的。用了以后，按殿里的例，可以交回商城，也可以自己留着。我留着。”她把章往小姑娘眼前送了送，“看清楚，是真的。章在，买它的人就在。你要是肯熬，三年后站在商城那个柜子前头的，就是你。”
小姑娘盯着那枚章，看了很久。她的眼睛慢慢地亮了，不是一下子亮起来的，是一点一点地，从眼底透上来的。
“科长。”她说，“那个柜子……在商城哪儿？我去看看行吗？”
“二层，最高一层，如今立了展柜，有灯照着，有牌子。”袁朵把章收回袖里，“牌子上一行字，你自己去看。看完回来告诉我写的是什么。”
“为什么看完要告诉您？”
“因为那是你们这一批的头一课。”袁朵站起来，“记住那行字的人，三年后来找我，我给你们批专项的单子，攒得快些。记不住的，也不打紧，慢慢攒，路是一样的。”
围着的几个新人都掏出牌来记。小姑娘记完那行字的出处，把牌抱回怀里，站起身，给袁朵规规矩矩行了个礼，这回的礼标准多了。
“科长。”她说，“三年后见。”
“三年后见。”袁朵说。
小姑娘走了，走得比来的时候快。剩下几个新人围着袁朵又问了一阵，问攒分的细则，问单子的派法，问记档的格式，袁朵一一答了，答到报到厅的人散得差不多了。
崔判从角上踱过来，名册早合上了。
“老夫在这儿站了半天。”他说，“你蹲下来跟那小丫头讲章的事，殿里的科头，没几个肯这么干的。”
“我没蹲，我坐的凳子。”袁朵说。
“一个意思。”崔判捋着胡子，“老夫管落籍三十年，每批新人里，总有一两个问‘能不能转正’的。老夫听过的回答，最多的两种：一种是‘好好干就有机会’，一种是‘别想那么多，先干活’。”
“都对，也都没用。”袁朵说，“我当年问的时候，想要的是一句准话。今天我给她一句准话。”
“准话给了，”崔判说，“三年后她要是不来呢？”
“不来，就是她自己选了别的路。”袁朵说，“准话的意思不是保证她来，是保证路在那儿。路在，人走不走，是人自己的账。”
崔判点头，点了半天，忽然说：“老夫今儿得记一笔。考勤科的册子上，每批新人落籍，老夫都会批一行字。今儿这行，替这批写的，老夫想好了。”
“写什么？”
“‘此批三十一人，入职日，已知路在。’”崔判说，“老夫记册三十年，头一回批这种话。”
“批吧。”袁朵说，“这话不占档，占的是人心里那点底。”
两人出了报到厅。日头正好，新人们三三两两往各自的住处去，那个抱牌的小姑娘走在前头不远处，一路都在低头跟自己那块新牌说话，牌子还没认主，回不了话，可她说得起劲。
崔判看着她的背影，笑了一声：“跟牌说话的，认主最快。”
“我知道。”袁朵说，“我那块，当年也是这么认的。”
她抬步往殿城南边走。工牌在腰间亮了亮，浮出一行字：
【宿主。今早那枚章，你又带出门了。】
“嗯。”袁朵说，“往后每年入职日，我都带。”
【为什么？】
“展柜里的那枚是给看的人。”袁朵走着，头也不低，“我这枚，是给问的人。问的孩子一年总有那么一两个，他们要摸得着的准话。”
工牌的光稳了稳，浮下最后两个字：
【记下了。】
