从青山寺回来的第二天，拓跋烈没动呼延铎。
不是不想动，是动不了。白隼部两万骑兵，呼延铎在部里经营了三十年，贸然拿人，北燕立刻就是一场内战。他只下了两道暗令：一道给贺兰都，查十二年前老大汗死的那几天，呼延铎人在哪儿、见了谁；另一道给边市上安插的商探，顺着那片龙纹布料，去大梁地界上摸织工的下落。
明面上，王府一切照旧。冷苑的迁葬在办，宋辞每日在西院整理七具遗骸的验骨文书，工部的书吏抄一份，她核一份。
第五天下午，呼延敏来了。
这回没有靴子声踹院的动静。丫鬟进来通传的时候，声音都发虚：“白隼部的……敏姑娘求见。”
求见。上一次，这个人是直接闯进来的。
呼延敏进屋，一身素色的骑装，没挂刀。她在桌前站了一会儿，没坐，也没绕着桌子打量人，开口第一句就不利索了。
“我爹……他这几天吃不下饭。”
宋辞放下笔，看她。
“王爷在查他，对不对？”呼延敏的眼睛抬起来，那股子惯常挑着看人的劲儿没了，“府外头我的人看见贺兰都的兵，在我爹驿馆外转了三天了。他嘴上不说，可他夜里不睡，坐在灯底下，一坐半宿。我问他，他只说‘大人的事，别问’。”
她抿了下嘴，把最难的那句吐出来：“我来求你。整个朔州城里，只有你，能跟王爷说得上话。”
素心在旁边端茶的手停了停。三天前还要拿刀架她脖子的人，今天站在她桌前说“求”。
宋辞没应，也没回绝。她指了指椅子：“坐。”
呼延敏坐下了，坐得笔直，两只手攥在膝上。
“我先问你几句话。”宋辞说，“你爹当年，跟老大汗的交情怎么样？”
“我不清楚。那时候我才六七岁。”呼延敏想了想，“部里老人说，我爹年轻时候是老大汗的帐前护卫，后来才放出来领兵的。交情……应该是深的。”
“老大汗死的时候，你有没有印象？家里出过什么不寻常的事？”
呼延敏皱着眉，往回想。想了好一会儿，她忽然说了一件连她自己都觉得奇怪的：
“有一样。老大汗死讯传来那晚，我爹把自己关进祠堂，跪了一整夜。谁叫门都不开。第二天出来，人跟病了一场似的。我妈说，从那以后他就落下了个毛病，每年入冬，头一回下雪那晚，他都要自己去祠堂里坐半夜。”
宋辞握着茶盏的手停住了。
跪一夜。年年下雪的头一晚，还要去坐半夜。这不是祭奠下属旧主的礼数。北燕人对旧主，磕个头、供杯酒就够了。年复一年、瞒着家人、独自去跪的，心里压的是别的东西。
“呼延姑娘。”宋辞放下了茶盏，“我帮你，可以。但我得先知道你爹心里压着什么。你回去，翻翻他的书房，十二年前的东西，跟老大汗有关的，或者……跟一个和亲女人有关的。书信、物件、香囊，什么都行。找着了，拿来给我看。”
“书房？”呼延敏迟疑了一下，“我爹的书房，从不许人进。”
“那你还想不想救他？”宋辞看着她，“王爷手里已经有一条线通到他身上了。光靠我说情，拦不住。能拦住王爷的，只有把那根线的另一头找出来，证明它拴的不是你爹。”
呼延敏盯着她看了半天，站起身，走了。到门口，她停了一下，没回头，声音低了半截：“上回……那把刀的事，是我浑。”
人走了。素心凑过来，小声说：“公主，她先前那样对您，您还真帮她？”
“我帮的不是她。”宋辞把那片龙纹布料从匣子里取了出来，“是那个被人在肚子上开了个口子、又被藏了十二年的女人。”
她把水晶凸镜架起来，把布料铺在白纸上，就着窗光，一寸一寸地重新看。
信上写伪造，可伪造也分档次。她前几日只顾着看针脚是不是官坊的路数，没数爪。今天她数了。
龙爪。一、二、三、四。
四趾。
她又数了一遍，换了个爪数，还是四趾。五条爪的影子都没有。
“素心，”她的声音发紧，“去请王爷。现在。”
拓跋烈来的时候，她把镜片让给他，指着布料上的龙爪：“王爷数数这个，几根趾。”
拓跋烈凑在镜下看了很久，直起身：“四根。”
“大梁的规矩，皇帝御用五爪龙。四爪的龙，不能用。”宋辞说，“这布不是大梁皇宫的东西。四爪龙绣品，大梁只有一个地方用得，亲王和东宫。规格最高的是东宫，太子仪制，用的就是四爪蟒龙。这片布，出自大梁太子府。”
拓跋烈的脸色一寸一寸变了。
“查。”他的声音压得很低，“十二年前，大梁的太子是谁。”
去查的人半个时辰后回来，报上的答案让屋里静了下来。
十二年前的大梁太子，名唤萧承稷。东宫太子妃，姓萧，出身大梁萧氏，正是当今北燕太皇太后萧氏一母同胞的妹妹。
而十二年后的今天，萧承稷已经登基，就是大梁当今的皇帝。
宋辞和拓跋烈对视了一眼，谁都没先开口。可两条思路已经在两个人脑子里各自跑了起来，越跑越近。
大梁萧家，当年是两头下注的。一个女儿嫁北燕，做了皇后，生了拓跋宏；一个女儿嫁东宫，做了太子妃，生了萧承稷。姐妹俩，一人押一国。姐的儿子在北燕当皇帝，妹的儿子在大梁当皇帝，如今两边的龙椅上，坐的都是萧家的血脉。
再把线头一根一根接回去。
那片四爪龙纹，出自太子府，被人收买大梁织工仿出来，缝在伪造的议和信上。老大汗死了，死前三天刚刚点头答应退位议和。巴音掌着印信，头一个被灭口。知情的和亲公主，肚子上开了个口子扔进冷苑，十二年后又被呼延铎连夜带走藏起来。呼延铎跪了一夜，年年初雪去祠堂坐半夜。而萧太后在北燕宫里，垂帘六年，还政吃斋，直到上个月，才往王府递了一张五个人名字的毒方。
“王爷。”宋辞先开的口，把最后一句话摆出来，“如果议和信是太子府的路子伪造的，那做局的根，在大梁。可北燕这一头，得有人接应。接应的人要能在汗帐里递东西、要能办巴音的刑、要能把人扔进冷苑、还要压得住十几年的风声。宫里，够得着这些的，一只手就数得过来。”
拓跋烈没说话。他走到窗前，站了很久，指节在窗框上一下一下地叩。
那天夜里在慈安殿，佛香、长明灯、素衣、佛珠。“本宫做这些，是为了北燕。”三条人命答得干干脆脆。名册交得爽快，懿旨下得痛快，连条件都不还价，当时他只当是那女人拎得清利害。
现在再看，那份爽快，是笃定。笃定自己真正的底牌从来不在这几张纸上。
“她交名册的时候，”拓跋烈终于开口，声音哑得厉害，“说‘军政的事本宫不再插手’。”他转过身，“本王当时信了。一个肯交底的人，本王没道理不信。”
“王爷也不用急着推翻。”宋辞说，“眼前这些，一根铁证都没有。四爪是针脚，不是口供；萧家联姻是明面上的事，不是罪。真要钉死她，得有活口，有实物，有经手的人证。”她顿了顿，“而这三样里最要紧的活口，攥在呼延铎手里。他为什么跪、为什么藏、为什么等，他全知道。他就是人证。”
拓跋烈看着她，忽然问：“呼延敏来找过你了。”
宋辞没否认：“来过。我让她回家翻她爹的书房。”
拓跋烈盯着她看了两息，忽然低低笑了一声，那笑里没什么温度，倒有点服气：“本王这边布了三天的兵，摸不着门。你一句话，让那个满身是刺的丫头自己回家撬她爹的柜子。”
“王爷布的是兵，撬柜子得用女儿。”宋辞说，“再说，她爹要真是知情的人，与其让王府的人破门，不如让门从里头开。”
屋里静了一阵。窗外的天擦黑了，素心进来点灯。
灯亮起来的时候，拓跋烈把那片四爪龙纹重新包好，收回木匣，锁上，钥匙揣进了自己怀里。
“呼延敏那边翻出什么，第一时间报本王。”他说完，走到门口，又停了一步，背对着屋里补了一句。
“上个月，毒方是她从宫里递出来的。你当时拿这个，跟她换了一道旨。”他顿了顿，“往后跟她说话，你记住今晚想通的这个理。那个人交出来的每一样东西，都是她想交的。”
