墨五的刑，是第五天正的。
刑前的流程走完了。供词、人证、物证，一并呈了王庭。拓跋烈依北燕律判的剐刑，另附一道手令，削青蟒部今年三成岁贡，罪名写的是“细作入府，戕害府众”。手令发出去那天，府里的人都在传，说摄政王这回动的是真火，多少年了，没人为几个下人的命，动过四部的贡赋。
行刑没让府里人看。人押出去之后，宋辞验的最后一次，是刑场上的尸身。验完，她在验单末尾落了名——墨五的死，从头到尾，经她的手画了句点。
从这天起，府里人对她的称呼变了。
原先背后叫的“毒妇”，一夜之间没了影。灶上的婆子见了素心，往她篮子里多塞两个糖饼；浆洗房的媳妇远远见了宋辞，腰先弯下去半截。头一回落到实处的，是孩子们，府里当差人家的几个半大小子，远远跟在她后头，学她背药箱的样子，被大人一巴掌拍回去，嘴里还念叨着新词。
骨语者。死了的人会跟她说话的意思。
这名字是底下人自己起的，起了三天，全府叫开了。
又过两日，乞伏茂领着几个老臣，一道来西院贺她洗冤。
老头子这回没端总管的架子，进门先作了半个揖。当年冷苑提人的事，从头到尾是他经的手，这层窗户纸，两个人都没捅破，可他这一揖，纸就算薄透了。
“姑娘受委屈了。”他说，“老朽那道手令，办得糙。”
“总管是奉命。”宋辞还了礼，“命糙，不糙在人。”
乞伏茂抬眼看了她一下，把这句收下了。
寒暄完，正事。宋辞趁着这趟人齐，提了想办的一件事：验尸房扩作常设，添药柜、添器械、添两名学验的杂役，月例从王府账上走。
搁在一个月前，这话递上去，老臣们能吵半天，一个梁人女子，在北燕王府设仵作之位，成何体统。这回没人吵。乞伏茂捋着胡子想了想，说了句“府里如今少不得这个”，底下几个老的，跟着点了头。
当天下午，批文就下来了。
素心捧着批文进屋的时候，手是抖的。她跟着宋辞从大梁一路过来，官文见过几十道，头一道，是给她们递的。
入夜，拓跋烈来了。
这回不是站一会儿就走，他坐下了，素心沏了茶，他喝了。
“验尸房批文，本王看的。”他说，“写这道的笔，一个月前你想都别想。”
“知道。”
“知道你如今是什么么？”拓跋烈搁下茶盏，“从冷苑提出来那天，本王要的是一双会验尸的手。手用完了，是可以换的。”他顿了顿，“现在换不得了。”
“王爷这话，我记下了。”宋辞说，“这话比赏金值钱。”
拓跋烈笑了一下，笑完，人往椅背上靠了靠。就这一靠，宋辞看见了他脸上的东西，不是平日堂上那种纹丝不动的沉，是累。真累了的那种。
“四部。”他说，“白隼跟青蟒，明面上还坐一张席。黑熊部两边骑墙。四部大会开春就到。青蟒敢把手伸进本王的府里杀人，杀完了本王才查出来，姑娘，你知道这说明什么？”
“说明您的耳朵，跟您的刀，差着一截。”
“说明本王这摄政的位子，底下的桩子，朽了几根。”拓跋烈说这话的时候声音很平，平得像在说别人的事，“王府里能埋三年的钉子，王庭里就没有么。”
屋里静了一会儿。
“桩子朽了，钉子摸出来了。”宋辞说，“比捂着强。”
拓跋烈看了她一眼，没接这句，端起茶把剩下的喝了。
又过两日，程佑安来辞行。
他名目上是回南边进货，药箱都捆好了。人立在院门口，没进屋，压着嗓子说了几句话。
“暗桩南下的线，我的人还在缀着。”他说，“姑娘替我给摄政王递一句，慕容休怕是要赶在四部大会前动手。大会是四部齐聚的地方，他要是想闹，就闹在那儿。”
“为什么是大会？”
“四部凑在一处，火一点，四张嘴一起传。”程佑安说，“散了会再点，就只剩一张嘴了。”
他说完，拱手，转身。走出两步又停下，回头补了一句，用的还是那口乡音。
“姑娘，铺子还开着，朔州的事，我月内就回。”
人走了。宋辞把那句话原样递进书房。拓跋烈听完，手指在案上敲了两下。
贺兰都的探报，是隔天到的，正好把这句话撞实了——边境三处马市，青蟒部近一个月动作频繁，收马的多、卖马的少，几个惯常出没的商队，走的道全改了线。日子一笔一笔排开，跟墨五供出“外线”传信的时间，一茬一茬对得上。
“慕容休想趁大会前乱一乱。”拓跋烈冷笑，“大会前乱，会上才有得闹。”
他抬眼看宋辞：“你跟着本王，备这一局。四部的人，一拨一拨要进府了。人一多，什么话都会出来，什么毒都会换汤。”
“话我来听。”宋辞说，“毒我来验。”
“不。”拓跋烈说，“这回不是听和验的事。四部席上，本王要你坐到亮处去。让四部都看见，燕梁和亲，和的是个什么人。”
呼延敏来的那天，是大会前头一批人到朔州的日子。
她还是那身白狐毛领子，进屋还是先扫一眼，这回扫的不是宋辞的手背，是案上摞着的卷宗和药柜。屋里那间正儿八经设起来的验尸房名头，她显然听说了。
“来道贺的。”她在椅子上坐下，“你们府里连折了几条人命，倒让你立起这么大的名头——平反、立威，一样不落。”
“姑娘的消息还是快。”
“如今不用打听。”呼延敏接过茶，“整个北边都在说，王府有个骨语者。”她把茶搁下，语气懒懒地飘着一句，“摄政王如今离了你这和亲公主，怕是连一桩案子都断不了。”
“姑娘这话说反了。”宋辞说，“案子是我断的不错，可拿人、封府、发令，一样不是我。姑娘该说的是，摄政王如今肯听一个梁人说话了。这话比我那点本事值钱。”
呼延敏的睫毛动了一下。
“再有，”宋辞给她续了茶，“姑娘与其在这儿数我的名头，不如学点真东西。验尸不难，眼毒、心稳、手稳，姑娘三样都占。学会了，下回在白隼立威的，就是姑娘自己，省得回了部落，功劳簿上写的全是别人。”
呼延敏盯着她看了半晌，站起身，一句话没说，拂袖走了。走到院门口，脚步顿了一下，又没回头，接着走了。
素心收拾茶盏，嘀咕：“这位又抽的什么风。”
“她不是抽风。”宋辞说，“她是没听懂。没听懂的话，得带回去想，想明白了，人就不一样了。”
夜里，宋辞立在西院的台阶上。
朔州的九月末，夜风已经割脸了。天上星多，城里的灯一盏一盏稀下去。素心屋里的灯早熄了，验尸房那头还亮着，两个新来的杂役在背药名，背得磕磕绊绊，隔着院子飘过来。
她把手按在胸口。贴身藏着的那半块青铜机关核，被体温焐得温温的。凤巢的东西，如今跟青蟒的令符锁在同一个铁匣里，一个“凰”字的刻纹，把两头缠在一处，这团线，还没人解得开。
屋里案上，毒网图的墨迹干透了。图上四层网收了口，可她知道，这只是棋盘的半张。
四部的人明后天就要陆续进城了。边境的马市在动，云州大营那几万人踩在弦上，还有那个跑了的人，眼下正往南边赶路。
风已经在路上了。她收了收领口，转身进屋，把明早要用的东西一样一样码进药箱。
码到最后一样，院外传来马蹄声，急的，到了府门。
