耶律洪被押进王府的死牢，人是活的，宋辞却还要验他一回。
验活人跟验死人一个理。死人不说话，身上会说。活人会说谎，身上也会说。
牢里的灯昏。宋辞让他脱了上衣，背过身去。脊背上纵横几道旧疤，多数是北地骑手常有的磕伤，落马、坠鞍、被鞍架硌的，她一眼一眼扫过去，唯独正中那一道不一样。
“这道，多少年了。”她问。
耶律洪回头瞥了一眼：“十来年。年少时犯事，挨的军棍。”
“军棍打背，是横着的条痕，一头重一头轻。”宋辞的指腹顺着那道疤走了一遍，“你这道，是缠的。鞭梢绕上来，收在肩胛骨下头。打的人手稳，一鞭一鞭，间距齐整，数了数，十二下，一下不多。这不是军棍，这是家法。谁家的家法，用鞭子数着数打？”
耶律洪不吭声了。
“蛇纹卫的门规。”宋辞直起身，“办事不净，鞭十二。我在大梁档卷上见过这个规矩的记法。你是挨过自家门规的人。挨过的人，还敢自称奉太子密令，坐等最后一颗棋子的名分，”
她退了半步，看着他。
“你不是最后一颗。你是下一颗要被拔掉的。”
耶律洪的喉结动了一下，没接话。
出了牢，她把周显的卷宗调出来，摊在案上。左手执笔、腕有弩创、颈侧红痣。程佑安说他不是主事，是坐探。程佑安的话，跟柳昭的记档，两头对不上。
对不上的账，先按记档走。
再比那道鞭痕。鞭伤收在右肩胛下，受力方向从左上往右下走，执鞭的人，在受刑者的左侧，用的是左手。她拿铁尺量了耶律洪的坐高，又按鞭痕落点反推执鞭者的臂长。
推出来一个数：身高八尺往上，左利手。
贺兰都去查周显的身量，报回来的数：七尺八寸。账房周显，够不上。
“够不上。”宋辞盯着那个数看了半晌。
贺兰都报数的时候补了一句：这数是客栈伙计说的，说周先生平日走路含着肩，量他的时候也是含着的。
含着肩的七尺八寸。松开肩，是多少。
除非打鞭子的那晚，他没含着。宋辞把这个念头按下去，按不实，先记着。
能按实的只有一样：铜牌。程佑安给的那枚蛇纹卫信牌，各卫主事认牌不认人。牌是饵，鱼认饵。
她托药行的伙计捎话，只捎给周显一个人：酉时三刻，西市老井，有人还账。
天黑透了，西市收了摊，只剩几盏铺面前的灯。宋辞立在井台边，袖着手，铜牌攥在掌心里。贺兰都的人在暗处，她知道在哪儿，也当不知道。
周显来了。还是那件半旧的褐袍，走路含着肩，矮半截的样子。他在十步外站定。
“姑娘要还什么账。”
“还你的牌。”宋辞把铜牌举起来，对着灯光，“认牌不认人，你们的规矩。牌到了，话就该说了。”
周显往前走了三步。
三步之后，他的肩松了，背直了。含着的那半截个子，一寸一寸拔了上来。人还是这个人，站在灯影里，突然就不是那个账房了。
“骨语者。”他开口，南边口音还在，腔调全换了，“约在这口井边，是姑娘的意思？”
“陶匠从这里捞上来。”宋辞说，“你来看过井。左手不便抬的人，打晕一个老陶匠，再把他塞下去，用左手，也够了。”
周显的袖子里，滑出来一截东西，落在井沿上。
一截鞭梢，缠银丝。
“耶律洪背上那十二鞭的鞭子，鞭梢就是这个。”宋辞看着它，“你带着它来，是打算事情不成，也给我留一份见面礼？”
“是打算给你留个记性。”周显说，“姑娘聪明，聪明人该知道聪明要用在活路上。可惜。”
“可惜什么。”
“可惜你约的是我。”他说，“账房周显这张脸，是雇给客栈的一张脸，账是真的，人是假的。程佑安不知，姑娘也不知。大梁枢密院驻朔州主事，从上任那天起，就没有人见过真容。姑娘今夜见的，是第一个。”
“我见过。”宋辞说，“你上门求药那一回。腕上的箭疤是真的，我按过。”
“疤是真的。”周显说，“人是假的。姑娘按的是疤，不是人。”
火油是这时候着的。
不知谁在市口推倒了第一口桶，火顺着泼开的油线蹿起来，两三息之间，半条街的棚子都着了。宋辞侧身避火，眼角却一直咬着周显。周显退得从容，退出灯影，退出火光，退到市口的暗处：
暗处走出一个人，拦在他前头。
程佑安。
“周主事。”程佑安的声音不高，火噼啪地响，倒是压得住，“挑两国开战这盘棋，我从头到尾，没应过你的令。”
“你坏了我四回事。”周显说，“银灰、警语、账册、今夜。”
“三回半。”程佑安说，“今夜这半回，不是坏你的，是收你的。”
火光里，程佑安的脸还是那张商人的脸，只是那层温润的皮，这会儿贴不住了。他袖中滑出一把短刃，是南边军中制式的短刃，账房先生袖子里不该有的东西。
“我早知道你是主事。”他说，“不知道的，只有姑娘一个。我领姑娘来见你，今夜这口井边，火是我让人备的。乱，是给你的路，也是给你的坟。路你走不走得出去，看贺兰统领的手快不快。”
市口火光外，马蹄声到了。拓跋烈带着贺兰都的亲兵围进来，围的是一个大圈，圈的口子，空出一条——空在火最旺的那面。
周显笑了一声，身形一矮，从火里穿了过去。
他穿火的那一下，宋辞看全了：左手在前护面，右手在后甩鞭，八尺的身量在火里一折一纵，像北地猎户翻篱笆。背上那件褐袍烧着了半边，他没回头。
七尺八寸的人，穿不过那样的火。
“追不追！”贺兰都喝问。
“追火，不追人。”拓跋烈勒着马，“人进哪条巷，暗桩记。火救下来，市保住。”
火扑到后半夜。阿史那和赫连图是带着人赶来护驾的，赶到的时候火已经压下去了。赫连图满嗓子都是烟：“谁！哪个王八羔子放的火！”
“大梁的。”拓跋烈说，就四个字。
赫连图的骂声卡在嗓子里，转成了一句：“……打到市里来了？”
阿史那在旁边，梗着脖子看了火场很久，翻身下马，单膝跪了下去。
“王爷。赤狼请命。”他说，“明日终场，四部在场，把今夜的事摆出来。慕容休的局、白隼的钉子、这一场火，一样一样摆。俺们三部，联名请王爷清孽安邦。”
“黑水也算一个。”后头乌恩的声音跟上来，他是听说市里起火，从营里赶来的，“俺的腰牌都交了，人是干净还是脏，终场上一并验。”
赫连图把刀往地上一杵：“赤狼的话，俺替俺们首领应了。这口气不出，老子咽不下！”
拓跋烈坐在马上，看着烧塌的半条街，看了很久。
“明日终场。”他说，“都回去，歇着。”
各部的人散了。程佑安没走，站在宋辞旁边，短刃还了袖，脸上那层商人的客气，一时半会儿贴不回去了。
“姑娘的案子上，我那一笔账。”他说，“今夜算是，对了个数。”
“没对完。”宋辞说，“柳昭摹的那份密信，铜牌上那四个字。你还没跟我讲。”
程佑安张了张嘴。
远处救火的水声哗哗地响。宋辞没催，蹲下去，从井沿上捡起那截缠银丝的鞭梢，用帕子包了。
“明日终场。”她说，“终场完了，你来讲。”
她把帕子收进药囊，朝王府的灯走回去。药囊比昨夜又沉了一分。
