开陵的手令还没批下来，案上的工夫先有了结果。
宋辞把两样东西并排放着：乌达案的毒样比对图，柳昭那片炭画。毒色对毒色，一个青褐，一个青。她又把两案的手法拆开对，乌达的缓毒是油蜡封在坛胆里，走的是酒器浸出这一路。
柳昭的画上，那点青末取的位置，是盆骨骨缝。她把画上注的蝇头小楷又念了一遍：缝间有青末。
骨缝里沉着毒末，说明毒不是喝进去的急性发作，是长年小量浸出来，随酒入腹，日积月累，沉进骨头。十五年前那位和亲公主，是在自己的酒具里，被一点一点喂死的。
“手法是一套。”她对素心说，“毒封在器物里，器物贴着酒，酒贴着人。慢，稳，查不出当场。会用这一手的人，师承是一个。”
“那……那十五年前下毒的，跟今日下毒的，是一伙人？”素心问。
“不是一伙人。是一条手艺。”宋辞说，“手艺，得有人教，得有地方练。锁喉草长在南疆，配伍炮制的法子，是南疆药圃里的秘传。这条手艺从南疆出来，进了北燕，一次在十五年前，一次在今日。”
手艺有人传。货也得有道。她第二日就去调边贸的册子。
册子是从程佑安那儿调的，他是行里人，誊来的账全。宋辞翻南疆药材那一项，一页一页翻。南疆的货入北燕，路远，量少，名目上多走“香药”“南药”的类。她把近三年的采买一条一条摘出来，摘出四回挂青蟒名号的锁喉草采买，这是乌达案里已知的。
已知之外，她又往前倒。
倒到七八年前，倒到十几年前，南药的名目底下，几乎年年有一两笔“苦杏草”的采买，量都不大，走的是同一家商行。她指着那家商行的名字给素心看。
“梁安行。”
“这行有啥讲究？”
“乌达案里，替青蟒采买锁喉草的暗线，头一站就是它。”宋辞说，“周显在井边说过，他是枢密院驻朔州主事。梁安行，就是蛇纹卫在边贸上的一只手。这只手不是今年才伸过来的。年年一笔小账，走了至少十五年。”
“年年买，买去做啥？”
“喂人。”宋辞说，“喂那些不听话的、和亲过来的、生了根的人。”
账册合上，她当日进府，把图、账、推断，一并呈给拓跋烈。
拓跋烈看账册的时候没说话。看到第三遍，他把账册搁下了，指节抵着眉心，抵了很久。
“本王一直当，”他开口，嗓音比方才沉，“和亲公主那桩，是北燕自己人做的。查冷苑那阵，本王疑过太后宫里的人，疑过先王帐下的人。今儿你告诉本王，手是南边的手。”
“手艺是南边的，货是南边的，道也是南边的。”宋辞说，“北燕这一头，只是递碗的人。碗递到公主帐里，酒具是北燕的，毒是梁的。当年验尸验成急症，要么是验的人瞎，要么，验的人也不干净。”
“历代大梁皇帝。”拓跋烈一个字一个字地说，“和亲送过来的公主，哪一个不是金枝玉叶。不肯顺从的，碍了事的，就用车队里一只酒具，一点毒草，悄悄清掉。死了，一个急症了账，连大梁自己都不派员来问。”
他站起来，走到帐门口，背对着帐里站了一息。
“本王的姐姐，”他说，声音压得平，“也是和亲去的。”
宋辞没接话。这句话不是讲给她的，是讲给那卷账册的。
阿史那是下午被传进来的。拓跋烈把那卷账给他看了，又让宋辞把两案毒法讲了一遍。阿史那听完，蹲在帐前的台阶上，半晌没动。
“王爷。”他开口，声音发闷，“俺爹活着的时候骂过和亲。骂南边送祸水来，祸乱俺们的血、俺们的帐。俺打小听的，都是这个。”
“如今呢。”拓跋烈说。
“如今俺听着，倒不知道该恨谁了。”阿史那抬起头，“那公主是南边人。毒她的，也是南边人。她嫁过来，南边自家把她喂死了。俺们四部骂了这些年，骂的是送来的人，下手的是送人的手。”
他站起来，拍了拍袍子上的土。
“这话，俺回去跟部里讲。”他说，“四部的恨，得挪个方向。恨送祸水，不如恨下毒的。还有骨语者，”他顿了顿，“她也是送过来的。俺们从前把她跟祸水归成一路，这一条，也该挪。”
消息传得比阿史那的马快。第二日，呼延敏来了。
她没走正门，从验骨房的后窗绕过来的，站在院里，手里拎着一根马鞭，鞭子没甩，就攥着。
“俺听说南边的事了。”她说，“那位公主。十五年前的。”
“嗯。”
“俺还听说，你在南边的时候，也不是什么贵人。”呼延敏的眼睛看着别处，“冷苑。俺听人讲的，说你那位太子，把你圈在冷苑里，圈了几年。”
“三年。”宋辞说，“她圈了三年，我被圈了三年。”
“你……”呼延敏的鞭梢在地上划了一下，“你跟俺一样。”
“哪里一样。”
“都是叫人推上棋盘的。”她说，语速快了，“俺爹要联部，俺就得点兵。俺哥不顶事，俺就得扛白隼的名字。你的国要和亲，你就得来北燕。来的不是你想来，是叫人送来的。俺们两个，棋盘两头的棋子，凭啥俺从前拿你当仇人？”
她把鞭子往腰上一别。
“那位公主，也是棋子。走死了，就叫南边悄悄拿出去埋了。”呼延敏说，“俺不想走死。”
说完，她转身要走，走了两步又停下，回头补了一句：“往后北地的马市，骨语者要抓药，白隼的马队捎，不要钱。跟黑水那坛酒一个价。”
说完人就走了，走得比来的时候快。
素心在后头看着她的背影，咂嘴：“姑娘，这位郡主，转性转得，俺都不敢认了。”
“不是转性。”宋辞说，“是棋子看清了棋盘。”
第三日，拓跋烈的文颁下去了。
文是颁给北燕军民的，写得不文绉绉，念出来谁都听得懂：十五年前和亲公主之死，根在大梁王室，毒自南疆来，手是枢密院的手，与北燕无关，与在北燕验案的大梁女子无涉。北燕要记的，是王室的仇，不是与一个女子的私怨。
文在朔州贴了三日。宋辞去市上买炭，炭铺的掌柜认出她来，手脚一下子拘谨了，称完炭，多塞了两块进筐，嘴里嘟囔：“姑娘是好人，验出俺们黑水大人的冤……南边那些王爷，连自家闺女都下得去手，畜生。”
素心抱着炭筐，一路憋笑：“姑娘，从前俺们买炭，他短俺们的斤两。”
风向确实在转。宋辞心里那杆秤却没跟着转，账上还有一笔没对。
她把程佑安约在了药行的后堂。这一回不是他来寻她，是她去寻他。
“程掌柜。”她开门见山，“梁安行。年年那笔苦杏草的账，你的行里，替它走没走过？”
后堂的茶还没沏开。程佑安的手，在茶壶的柄上停了。
停了足有五息。
“走过。”他说。
“几回。”
“三回。都是早年间。”程佑安把茶壶放下了，没倒茶，“行里的规矩，大商行的货，小行帮着过关落地，抽一分佣。梁安行的货单递过来，名目是南药，货也验过，就是草。俺那会儿不知道那是啥草，知道也不敢问，大行的账，问一句都是罪。”
“后来呢。”
“后来俺知道了。”他说，“知道那年，乌达大人的案还没起。俺把这条线掐了，货不再接。掐线之前，最后一笔，是三年前。”
“三年前。”宋辞盯着这个数，“和亲公主的案子，十五年前结的。你掐线的时候，公主的毒，早就沉在骨缝里了。”
“是。”程佑安说，“俺没毒过人。可这条道上，俺的行里走过货。姑娘要算帮凶的账，俺认。”
后堂静了一息。炭盆里的火星子噼地炸了一下。
“俺认，”他又说了一遍，声音低下去，“可俺要辩一句。三年前掐线，不是良心。是俺那时候接了另一头的令，令上让俺盯梁安行。盯着盯着，俺看明白这条道上运的是什么。掐线，是奉令，也是……也是看不下去了。”
“另一头的令。”宋辞说，“哪一头。周显的令？”
程佑安摇头。
“周显的令，俺应过，也阴过。”他说，“俺说的另一头，不是他。”
“那是谁。”
程佑安看着她，看了很久，把方才的话原样又答了一遍：“不是他。”
“太子？”
“俺今儿来，是答账的。”程佑安站起来，拱手，“账答完了：三笔，三年前，掐线，帮凶的账俺认。至于俺奉的是谁的令——”
他走到后堂门口，掀帘之前，回了半个身。
“姑娘验骨，验过骨头里灌了铅的。”他说，“灌铅的骨头，掂着沉，瞧着也是骨头。俺这个人，姑娘往后掂着看。掂出是什么，就算什么。”
人走了。茶凉在后堂，一口没动。
宋辞坐着，把方才一问一答在脑子里过了一遍。三笔货，三年前，掐线，另一头的令。
他说他认帮凶的账。他说另一头不是周显。他没说另一头是谁。
这个人递银灰、递账册、递警语、塞铜牌，桩桩件件，拆的都是周显的局。可他自己头上，还顶着一个“另一头”。这枚棋子，落在大梁的棋盘上，执子的手，却未必是大梁的手。
她把这三笔账记在纸上，折了，收进药囊。
出门的时候天色阴着，市口贴榜的墙下围着人，念榜的先生正念到“与在北燕验案之大梁女子无涉”那一句。人群里有人回头看她，看了，又低下头去，让开一条道。
她顺着这条道走回去。药囊里的账，又厚了一页。
