第二日辰时，拓跋烈来了西院。
名义是复脉。院门口守夜的八个亲兵验过了令牌，退到院墙外站着，屋里只留素心一个侍候。搭完脉，宋辞把脉枕收了，先报脉象：“脉稳。今夜只要不熬，明日的复脉我可以免一回。今日王爷的伤没话说，有话说的是另一桩。”
“讲。”拓跋烈在案前坐定。
“请王爷先取三样东西。”宋辞说，“头一样，昨日宴上那封伪信，王爷收在袖中的。第二样，我写信用的纸，素心知道搁在哪儿，让她取来。第三样，大梁的墨，就在我药囊侧袋里，有一锭，是私带的，请王爷一并过目。”
拓跋烈朝院外吩咐了一声。不多时，三样东西都摆上了案。
宋辞把伪信摊开，又把自己那叠信纸摆在旁边，两下并齐。
“王爷，先看纸。”她指着自己那叠说，“我的信，用的是江南的细纹宣。这纸纹路密，对着光看，帘纹是斜的。我写信只用这一种，十几年没换过。再看伪信这一张，是朔州新出的糙纸，帘纹是直的，纸面上还留着没打匀的草筋。两种纸，隔着两千里地，摆在一张案上，一眼就分得出。”
“纸能买。”拓跋烈说，“仿信的人要买你的纸，不难。”
“纸能买，墨买不着。”宋辞取过银针，在伪信的字上轻轻探了一针，又在自己信纸的字上探了一针，把两根针并排搁在白布上，“王爷请看这两根针。我信上的墨是大梁的墨，入水沉底，颜色发青。伪信的墨遇水就浮散，凑近了闻，还有一股焦味。北燕的松烟墨，烧出来的烟本就比南边的重，朔州这一带的松，油性大，烧出的烟带焦。这封信不是从大梁来的，是近几日，就在朔州本地写成的。”
拓跋烈把信纸拈起来，对着窗光看了纸纹，又凑近闻了一息墨。他把信纸搁下，手指在案面上敲了两下，慢慢开了口。
“朔州的新纸，出坊还不满一个月。纸坊的账归礼部统着，头一批三百刀，前几日刚批给白隼部，说是给军中写操档用的。”
素心在旁倒茶，手一抖，茶洒了半盏，赶紧用袖子去擦案角。
正在这时，门外亲兵高声通禀，说白隼郡主到了，在院外候着，说是奉召前来对质。
“叫进来。”拓跋烈说。
呼延敏进屋的时候，神色如常，步子不快不慢。她朝拓跋烈行了礼，落了座，先开口：“王爷召俺来，是为那封信？俺今早听人讲，宋先生昨夜在屋里忙到三更。俺倒要看看，一个被软禁的人，一夜之间能验出什么名堂来。”
“验三样。”宋辞说，“纸，墨，笔顺。前两样，王爷方才验过了。第三样，请郡主自己竖起耳朵听。”
她把伪信推到呼延敏面前的案上，指头点在信纸中间。
“这信里有两个‘北’字。‘北燕’一个，‘北边’一个。两个字的起笔，都是先点后横。”
呼延敏搭在膝上的手指，慢慢收拢了。
“我习字，是大梁的女塾教的，先横后点。”宋辞接着说，“大梁的女子，个个先横后点，从开蒙起就是这一路。先点后横的，是北燕的教法，北燕贵人家的女儿，跟着府里的西席习字，头一课就把笔顺钉死了。仿这信的人，字形是描我的字形，笔顺却是自己的笔顺。描得掉形，描不掉骨头。”
屋里静了下来。炉子上的水壶咝咝地响。
“懂大梁笔法，”呼延敏开了口，声音有点紧，可话还是往外顶，“正说明你心里向着大梁。南边的东西，你记得这么细——”
“郡主。”拓跋烈打断了她，转头吩咐，“取纸笔来。”
亲兵奉上纸笔，搁在呼延敏面前的案上。拓跋烈看着她，只说了四个字。
“写十个北。”
呼延敏霍地站了起来。“王爷！这是审俺？俺是白隼的郡主，不是案上的犯人，”
“本王叫你写十个北。”拓跋烈的声音不高，“写了，你的嫌疑就干净了。不写，”他顿了一息，“本王今日就不必再问第三样了。”
呼延敏站在案前不动。屋里三双眼睛都落在她那双手上。素心捧着茶盘，屏住了呼吸。半晌，她坐下了，拈笔，蘸墨，落笔。一横一竖写完十个，搁了笔，把笔杆往案上一放。
拓跋烈把那张纸拿起来，和伪信并排摆在案上。十个北字，十个先点后横。
素心没忍住，“呀”了一声。
呼延敏的脸白了一层。她盯着案上那两张纸看了两息，猛地伸手，把自己写的那张撕了，撕成四片，纸屑撒在案上。
“这算什么？”她的声音尖起来，“北燕的笔顺，满城的人都会写！写个北字，就定俺仿信？宋辞指使旁人仿写，再贼喊捉贼，这种事，她一个验尸的做不出来？”
“旁人仿写，得先见过我的字。”宋辞不急不恼，“郡主倒是提醒了我一件事。见过我手书的，满朔州拢共没几个人。我的医案在王府档房，档房的人，白隼的手伸不进去。剩下见过我字的，”
“够了。”
这个声音是从门口来的。帘子掀开，程佑安立在门外，手里捧着一只扁扁的木匣。他是应召来的，拓跋烈今日的召对，把他一并召了。
“王爷。”程佑安进屋行礼，把木匣呈上，“程某有一物，验得这桩案子的头，也验得尾。”
匣里是一页纸，墨迹工整。程佑安立在案边，把来龙去脉讲得清清楚楚。
“十日前，宋先生托程某的药行捎一封家书回大梁。程某的行里有条老规矩，代捎的书信要誊一份底抄存档，防路上遗失，两头扯皮。当日程某问过先生，先生允了，说家书没有见不得人的话。这份底抄是程某亲手誊的，存在行里账册的夹层里。昨夜听说府里出了信案，程某今早取了来。”
底抄在案上展开。程佑安指着上头一行一行念给众人听：“王爷请看，先生那封真信，满纸写的，是朔州落雪、旧伤换药、北面面食。没有一个字越界。真信是这个内容，那药箱里那封通敌探军情的，是从哪儿长出来的？”
他顿了顿，又看向呼延敏，目光不躲不闪。
“还有一桩。白隼关卡验信那日，兵士把信还到程某手里，程某接信的时候，指头摸出两样不对。头一样，信的折痕反了，程某交出去的信，折痕朝里，还回来的那封，折痕朝外。第二样，信皮上的烟火气是新熏的，隔夜就散了三分。程某当时没敢言语，只把信收了，没叫商队带走，说要等程某亲自过目。这份小心，今日用上了。”
拓跋烈把伪信、底抄、呼延敏撕剩的四片纸，一样一样摆在案上，看了很久。屋里没人敢出声。
“敏。”他抬眼看呼延敏，“你还有什么讲的。”
呼延敏站在案前，胸口起伏了几下。头一回，她眼里那股火没了，剩下的是别的东西，又冷又硬。
“就算信是假的。”她一个字一个字地说，“她宋辞心里向着大梁，也是真的。王爷今日护她，明日护她，护到白隼两万儿郎的血都凉透了，护的就是这么个南边的女人。信你们留着慢慢验。俺的话，撂在这儿。”
她拂袖往外走。走到门口，拓跋烈的声音从身后追了上来。
“传令。白隼部兵权，即日暂收三成，归王帐勘验。传令的人，现在就去。”
呼延敏的脚步在门槛外停了半息，终究没有回头，人出了门。
人都散了之后，屋里剩下两个人。
“叛国的名，今日算是卸了一半。”宋辞把案上的东西一样一样收起来，“剩下那一半，得等四部的嘴慢慢凉。”
“你早知是她。”拓跋烈说。
“昨夜就知道。”宋辞答，“可知道和证出来，中间隔着一条命。今日这条命，是程掌柜那份底抄保下来的。”她朝门口程佑安离开的方向抬了抬下巴，“王爷，这个人两头都伸手，可今日伸的这一只，是救人的。账得分开记。”
拓跋烈点了点头，起身要走，走到门口又停下。
“三日之期，还有两日。”他说，“两日之后，四部要的不是笔顺，是交代。你想好了再讲。”
他走了。宋辞在案前坐下来，坐了好一阵。
呼延敏今日的败，败得太干脆了。撕纸，撂话，走人，这是一个筹谋了十几日的人该有的收场么？不像。倒像是这一局本来就是丢出去的子，丢了，后头还有局。信露了，话出了口，“大梁公主”四个字落进了满殿人的耳朵，就算今日验出伪来，往后四部看她的眼，也回不到从前了。这一局伤敌八百，自损三千，可伤的那八百，是扎在骨头上的。
她死死咬住“宋辞向着大梁”不放，咬得那么笃定，也不像撒气，倒像在给自己留后路，往后白隼真查出什么通敌的实迹，她好把自己摘干净。
宋辞翻开验骨笔记，翻到那页白隼火漆纹的图样。方角，斜纹。她盯着看了半晌，在页末添了一行小字：通敌之证，或不在信，而在边境。
写完，她唤素心：“明早去请贺兰将军。不递话，人来了，屋里说。”
“说啥呀小姐？”
“说白隼最近三个月，往南边发过几趟商队。”宋辞合上笔记，“一趟一趟，几时走的，驮的什么，从哪个口出的关。”
素心应了，往外走，走到门口又回头：“小姐，那咱们头一样查哪一趟？”
“查最近的一趟。”宋辞说，“大雪封了路还赶着出门的商队，驮的多半不是货。”
