朔州的雪又落了一场，初冬的第二场。
白隼案结了半月，府里的事渐渐归了常轨。拓跋烈的伤将养得差不多了，左肋那处旧创结了痂，左臂已经能抬过头顶，宋辞只准他半日理事。这晚议事，两个人就在西院的书房对坐，案上一盏灯，摊着的是四部盐引改制的章程。
素心在外间温药。二更刚过，屋里静得只剩翻纸的响动。
变故来的时候，一点征兆都没有。
窗纸破了一个洞，风先进来，灯苗一歪。跟着刀光进来了，人从窗框上翻进来，落地无声，一刀直取拓跋烈的心口。黑衣，脸上蒙布，这一刀的路数又快又绝，是照着命换命的打法来的。
这间书房宋辞布过防。门外的暗哨，梁上的铃。可死士进来的时候，铃没响，哨没动，这个人是早就埋在府里的。
拓跋烈能躲。他的手边有刀，身侧有柱，侧身半步就是死角，这一刀落空，反手就能拿人。宋辞看得分明，他甚至已经动了，重心偏了，躲的路数起了。
可刀锋偏转了半分。
刺客中途变招，刀尖一压，扫的弧线变了，从拓跋烈的心口，改向了他身侧的宋辞。这死士是老手，知道一刀杀不动练过躲的人，就杀杀不动刀的人，摄政王为了护人，必然露出空门。
拓跋烈的躲势，生生收住了。
不退反进。他整个人撞向宋辞，右臂揽住她的腰把人甩开半步，左边肩膀迎着刀去了。刀入肩，透进半寸，血溅出来，溅在宋辞的素白衣襟上，溅了一片。
撞出去的同时，他右手抄起案上的铜镇纸，反手砸在刺客的太阳穴上。闷响一声，黑衣人歪着撞在窗框上，没能再起第二刀。暗哨这时候才破门进来，两个人，慢了整整一息，摁住了瘫在地上的刺客。
“你没事？”
这是拓跋烈站稳之后的第一句话。肩上插着刀，血顺着臂往下淌，他问的是这个。
宋辞脑中“嗡”的一声。
前世那间屋子浮上来。也是这样的一盏灯，也是她坐在灯下，背后递过来的不是拥抱，是刀。那个同她议过嫁妆的人，那把她验过药理的毒。那面她后来亲手砌起来的墙，墙里头很安全，墙里头她过了很多年。
墙外头，眼前这个肩膀上插着刀的人，血还在滴，先问她有没有事。
她扑上去了。
膝盖撞在砖地上都无知觉，双手按上他的肩头伤处，从袖里扯出止血的布带死死压住。手在抖，抖得布带都攥不实。
“素心！”她的嗓子劈了，“金针！烈酒！都拿来！快！”
外间的素心撞门进来，看见满地的血，看见小姐跪在地上按着摄政王的肩，药臼都摔了，转身往药柜扑。
“坐下，别站着。”宋辞喝令。拓跋烈被按在椅上坐了，脸色白，喘着，居然还想开口，她一巴掌拍在椅背上：“闭嘴。留着气，我要验你的伤。”
刀刃入肩半寸，斜进，避开了锁骨下的大脉，这是刀下留了三分余地的位置。可刃上有没有毒，她不敢赌。拔刀，清创，探伤，每一步她的手都在抖，抖到第三针的时候，一滴水落在她自己的手背上，热热的。
又一滴。
她抬手背一蹭，才发觉是自己落的泪。
不是怕。她验尸见过满案的剖膛，手都没抖过。这是恨，恨前世那个在她背后递刀的人，也恨眼前这个替她挡刀的人。凭什么。凭什么用一条肩膀，来撬她那面砌了多年的墙。这种被人护着的事，她前世信过一回，输光了，这辈子她本来是打死不再信的。
“哭什么。”拓跋烈靠在椅背上，声音虚，语气还是那副慢悠悠的调子，“本王又没死。”
“你再说一个字试试。”她捏着针，眼都不抬。
屋里只剩下她施针的细响和两个人的呼吸。素心送完药，站在门边看了半晌，悄悄退了出去，把门带上了。她伺候小姐这么久，头一回见小姐这副样子，手是稳不住的，眼泪是憋不住的，骂人的话是又凶又抖的。这些她一个都不敢看第二眼，看了就是失礼。
针封了穴，血止住了。刀上无毒，她验过了，刃口干净，没有淬药的青黑。肩上的创缠好了绷带，她伸手去探他的额，防发热。
手在半空，被握住了。
拓跋烈抬起右手，他没受伤的那一边，握住她的手腕，握得很轻。然后他抬起一根指头，揩去她颊边挂着的最后一滴泪。
“你方才扑过来那一下，”他说，“比千军万马都管用。”
宋辞别开了脸。
心跳不受她管束。她坐直了，抽回手，把散乱的针具一样一样收进针囊，收得整整齐齐，靠这些琐碎的动作把自己重新收拢。可耳朵烧起来了，颊上被他指头碰过的地方，那一小片皮肤一直是热的。
“刺客活口押下去，单独关，我明早验他的手。”她把话拉回公事，“他这一刀变招太快，不像临时起意，得查他在府里潜伏了多久，谁引进来的门。”
“嗯。”拓跋烈应了，闭上眼歇着，嘴角还挂着一点没收干净的笑意。
后半夜，雪落无声。
宋辞守到拓跋烈睡熟。呼吸匀长，脸色转回正常，创口没渗，热也没起。她轻手轻脚起身，替他掖了掖被角，退到外间案边坐下。
案上搁着一枚东西。
透骨钉。前些日子从他旧伤里取出来的那枚，她留着做验骨的样本，用油纸包着。今夜不知怎么，她把油纸拆开了，钉搁在灯下。
十二年前的钉。她捏着灯芯挑亮了些，对着看。钉身锈，钉尾三棱，入骨的那一头磨损的弧度，她描过图样。杀拓跋烈父汗的是这一类，那日窄道上冲着这处旧伤来冷箭的，也是认得这一处的人。十二年的旧案，眼下的新案，线头一根一根，都往暗处同一只手上引。
可她今晚看不进去了。
灯下坐了很久，案上的钉冷着，她自己的心却热得乱七八糟。她把钉重新用油纸包好，包了三层，搁回原处，然后坐回去，对着灯，跟自己认账：
方才刀进来那一刻，她怕他死，怕得比怕自己动心还要凶。
前世的墙，裂了第一道缝。推她的人，是眼前这个肩上缠着绷带的北燕摄政王。
父汗的死没完，白隼的叛有余党，大梁的暗手没露头，桩桩件件都排在后头。可她自己的心，没等案子，先一步乱了。
她吹了灯，坐在黑里听了一会儿雪。外间守夜的素心翻了个身，嘴里咕哝了一句梦话，听不清是什么。
宋辞在黑暗里坐到东边泛白，才伏在案上阖了一阵眼。
