朔州岁末，白隼之乱最后一纸判文，从府衙发了出去。
判文抄录三份，一份存档，一份送金帐，一份张挂城门。呼延铎，终身囚禁，秘狱看管；白隼部兵权并入赤狼骑监管，新首每岁赴金帐述职；呼延敏名下田产尽数充公，本人遁逃未获，缉令沿边三郡张挂一年。
贺兰都来报的时候，是晌午，人带着一身寒气进西院，判文的底稿递给宋辞过目。
“都齐了。”他说，“末了那条，那女人北走的那条，末将的人沿踪追了三百里，追到黑熊部的地界就断了。雪太大，蹄印过界就没了。”
“追不到就算了。”宋辞看着判文，逐字过了一遍，没挑出毛病，搁下了笔。
“末将还打听到一样。”贺兰都搓着手凑近半步，“边驿的人讲，她单人单骑过关的时候，守卒喝她留步，她没停，也没拔刀。走过去的时候，就那么……一直朝前，没回头。”
宋辞执笔的手停了一息。
“没回头。”她重复了一遍这四个字，笔尖悬着，一滴墨坠在纸上，晕开了一小团。她把那团墨看了看，没涂掉，只在旁边批了个字：存。
贺兰都走后，素心进来收拾茶盏，见小姐对着那团墨迹出神，小声问了句：“小姐，那呼延敏逃了，您不痛快？”
“不是不痛快。”宋辞说，“是痛快不起来。她押上全部去赌，输了，人没死，心气没断。这样的人逃出去，不是结案，是换了张桌子接着来。往后有的是碰面的日子。”
素心似懂非懂地“哦”了一声，抱着茶盘退了。
入夜，拓跋烈在正堂设了一席小宴。
只请了一个人。堂里的炭火烧得旺，案上四样菜，一壶温好的马奶酒，再没有别的排场。宋辞进堂的时候，看清了席上的布置，站住了。
“就你和我？”
“就你和我。”拓跋烈抬手让座，“岁末了，白隼的卷宗今日封箱。忙了一年，总该有一顿饭，不吃案子，只吃饭。”
宋辞落座。头两盏酒，两个人确实只吃饭，讲的都是闲事，素心炖羹的手艺，医帐里那个摔了药臼的医童，望雪台该修一修的垛口。讲到第三盏，拓跋烈举起了杯。
“这一盏，敬卷五。”他说，“从白隼的熏草味，敬到今日的封箱。这局能赢，赢在有人肯把后背交给本王。”
宋辞也举了杯，却没急着碰。
“王爷这话，只对了一半。”她说，“后背是互交的，不是单交的。这一局能赢，赢在死人不会说谎，活人肯听。七具白骨说了话，你肯听；血书说了话，四部肯听；你父汗那句没讲完的话说了，我肯听。案子是这么赢的，不是靠谁的后背。”
“讲究。”拓跋烈笑了一声，“那就改个祝词，敬死人不说谎，敬活人肯听。”
杯碰了。清清一声响，两个人各自饮尽。
马奶酒温过的，入喉是暖的。放下杯的时候，两个人的目光在案上方碰了一下，谁都没躲，也谁都没再多看，各自又去夹菜。堂里只剩炭火偶尔的哔剥声，和筷子碰着碟沿的轻响。
宴散的时候，天落了雪。
正堂到西院，隔着两道廊。拓跋烈送她，两个人走到头一道廊的拐角，风裹着雪迎面卷过来。宋辞拢了拢领口，下一息，肩上一沉。
拓跋烈解了自己的狐裘，罩在了她的肩上。
动作没有一点滞涩，解裘、抖开、落肩、系带，一气下来，熟稔得像这件事本就该这么做，做过千百回。裘上带着他身上的温度，还有一点若有似无的皮裘膻味。
“你自己不冷？”宋辞问。
“北燕人，皮糙。”他说。
宋辞低头看了一眼肩上的裘。玄狐的毛色，在雪光里泛着银。这是摄政王的裘，冬日在堂上坐镇，满府上下认得这一件。她披着它走回西院，明日一早，阖府都会知道。
“摄政王这裘，”她开口，声音不高，“日后莫随便给人披。”
“没随便。”拓跋烈立在雪里，答得也慢，“只给肯为本王挡刀的人披。”
宋辞的脚步顿了半息。她没有回话，也没有把裘解下来，就那么披着，走完了剩下的那道廊。走到西院门口，她回头，他还立在原地的雪里，没走。
“回吧。”她说，“明早的军报，别批到三更。”
“嗯。”他应了一声，转身走了。
宋辞回到屋里，肩上的裘还没焐热，窗外落了一阵轻响。
信鸽落在了窗台上。
她认得这只鸽子，程佑安走前留的，年前这一支是最后一趟。鸽腿上缚着一枚小竹管，里头一卷小笺，字压得极小，只有寥寥两行：
裴校尉半月前密入朔风岭，轻骑十余人，不着甲。其人在岭中访一老驿卒，问的是“凰”字遗迹所在。嘱先生留意。
“凰”字遗迹。
宋辞捏着那卷小笺，在灯下站了很久。裴校尉兵败退出山口，游骑散而不归，如今本人轻骑密入，访的竟不是军务，是一个字。程佑安信里提过“凤巢”，如今又来一个“凰”字，凰与凤，同出一源，这已经不是巧合能解释的了。
她想起一样东西。
冷苑地窖，她验七具白骨那年，从柳昭的铺板底下起出过半张图。图是旧的，绢底，墨线勾的是山形谷势，图角一个残字，笔画只剩一半，她当时拼不出来。如今把“凰”字摆上去，那个残字，缺的正是凰字的半边。
她开了箱笼，取出那半张图，与程佑安的笺并排放在案上。灯下两样东西挨着，一样新，一样旧，指向同一道岭。
次日一早，她把图和笺一并带去了正堂。
拓跋烈看完笺，又看那半张图，看完图，目光在图角那个残字上钉了很久。他抬眼的时候，眸子里有一道锐光闪过去。
“裴校尉放着败军不管，轻骑密入，去寻一个字。”他说，“这字，你这里先有了图。”
“柳昭留下的。”宋辞说，“半张。剩的半张在哪，我不知道。”
拓跋烈把图推回给她，手指在图上的山形上一划。
“朔风岭。”他说，“看来卷六，我们要去岭上走一遭了。”
“等雪化。”宋辞说，“岭上的雪这时候齐膝深，人进不去，探不着。开春融了，山道一露出来，我带这半张图去，你带人。”
“一言为定。”
两个人从正堂出来，正赶上又一阵雪停。
廊外的天放晴了一线，云缝里漏下点薄光，落在院子的积雪上，白得晃眼。拓跋烈和她并肩立在廊下，都朝着北面望。北面屋脊的尽头，是城墙，城墙的尽头，是朔风岭的方向。
素心端着茶从月门过来，走到一半，看清了廊下并肩立的两个人，肩上还披着王爷的狐裘，脚步就停了。她把托盘抱在怀里，悄悄退回了月门后头，靠着墙等着。
她不懂朝堂的事，不懂什么案子什么线。可她伺候人伺候得多了，眼睛是认得的。小姐来朔州的头一个月，站在冷苑墙根验骨那会儿，眼睛里是没有光的，冷得像结了冰的井。如今廊下这位，眼睛里有光，落在那位王爷身上的时候，还会躲一下。
躲的那一下，素心在月门后头看得清清楚楚。
廊下，宋辞望着北面那道山影，轻声开了口，像是说给拓跋烈，又像是说给自己：
“等雪化了，我们去问那具骨头，也去问那座凰。”
“都去。”拓跋烈说，“一样一样问。”
檐角的雪，让日光晒化了一线，水珠子一滴一滴落在阶前，嗒，嗒，嗒，比落雪有声。
