岁末那场小宴散了三日，夜里又落雪。西院点着两盏灯，炭盆烧得正旺。
宋辞坐在镜台前，对着铜镜出神。镜子里映出她的脸，也映出身后的帐幔。她其实没在照脸。三日前的宴散时，那件玄狐裘罩上肩头的分量，还有解裘人系带子时隔着衣料压过来的那一点温度，就那么一点，她记了三日。前世也有人给她披过衣。披完了，转头就把刀递给了别人。宋辞在镜子里看着自己，看了半晌，抬手把灯芯拨亮了些。
素心端着姜汤进来，脚步放得极轻。往常这个时辰，宋辞会抬一抬手，让她搁下就退。今晚宋辞没抬手。
“放下，坐。”她说。
素心愣了一下，在杌子上坐了半个身子，帕子照旧绞在手里。
“北边人过冬，都这么熬着？”宋辞端起姜汤呷了一口，辣得舌尖发麻。
“回小姐，这算轻的。”素心见她没恼，胆子松了一扣，声音也顺了些，“听灶上婆婆讲，往年大雪封城，柴价能翻三倍。穷人家的窗户拿纸糊，糊一层冻一层，孩子们挤在炕上不敢下地。今年府里炭足，是王爷吩咐各院都添了一倍。”她顿了顿，帕子绞紧了，还是没忍住，“奴婢多嘴。那日您披回来的狐裘，浆洗房的人瞧见了，讲了一整日。”
“讲什么。”
“讲王爷那件裘，进了王府十二年，头一回离了王爷的肩。”
宋辞没接话，把姜汤喝见了底。碗底磕在案上，轻轻一响。素心收拾了碗退出去，灯给她留着。
夜半，门被人推开了。
没有叩门。宋辞的手先一步按上案边的验骨刀柄，看清来人，才慢慢松开。
拓跋烈反手带上门，肩上还落着一层没化净的雪。左脸那道旧刀疤在烛火斜照下显得格外硬。他今晚没摆摄政王的架子，进门先把肩上的雪拍干净了，才踱到案前站定。
“素心呢。”他问。
“睡了。”宋辞说，“三更天私入女官住处，摄政王给我讲讲，这算哪条军规。”
“算还账。”他把怀里一卷东西搁在案上，“上回你替本王挡了刀。这回，本王把压了十二年的东西，拿给你看。”
他摊开那卷东西。泛黄的老皮子，卷边磨得起了毛，上头用墨线勾着山形谷势，勾出一条进山的路。宋辞的呼吸顿了半息。这纹路她见过。柳昭地窖铺板底下那半张绢图，图角一个残了一半的“凰”字。眼前这张皮图，图角同样缺着一角。她伸手把两下里的缺角在灯下比了比。对得上。严丝合缝。
“你手里这半张，哪来的。”她问。
“寻来的。”拓跋烈在案对面坐下，“柳昭那半张在你手里。另两块碎的，一块在本王手上，揣了十二年。最后一块，藏在冷苑墙上那些刻字里，字是刀刻的，笔画里裹着线。本王早年临过一遍，没临全。”
“你早就知道凤巢。”
“知道一个名，不知道里头是什么。”他说，“程佑安的信你也看了。裴校尉一个败军之将，放着败军不管，轻骑密入岭中去访一个字。咱们再不动身，先到岭上的就该是大梁人，再不然就是北边逃出去的呼延敏。白隼的乱是平了，可前朝那座巢要是落进四部余孽手里，北燕还得再打十年。”
宋辞盯着图没说话。烛芯哔剥响了一声。
“白隼刚平，四部眼下不敢动。”她慢慢开口，“岭上雪没化，人进不去，你急什么。等开春雪融了，我把图描一份给你，贺兰都带兵进岭就成。人，不必我随行。”
屋里静了几息。拓跋烈搭在案沿的手，指节动了一下。
半晌，他才开口，声音比先前低了些。“本王翻过父汗的旧账。他死前那两年，往岭上跑过四趟。回回轻骑，回回不带贺兰家的人，回回回来都不讲话。”他顿了顿，“本王得弄清楚，他的死，跟这图有没有干系。跟冷苑墙上刻的那六个字，有没有干系。”
那六个字，宋辞验过。拓跋烈杀父。
“验这种事，你该去找当年验尸的人，不该找我。”
“当年的卷宗找不着了，验尸的人也死了。”拓跋烈说，“可骨头还在。骨头不会说谎，这话是你教本王的。满北燕，开棺验骨认得出青指甲、辨得出毒色的，只有一个人。”
烛火又跳了一下。宋辞低头去看那张图，看着看着，指尖颤了一下，很轻，抖了一下就被她按住了。被至亲的人算计，至死才看清账本，这种滋味她尝过一整回。上一世她咽气的时候，枕边人正在算她那份家产能折多少现银。
拓跋烈看见了那一下。他没讲话，伸过手来，覆在她的手背上。掌心是热的，带着常年握刀磨出的旧茧，落下来的时候轻得像怕碰碎了什么。
“你怕的，本王都懂。”他说。
宋辞的手在他掌下停了三息，然后抽了回来。抽得不快，也没有甩。她把手收回袖中，抬眼看他。
“两件事。”她说，“头一件，进岭之前，我要再回一趟冷苑，亲手把柳昭刻的字拓一遍。你临的那份不全。拼残图差半笔，都能进错谷，错谷就是死人。第二件，进了岭，验出什么就是什么。哪怕验出来的是你父汗自己布的局，你也不许拦我收证。”
“不拦。”拓跋烈答得干脆，站起身来，“贺兰都三日后备马。”
“三日？”宋辞的眉动了一下，“年前讲的等雪化，开春动身。这会儿是腊月底。”
“斥候今日回报，岭下阳坡的雪已经松了。”拓跋烈说，“今年的化雪比往年早了一个月。早化早涨，晚走一步，路就难走一步。”
“……那就三日。”宋辞说。
拓跋烈走到门口又停住，没回头。
“宋辞。那件狐裘，浆洗房送回来了，明日让人再送你院里去。天冷，别硬扛。”
门合上了。宋辞坐在原地，看着案上的皮图看了很久。
院墙外头，贺兰都缩在廊柱的影子里，已经缩了一炷香的工夫。他是奉命来送军报的，赶到院外正撞见王爷推门进去，不敢搅，就在外头干等。等着等着，听见里头压低声音讲话，一个字一个字往外蹦，听不真切。但有一件事他听真了：里头从头到尾，没喊过一声“来人”。
摄政王夜入女官住处，不带亲兵，不发令，谈完自己开门走了。贺兰都跟着这位王爷十二年，见过的夜访，进门前都得先围院子。今夜这规矩破了。
他咂了咂嘴，把军报抱紧，决定这一趟什么都没瞧见。
后半夜宋辞没睡。她翻出柳昭那半张绢图，又翻出当年验骨的旧札，翻到记冷苑地窖那一页。墙上的刻字她当年拓过样，样稿收在札子后头。翻到那一页，她的手停住了。
拓样上，“拓跋烈杀父”六个字旁边，还有一行字。当年刮掉了半边，剩下的笔画浅得像墙灰里爬过的痕，她没留意过。今夜她把烛台挪近，凑着光，一笔一笔地描。
描完，她盯着那行残字坐了很久。
凤巢之下，藏兵非藏金。
兵，不是金。岭上藏的若不是前朝金银，是什么东西，能叫老汗两年跑四趟，能叫裴校尉兵败了还回头去寻一个字？她取过一张新纸，把八个字抄下来。抄完，笔尖悬在纸上，洇出一个小小的墨点。
三日后的清早，天没亮，马厩那边已经有了动静。贺兰都的嗓门隔着两道院墙传过来，在骂哪个兵把草料备少了。
素心进来伺候梳洗，手上麻利，眼睛却往案上瞟。案上摆着三样东西：半张绢图，一张皮图，一张抄了八个字的纸。
“小姐，这趟出门，要多少日子？”她绞着帕子问。
“看骨头肯讲多久。”宋辞说。
素心没听懂，也没敢问，把厚斗篷搭上臂弯，又偷偷把一小包姜糖塞进行囊的角里。
车队出府的时候，天边刚泛出一线灰白。贺兰都带二十骑在前头候着，拓跋烈勒马立在队首，肩上换了件旧皮裘，不是那件玄狐的。那件玄狐的，昨儿个就送进西院去了。
“上马。”拓跋烈说，“雪化得比想的快，得赶。”
宋辞翻身上马，回头看了一眼府门。院门口的灯笼还亮着，素心抱着托盘立在灯底下，朝她挥了一下手。
她一夹马腹，跟了上去。
