朔州城南街，有一间“济世药行”。
三开的门脸，白日里抓药问诊，入夜了后堂还亮着灯。街坊都讲这铺子的东家是南边来的程掌柜，人和气，药公道，就是夜里熬药熬得太晚，夜夜灯火不熄。
今夜，药行对街的屋檐底下，多了一个缩着脖子的老乞婆。
破袄，脏脸，佝着背，拄一根柴棍。谁能想到这是宋辞，她拿的是验尸房里学来的手艺，调的是筋肉不是皮肉，配上素心找来的旧袄，连贺兰都方才从她跟前过都没认出来。
她盯着药行后堂那一扇亮窗，看了小半个时辰。
窗纸上，人影动了。程佑安走到炭盆跟前，从怀里取出一封信，就着烛火看了看，然后，把它放进了炭盆。
信烧到一半，人影离开了窗口。宋辞绕到后院墙外，借着翻墙上一垛柴，从窗缝里看那盆灰。
信烧透了，可纸灰还留着形。她这一双验了半辈子尸的眼睛，看纸灰跟看骨灰是一个看法。灰堆的边缘，残留着一圈暗红，烧剩的印泥。朱砂。寻常家信不用朱砂印，用朱砂的，是官印。她再看纸角没烧透的那一角，残着半个印的边线，钩喙，展翅。
鹰纹。大梁的官鹰。
烧信的人，是不想让信留在世上。可信上的内容，她顺着纸灰的走向也能倒推个七八分，加急的调令，落在程佑安这种温文的人手里，还要连夜烧掉的，只有一种。夺玺优先，格杀勿论。
她把这几个字在心里记下，翻下柴垛，落了地。
一转身，程佑安立在院里。
手里提着一盏灯，照着她的脸。温文的脸上，头一回没有笑。
“姑娘的手段，在下领教过。”他慢慢地说，“可今夜这院子，不是你该来的地方。”
“信我看见了。”宋辞也不绕，“鹰纹，朱砂，你烧的。大梁改口了？不制衡了，改杀人了？”
程佑安提灯的手稳着，人却静了很久。
“调令上八个字。”他终于开口，“夺玺优先，格杀勿论。‘勿论’那两个字底下，画了三个圈。圈里有名字。”他抬眼看她，“在下的人头，也在里头，半个。”
“半个？”
“抗令不遵，回来论罪，是半个。”他说，“姑娘那一颗，是完整的。”
宋辞看着他。这个人在墓里替她挡过暗处的弩，在旧垒外托过她的手，如今他自个儿的脑袋先挂上了调令。她把一直压着的那句问话，问了出来。
“程佑安。你到底是大梁的刀，还是我的同乡。”
灯芯哔剥响了一声。
“都是。”他说完这两个字，又摇了摇头，“也都不是。刀是朝廷铸的，同乡是爹娘给的。这两样在一个人身上打了十几年，打不出个胜负。”他把灯往上提了提，照见自己的脸，“姑娘今夜来，不是来问这个的。你想问的是，下一刀落在谁头上，我递不递。”
“你递不递。”
“我递不了。”程佑安退后一步，让开了后门，“网不是我的了。我只管我这一个眼。其余的眼在哪儿，我也不知道，我只知道，今夜西院有动静。姑娘，家要紧，回去吧。”
宋辞抄近路赶回王府，翻进西院墙的时候，正是三更。
院里有一道影子。
贴着廊柱的暗处走，左肩微沉，落足偏内。沈牧。这人不愧是老脉出身，贺兰都加的那双“眼睛”守的是西角门，没能拦住他从檐上进来。他一寸一寸地摸向宋辞的住屋，指头已经搭上了窗棂。
窗后头，睡在外间的素心翻了个身，梦呓里一声轻呼。
影子顿住了。
“别动。”
宋辞的声音贴着他后颈响起来。银针的尖，抵在他喉侧，刺着皮，没破。她从屋里出来的时候，比他贴柱子还轻。
“我数过了，你进这院子到摸上窗，一共十七步。”她压着嗓子讲，“你要找我屋里那样东西，对吧。符不在我这儿，在我家王爷腰上。他人现在前院，带甲三百。你今晚这一趟，除了送人头，没有第二种收成。”
沈牧僵着，没回头。
“撤针。”他从牙缝里挤字，“俺要的东西，轮不到你讲。”
“轮得到。”宋辞不收针，另一只手却伸过来，隔着他的领口，指腹在他颈侧一处旧疤上按了按，“我顺带讲个验尸的结论给你听。你颈侧这条疤，年头很久了，是毒囊贴身藏的痕，舌下藏毒那种用法，日久烙在颈脉上，会留这一形的疤。”
沈牧的呼吸，停了半拍。
“冷苑，七具骨。”宋辞一字一字地讲，“其中一具，颈侧骨面上有同样的陈旧压痕。那人，是当年和亲公主身边管‘清除’事的那只暗手。一脉的手法，一脉的疤，一脉的毒。沈牧，你祖上那位潜去南边的暗桩，跟清公主的旧案，脱不了干系。”
“你，”
“你动我一根头发，”宋辞的声音还是平的，“我今夜就把这一条验尸结论，连图带痕，捅给我家王爷。北燕顺着这条线倒回去查，大梁这条百年老脉，一个眼都剩不下。你那一块‘符不落北’的守墓令，也就白守了四代。”
黑暗里静了很久。
沈牧的脚，一步一步，退出了院子。翻墙上檐，影子没进夜色，从头到尾没再讲一个字。
院墙外的更深暗处，程佑安提灯立在檐角底下，把这一场看完了。他望着西院那盏重新亮起来的灯，缓缓吐出一口气。这个大梁的女人，手里捏着他们两条脉的旧账，进可换命，退可自保，从她踏进北燕那一天起，就不是谁案板上的鱼。
后半夜，拓跋烈从前院回来。
西院灯还亮着。他推门进去，看见宋辞盘坐在灯下，面前摆着七八块骨牌，素心坐在对面，眼睛瞪得溜圆，跟着她的手指认。
“这块，是颧骨。碎成三瓣的，是钝器，一锤子。整块裂的，看裂纹走向，是摔的——”宋辞讲到一半，抬头看见门口的人，“回来了。站那儿干什么，坐。”
拓跋烈也不讲话，解了刀，就着素心旁边坐下了，听她讲。
“死人是最老实的证人。”她接着教素心，“活人会撒谎，会跑，会把话讲到一半吞回去。死人不会。他怎么伤的，什么时候伤的，伤前吃没吃东西，骨头上全写着。你认得了骨，天底下就没人能骗死你。”
素心听得直点头，又听得后脊梁发凉，小声嘀咕：“小姐……奴婢往后是不敢碰骨头，可不敢让人骗了，倒是真的。”
拓跋烈听着，嘴角松了一线。这一夜前院的令发出去七道，赫连图的箭连夜出城，四部的哨探一夜回了三拨。可他坐在这盏灯底下，听一个验骨的女人教丫头认骨头，竟觉得浑身那股绷了十几日的弦，一寸一寸地松了下来。
宋辞讲完一段，抬眼，正撞上他望着自己的目光。两人都没讲话，各自笑了一下。
素心知趣地抱着骨牌告退了。屋里剩两个人，宋辞把话转了正题。
“今夜两件事。”她讲，“程佑安的调令，夺玺优先格杀勿论。他抗着令，人头挂了半个。沈牧探了咱们西院，被我打发了。王爷，这两个人，可用，不可信。用他们的线，防他们的刀。药行那头，还得贺兰都盯着，只盯，不动。”
“动不动，不由本王了。”拓跋烈的眉头沉下来，“大梁的调令一到，网就要收。网一收，北燕四部那几个闻着味儿的，也该动了。这几日，你出门带贺兰都。夜里，”
“夜里我睡王府，比你安全。”宋辞截他，“网要收，先收的是抗令的程佑安。我们得赶在网收他之前，把线头理出来。”
城南药行，程佑安立在檐下，望着王府的方向，立了很久。
檐角的黑里，落下来一道影子。沈牧。半盲的眼睛好利索了，肩上的伤没好，人立在雪地里，还是那条左肩微沉的架子。
两个人对望了一眼，谁也没讲话。
程佑安从怀里摸出一只瓷瓶，抛了过去。沈牧抬手接住。
“你肩上的。”程佑安淡淡地说，“再裂一回，左臂就废了。大梁的药治不了你。这瓶是北地的方子——一位姑娘教的。”
沈牧捏着那只瓶子，捏了很久，终究揣进了怀里，转身走进了黑里。
程佑安立在檐下，望着他背影消失的方向，又望了一眼王府那盏早熄了的灯，低声自语了一句：
“是救，是埋，看你自己了。”
檐上的雪，簌簌地又落了一层。
