五日，一天没多，一天没少。
第六日清早，斥候的急报送进王府：青蟒部三万骑，前锋已抵城外三十里，扎下了大营。旗号上的“清君侧”三个字，换成了更大的，隔着十里地都看得清。
变故出在同一天的中午。青蟒部遣了一队使者入城，明火执仗地送进来一封檄文。
拓跋烈在议事堂当众拆的。檄文写得恶毒，核心就两条，其一，摄政王养的大梁和亲公主，实为大梁细作，前朝宝藏半入其手，半数已被她密送大梁；其二，摄政王失玺失宝，护不住北燕正统，青蟒部代天讨之，三部共襄。
“贼喊捉贼。”贺兰都一口啐在地上，“玺是他娘的大梁人偷的，倒栽到小姐头上！”
“他栽得准。”宋辞把檄文接过去，从头看了一遍，“库房失窃那夜我没露过面，城里传的版本乱七八糟，可他这封檄文里，‘半入其手、半数送梁’，八个字，跟实情严丝合缝。王爷，写这封檄文的人，知道玺去了哪儿。”
拓跋烈的下巴绷紧了。“大梁的网。”
“网里那张嘴。”宋辞把檄文拍回案上，“慕容休前日在朝上刚被削了三成牧地，转头就能拿到库房失窃的内情，他手里那张网，比咱们估的深。”
午后的紧急军议，吵了半个时辰。
白隼的呼延铎主张抚。他讲得磕磕绊绊，中心意思是，慕容休打的是“讨细作”的旗，名头不清，出兵就落了口实，不如先把库房的账摊开、把公主的清白昭示全城，断了青蟒的由头，再谈打。
赤狼的赫连图主张打。虬髯汉子一巴掌拍在案上：“抚什么抚。他檄文里连赤狼一块骂了，骂俺跟着摄政王认贼作亲。俺的兵今日就能出城，前锋的头，俺替王爷取来。”
黑熊的乌恩坐在末位，眼观鼻，鼻观心，谁的话都点头，谁的队都不站。他的牧地也削了三成，这一仗他巴不得两败俱伤。
吵到僵处，宋辞开了口。
“都别争了。抚和打，都得先认一件事。”她站起来，走到堂中，“慕容休要的从来不是什么细作，也不是什么宝藏。宝藏是什么，朝会上诸位都听明白了，符和玺，没有金山银海。可他檄文里偏偏咬着‘宝藏’两个字不撒嘴。”
她环视一圈。
“因为他要的，是让四部都相信，有一笔钱。信了有这笔钱，他招兵就有人应，他许愿就有人接。这笔宝藏根本不需要存在，只需要有人信。”她顿了顿，“呼延铎大人想昭示清白，清白昭示不了，因为要信的人，不是信清白的，是信钱的。赫连图大人想打，打是对的，但得照着‘他在借一笔不存在的钱养一场真刀真枪的兵’来打。”
堂上静了片刻。拓跋烈拍板：打。赫连图领赤狼部为左翼，贺兰都领轻骑为前锋游斗，呼延铎守粮道，乌恩，乌恩“病了”，告了假。拓跋烈准了，只在他出门的时候，加了一句：“黑熊的牧地挨着青蟒，贵部小心，别烧着自个儿。”
当夜，粮道出事。
慕容休的前锋没攻城，焚了城西二十里的粮道哨堡。火光映红了半个夜空，粮草折了一囤。贺兰都咽不下这口气，点了两百轻骑连夜出城驱敌。
去了，回来了，人折了半数。
贺兰都回城的时候，左臂缠着渗血的布，进了议事堂先跪下请罪。拓跋烈没让他说完，先叫了军医。军医没到，宋辞到了。
“人抬回来了？”她第一句问的是阵亡的。
抬回来了，四十七具，停在城外的义庄。
“我去验。”
“小姐，那种地方——”素心在后面拦。
“那种地方有我要的口供。”宋辞拎起药箱，“慕容休的兵刀刀见血、招招不要命，这种打法我前世见过。我要去看他们是怎么被练成这样的。”
义庄里，四十七具尸首一字排开。
宋辞验到第七具，停了手。
“王爷，贺兰将军，你们来看这个。”她招手，指着尸首肩头的一道刀口，“伤口浅，齐，斜角一致。四十七具，我验了七具，七具都是这个特征。这不是老兵的杀法，是操练出来的杀法，被人当招式喂熟的，出手的角度钉死了改不了。练成这样，要拿活人练，练个三五年。”
贺兰都凑过来看，看了半天没看出名堂：“浅……浅怎么了？”
“浅，是他收力了。”宋辞道，“这套杀法练的目标不是杀人，是伤人。伤了不杀，逼对手救治、拖累对手、动摇对手。你们两百人折近百，真死了的几个，其余全是伤的，对不对？这不是游骑，是专门练出来磨你们轻骑的磨盘。”
她又掰开一具尸首的牙关。齿间，残着一撮嚼碎的暗色药渣。
她捻出来，闻了，又拿银针挑了一点在舌尖抿了抿，吐掉。
“催勇的药。南边巫医的方子，混了乌头，嚼下去不知疼、不怕死、力涨三分，代价是折寿，服得多了，人活不过四十。”她站起来，掸了掸手，“王爷，慕容休养的不是兵。是死士营。凤巢的青蟒死士、白隼的守符死士，都见过这一路货色，这药渣，跟青蟒死士齿间验出来的那一撮，同源。慕容休这一营，练的不是一年两年了。”
拓跋烈盯着那具尸首看了很久。
“他三年前就在练。”他缓缓道，“三年前本王削过他一次粮饷。当时他认了，跪得比谁都顺。”他笑了一下，笑得冷，“跪着的这三年，他在地底下磨刀。”
后半夜，城里的动静就没停过。
拓跋烈连下三道令：全城戒严，四门落锁；征调民夫上城墙补垛口、运滚木；库房的伤兵药、守城器械，一并交宋辞协理，以仵作的身份，官凭现补。
“伤兵归我，器械也归我？”宋辞问。
“你的眼睛毒。”拓跋烈道，“滚木放哪个垛、箭簇修几分，你比本王那军师看得准。战时讲不了那么多规矩，朔州如今缺的，就是你这双眼睛。”
宋辞应了，却提了一个附加条件。
“器械我理，死士营我也要查。”她说，“这营的根底，药从哪儿来、人在哪儿练、练了多少，我要弄清楚。他们能焚粮道、能磨你的轻骑，靠的是来路。掐了来路，磨盘就空转了。”
“依你。要人给人。”
“不要人。”宋辞收拾药箱，“要尸首。往后每一具叛军的尸首，进义庄，先过我。死人嘴里吐的口供，比活人快。”
三更刚过，城外的号角响了。
不是前锋的号，是大军的号。长的一声接一声，闷雷似的从西面滚过来，滚得窗纸嗡嗡地颤。
斥候连报三骑：慕容休亲率主力出营，连夜压城，大军距城十里。中军的号令传得清清楚楚，三日内，踏平朔州，擒“梁女”，清君侧。
宋辞登上城头的时候，拓跋烈、贺兰都已经在垛口了。
雪原上，火把连成了一片，从西边的地平线一直铺到城下三十里外，一眼望不到头。风卷着雪沫子打在垛口上，也送来了隐隐的鼓声。
素心跟着上来的，抖着给她披斗篷，牙齿磕着：“小姐……三、三日……”
“三日是他给自己定的。”宋辞扶着垛口，望着那片火，“攻城的话头，从来是喊给城里人听的。”
她看着看着，目光从火把的边缘，挪到了中军方向。那里有一杆最高的旗，旗下灯最密。她眯起眼。
北燕四部这些年围着王帐、围着宝藏、围着彼此转的这盘棋，今夜是被慕容休伸手掀了盘。棋子落了一地，接下来满地乱滚的，就不只是棋子了。
“贺兰将军。”她忽然开口，“方才义庄那四十七具，青蟒的甲我都看过，都是正经部兵的甲。可有一具的靴底，磨的纹路不对。那人是常年走城墙、走瓦檐的脚，不是走马背的。”
贺兰都一愣：“攀城的脚？”
“攀城的脚。”宋辞望着城内的万家灯火，声音压低了，“三日后他是不是真攻城，我不知道。可这三天里，城里一定有人给他开城门。回去把义庄那具尸首单独抬出来，我要顺着这双靴子，验下去。”
