梆子声没等到，先等来了慕容休的第二拨攻城。
北门外的号角是辰时吹响的。三日后决战之约还悬在头上，慕容休没等到三日就动了手。这只能说明两件事：一，他缺粮，围不起；二，他手里那批死士够硬，他舍得往里填。
城头上，宋辞扒着垛口往外看。蚁附的人黑压压一片，不举盾，也不避箭，云梯一架接一架往墙上搭。箭射进肉里，人不停步；滚木砸断了腿，人就爬着往前挪。
“邪性。”贺兰都往垛口下啐了一口，“这帮玩意儿，挨了刀跟没挨一样。俺在北边打了半辈子仗，就没见过这么扛揍的。”
“不是扛揍，是感觉不到疼。”宋辞转头看拓跋烈，“王爷，我连验了四十七具死士，验出来三件事。头一件，药针封脊，痛觉钝了大半，所以刀伤拦不住他们。第二件，他们耳朵里都有旧血痂，耳膜早伤过，听觉比常人差，可正因为差，骤然的巨响对他们比刀还狠。第三件，这批人常年畏光，夜里敢摘了眼罩攻城，靠的是城头火把稀。人没了痛觉，看着吓人，其实是把全身的门都拆了，只留耳朵和眼睛两扇。”
拓跋烈盯着城下那片黑压压的人影，盯了半晌，只吐出一个字：“讲。”
“别硬挡。”宋辞道，“拿咱们的血去填他们不要的命，不划算。要打，就打他们的耳朵和眼睛。铜锣、火把，越多越好。他们一乱，自己人踩自己人，比咱们砍得快。”
拓跋烈回头：“贺兰都，一个时辰，把全城的铜锣、铁锅、破钟都给俺弄上北门。火油分一半出来，别泼墙，泼在墙根的干柴上。”他顿了顿，“听她调遣。”
贺兰都愣了半拍。让一个南边来的姑娘调遣守城？他嘴张了张，到底把话咽了回去，一抱拳吼着传令去了。跑出十几步还回头看了一眼，嘀咕了句什么，风太大，没人听清。
一个时辰之后，东西凑齐了。铜锣三十六面，是各家铺子和庙里凑的；铁锅四十口，火把两百支，火油分装在墙根的陶瓮里。宋辞让民夫顺着墙根堆了三道干柴，柴上泼油，油上盖湿草，湿草里掺了硝粉。
“小姐……这湿草盖着，能、能烧得着吗？”素心蹲在墙根递东西，手冻得通红，牙齿磕着说话。
“要的就是它烧不快。”宋辞把最后一捆湿草压实，“湿草压火，烟大，硝粉呛肺。死士的鼻子是好的，药只封了脊，没封鼻子。”
她又给贺兰都交底，说得很慢：“记住三条。头一条，等他们登城登到一半再敲锣，早了吓不着，晚了拦不住。第二条，锣不许齐敲，要一浪接一浪地敲，乱着敲，人耳最怕的就是没个准头的响。第三条，火把全点，别省油，今晚北门要亮得跟白天一样。”
“一浪一浪，乱着敲。”贺兰都重复了一遍，咧开嘴，“中。俺叫弟兄们分了组，东边敲完西边接，不给他们喘气的空。”
城下的号角这时候变了调，慕容铮来了。这人自北门空营计折了三百死士之后，一个多月没露过面。今晚他骑在马上，离城墙三百步，一身玄甲，没打旗。他身后是死士营的本队，黑压压往前压，云梯、撞木，一路没有呐喊。死士营从不喊，喊是给活人壮胆用的，他们用不着。
第一架云梯搭上北墙的时候，贺兰都的手按在锣槌上，手心全是汗。第二架，第三架。死士往上爬，爬得不快，但是不停。箭从城头往下泼，射中了的连拔都没人拔，接着爬。有一个肩膀上插着两支箭，整个人贴在梯子上，跟壁虎似的。
“再等等。”宋辞盯着梯子的半腰，一动不动。
梯子过半，死士的手够到垛口了。
“敲！”
三十六面铜锣同时炸响。不是一声，是一片。东组的锣没落，西组的接上，中间夹着铁锅被敲出来的破音，一声高一声低，没个准头，也没个停歇。城头两百支火把同时点起，墙根泼了油的干柴轰地烧起来，湿草压着火头，黑烟裹着硝味往上翻。
梯子上的死士，齐齐一僵。
一个抱着垛口的手松了，人直挺挺摔下去，砸在下面人的头上。接着是第二个、第三个。离得近的死士拿手捂耳朵，可捂着耳朵就不会爬梯了，脚下踩空，连人带梯翻下去。墙根底下人挤着人，前排往后退，后排往前拱，撞木掉在地上砸了自己人的腿，被砸的人不喊，只倒，倒了就再起不来，叫自己人从身上踩了过去。
死士营第一回乱了。不是败，是乱。他们不怕死，可他们怕响。药替他们关了疼那扇门，就把耳朵这扇门放大了三倍，锣声灌进那双伤过的耳朵里，跟拿刀往脑子里搅没两样。
“出城！”贺兰都吼得嗓子都劈了，“骑兵随俺来，开门！”
北门开了一道缝，贺兰都领着两百骑冲出去，专挑乱军最薄的地方凿。死士不会逃，可乱了的死士也不会结阵，不会结阵的死士，就是骑兵的一顿饭。来回凿了三趟，斩首百余。三百步外，慕容铮把令旗摇了三摇，鸣金。
死士营撤了，撤得也是闷的。没人喊，没人抢尸，活着走的走，走不动的就地坐着，等北燕的骑兵来补刀。
城头上的锣停了，耳朵里还在嗡嗡响。贺兰都提着刀回来，甲上全是血，一上城就冲宋辞抱拳，嗓门压都压不住：“小姐！服了！俺打了半辈子仗，头一回知道仗还能这么打！”
“不是我打的，是慕容休自己打出来的。”宋辞扒着垛口看城下，“药把人炼成这样，就得担这样的险。他赢在人不惜命，也输在人不惜命。”
拓跋烈走过来。他在城头站了整场，一句话没说，这会儿看着城下那片死士丢下的尸首看了很久，然后朝宋辞点了一下头。就一下，什么也没说。
可贺兰都看见了，眼珠子差点瞪出来。王爷给南边人点头，他跟着老摄政王十几年，见过的次数一只手数得过来。
“别高兴太早。”拓跋烈开口，声音沉，“死士营折了这一阵，慕容休脸上挂不住。他不是认命的人。传令探马，昼夜盯死大营，一车土、一捆柴出营，都要报俺。”
后半夜，探马回来了，带回来的不是柴，是声音。
“王爷！”探马跪在堂前喘气，“酉时起，西城墙外二里的麦田底下有动静。小的趴地上听，土里有闷响，一下一下的，跟舂米似的。哨了两个时辰，那响声一路往西墙根挪。”
堂里静了一瞬，宋辞先开的口：“掘地道。”
“俺也知道是掘地道！”贺兰都一拍大腿，“可他挖地道顶个屁用？想砸塌一段墙？那得挖到猴年马月去，”
“西墙不用挖塌。”宋辞摇头，“我看过西墙的地。当年筑城，西墙底下垫的是回填的松土，地基比东墙浅四尺。地道不用掏到墙根，掏到墙基底下烧一把火，支柱一断，墙自己就坐下去半截。慕容休不缺人，缺的是时间，所以他挑了西墙。”
拓跋烈已经站了起来：“调民夫，墙内掘反沟，比他深，比他快。他挖进来，就在沟里等他。”
“王爷，掘沟之前，先给我一天。”宋辞跟着起身，“反沟不能瞎挖，方向挖错了，等于替他开口子。新掘的土跟旧土不一样，三样能认：地底下的土没见过风，翻上来是润的，冻土天里一冒白汽，这是一；夯过的旧土结块，新掘的土是散的，这是二；深层土有股腥气，跟地表土不是一个味，这是三。贼挖到哪，土就替他说到哪。西墙内外我走一圈，天亮前把他的道口指给您。”
拓跋烈看了她一眼，那眼里有点东西，压着没露出来。
“备灯。”他说。
雪又下起来了。宋辞带着素心和四个民夫，打着灯笼沿西墙根走了一遭。走到西墙南段一处洼地，她蹲下去，拿小铲拨开浮雪，抠了一把土捻开，凑到鼻子底下闻了闻，又抬头看洼地边一截歪斜的枯树。
树往东南歪，根下的土年前就空过，被水淘过，所以好挖。道口八成在这段的麦田里。
“素心，把这洼地边圈出来的方位记牢，回去禀王爷，反沟照这个方位改，别处不用挖了。火油往地道上头的地里埋，多埋几瓮，引线留长。”她低声交代完，又补了一句，“道口朝城里去，一个字都不能漏。”
民夫领命跑了。素心拢着袖子，冻得直跺脚：“小姐……埋火油，是要把那些挖土的人，都、都烧在里头？”
宋辞没有立刻答话。她望着城墙外那片黑漆漆的麦田，雪一层一层落下去，落在土上，没有声音。
“素心，你知道那些人挖完地道会怎么样吗？”她说，“挖通了，塌了墙，三万骑进城。挖不通，慕容休也不会留他们，死士营的规矩，办事不成的自己咬毒。他们横竖是个死。一个病死在药里的人，和一个死在坑里的人，我救不了前一种。我能做的，就是别叫城里的三万人给他们陪葬。”
她顿了顿，接过素心递来的披风披上，往回走。走出几步又停下，回头看了一眼那片洼地。
“埋在自己挖的坑里。”她轻声说了一句，像是对雪说的，“慕容休这一注，押得真大。”
雪没答话。洼地边那截枯树，在风里又歪了一分。
